Un employé du service de renseignement russe GRU a tenté d’infiltrer la Cour pénale internationale (CPI) à La Haye. Le Russe s’est fait passer pour un Brésilien qui voulait travailler à la CPI en tant que stagiaire. Il avait déjà été embauché, mais pourrait être arrêté à Schiphol début avril.
Selon Erik Akerboom, directeur général du Service général de renseignement et de sécurité (AIVD), il est rare qu’un officier du renseignement « de cette trempe » soit arrêté. Akerboom dit que « toutes les sonnettes d’alarme » se sont déclenchées.
Il souligne que la situation aurait été très menaçante si l’homme avait réussi à travailler à la CPI. Par exemple, l’infiltré aurait pu avoir accès à des informations et à des personnes « très intéressantes pour le GRU », a déclaré Akerboom. Il aurait également pu influencer plusieurs affaires pénales au sein de la CPI.
La CPI enquête actuellement sur d’éventuels crimes de guerre commis par l’armée russe en Ukraine. « En raison de sa (fausse, ndlr) identité brésilienne, il aurait également pu commencer à enquêter sur des affaires concernant la Russie. »
« C’était un travail de renseignement classique »
Il s’agit du Russe Sergueï Vladimirovitch Cherkasov, 36 ans. Il a postulé à la CPI sous une fausse identité brésilienne, se faisant appeler Viktor Muller Ferreira. Après son arrestation, il a été renvoyé au Brésil, où il est toujours détenu dans l’attente d’une affaire pénale contre lui.
Il pourrait être arrêté grâce à la coopération entre différents services nationaux, dit Akerboom. « C’était un travail de renseignement classique. » Il ne peut pas dire si l’homme est sous surveillance depuis plus longtemps.
Les infiltrés comme Cherkasov sont appelés « illégaux » par les services de renseignement. Akerboom : « Démasquer un immigrant clandestin est très rare. Le GRU a investi des années à dissimuler la véritable identité. C’est un effort énorme. »
Peut-être plusieurs de ces suspects
Il n’est pas clair si cet incident est un cas isolé. « Nous ne sommes pas naïfs et supposons qu’il y en a d’autres de son calibre qui se promènent. Nous savons tous que cela se produit, mais c’est rarement visible », a déclaré Akerboom.
L’arrestation a été effectuée début avril, mais n’est annoncée que maintenant. C’est en partie pour ne pas frustrer l’enquête en cours, dit Akerboom. En rendant cette affaire publique, selon lui, il faudrait également créer une prise de conscience. « Nous voulons signaler aux particuliers et aux entreprises que cela peut arriver, afin qu’ils partagent ces signaux lorsqu’ils soupçonnent. »