C’était à mi-chemin Dynamite AEW que cela m’a frappé – je n’avais jamais vu une construction aussi brillante pour un match. Il y a eu le point culminant de grandes rivalités auparavant, Hogan contre Andre à WrestleMania III, Rock contre Austin à WrestleMania 17, mais rien ne semble aussi parfait pour son époque, son lieu et sa position que CM Punk et Maxwell Jacob Friedman bricolant en tablier révolutionprochain pay-per-view de l’entreprise.
Une grande partie de cela est le calendrier AEW plus détendu. Ce n’est pas censé être un coup dur pour la WWE, bien que cela y ressemble, mais un seul gros PPV chaque trimestre permet aux histoires de vivre, de respirer et de se développer jusqu’à un crescendo qui n’est tout simplement pas possible dans le cadre d’une mouture mensuelle. Le scénario Punk vs MJF a commencé à la mi-novembre et a commencé par des discours trash et des promotions en face à face, comme le font tous les scénarios de lutte.
Ça aurait été bien de le laisser ici. Punk et MJF auraient pu courir jusqu’au PPV avec cette formule. Les deux sont si doués qu’ils n’ont pas manqué de s’appeler de toutes sortes de noms, mais au lieu de cela, ce qui s’est passé au cours des trois dernières semaines de programmation a transformé une rivalité standard et les a élevés au rang d’art de la performance.
Il n’a fallu qu’une seule photo du passé des deux lutteurs ensemble.
Cette image a lancé la rivalité dans la stratosphère de la meilleure façon possible. C’est CM Punk posant avec un jeune Maxwell Jacob Friedman au sommet de sa gloire. C’était une séance photo, un moment amusant du passé, mais grâce à l’habileté et à la narration, les acteurs ont élevé cette image au cœur de leur rivalité. Un petit garçon dont le monde tournait autour de sa rencontre avec son idole – et le lutteur qui ne s’en souvenait pas du tout, l’appelant « juste un autre vendredi » pour énerver son adversaire.
Il n’y a rien de fondamentalement spécial dans la phrase de la vieille école « ne rencontrez jamais vos héros », mais l’utilisation de la photo comme MacGuffin a donné au public une pierre de touche sur laquelle revenir encore et encore. Il met en évidence la différence d’âge entre les lutteurs, l’environnement changeant dans lequel ils se trouvent et a même réussi à amener le public à se demander de qui il s’agit. Oui vraiment bon et qui est mauvais dans cette histoire.
Tout cela a culminé la semaine dernière dynamitercomme MJF a donné ce qui ne peut être décrit que comme un chef-d’œuvre.
Ce discours m’a beaucoup touché. Ce n’était pas seulement le portrait d’un combat contre le doute de soi et le racisme. C’était MJF qui brouillait la frontière entre la fiction et la réalité, portant son âme et faisant ressentir à la foule bien qu’il soit le lutteur le plus détesté de tout AEW. C’était l’histoire d’origine d’un méchant qui admet que sa bravoure découle de l’insécurité, le tout tissé avec le fil de l’abandon.
Pendant huit minutes, MJF a tenu le public entre ses mains alors qu’il les emmenait dans un voyage à travers ses années de formation. Quand ce fut fini, il était même difficile de traiter ce que nous avions vu. À seulement 10 jours du match PPV, des mois de préparation, avec Punk comme héros et MJF comme méchant, voici un public perdu pour qui applaudir. Les fans inconditionnels de CM punk pourraient comprendre, ils se sont également sentis déçus lorsque le punk a cessé ses activités en 2014. N’importe qui marginalisé pourrait comprendre cela. Quiconque a été déçu par ses idoles pourrait s’y identifier.
Suivre une promo comme celle-ci était toujours impossible, mais cette semaine, le duo a trouvé le moyen de recréer la dichotomie de ce match. Le vétéran qui a vaincu ses démons et cherche désespérément à empêcher quelqu’un de suivre ses traces, et le garçon qui est trop embourbé dans ses propres ténèbres pour choisir un autre chemin.
Et tout a commencé par un câlin, pas un d’égal à égal, mais où MJF a appuyé sa tête contre la poitrine de Punk, comme un enfant qui veut être rassuré par un parent – seulement pour lui donner un coup de pied entre les jambes et détruire son héros.
Le beatdown sanglant est de retour aux racines de la lutte professionnelle, en particulier celui qui se termine ce week-end dans un « match de collier de chien » brutal qui verra Punk et MJF enchaînés afin qu’aucun ne puisse s’échapper. À ce stade, cependant, le match est secondaire – cela n’a en grande partie pas d’importance. Bien sûr, les deux lutteurs voudront démolir la maison et donner à chacun un match cinq étoiles mémorable, mais l’impact durable de ce match sera l’histoire qui s’en inspirera.
La lutte est à son meilleur lorsque la frontière entre la fiction et la réalité est indiscernable. Aucun fan de catch n’est étrangement déçu de ce que nous voyons est authentique, mais c’est la ligne qui a été si bien parcourue avant ce match. C’était une construction qui a absolument atteint son objectif de donner à chacun un autre match CM Punk et de faire de MJF leur égal.
Il est impossible de ne pas ressentir quelque chose après avoir vu cette histoire se dérouler et c’est ce qui la rend si belle.