Créer une meilleure perruque avec la chimie

Pour certaines personnes, les perruques sont un accessoire de mode amusant et coloré, mais pour celles qui perdent leurs cheveux à cause de l’alopécie ou d’autres conditions, elles peuvent donner un véritable sentiment de normalité et renforcer la confiance en soi. Qu’ils soient fabriqués à partir de mèches humaines ou synthétiques, la plupart des postiches perdent leur éclat après avoir été portés jour après jour. Désormais, les chercheurs de Matériaux appliqués et interfaces ACS signaler une nouvelle façon de rendre les perruques plus durables et plus durables.

Les perruques sont disponibles dans toutes les couleurs de l’arc-en-ciel et dans tous les styles imaginables. Certains couvrent toute la tête, tandis que d’autres sont des « extensions », des sections de cheveux qui se clipsent sur les mèches existantes pour les faire paraître plus pleines ou plus longues. Les postiches peuvent être faits de véritables mèches humaines ou de matériaux synthétiques, mais dans tous les cas, le lavage, l’exposition aux UV du soleil et le coiffage répété peuvent rendre ces produits secs et cassants. Pour prolonger la durée de vie des perruques, certains chercheurs ont vaporisé une couche d’oxyde de graphène dessus, tandis que d’autres équipes ont immergé les cheveux de la perruque dans un nanocomposite kératine/halloysite. Parce qu’il est difficile de couvrir un postiche entier avec ces méthodes, Guang Yang, Huali Nie et leurs collègues ont voulu voir si un nanocomposite appliqué avec une approche éprouvée pour recouvrir des surfaces avec des films ultra-minces, connu sous le nom de Langmuir-Blodgett (LB) technique – pourrait améliorer la couverture et augmenter la durabilité.

Les chercheurs ont d’abord développé un nanocomposite de kératine et d’oxyde de graphène comme matériau de revêtement. Pour enrober les cheveux avec la méthode LB, ils ont plongé quelques cheveux humains ou synthétiques dans de l’eau dans un appareil spécial avec des barrières latérales mobiles. Après que le nanocomposite a été étalé sur la surface de l’eau avec un atomiseur, les barrières ont été déplacées vers l’intérieur pour comprimer le film, comme le compacteur de déchets qui a presque écrasé les héros du film « Star Wars ». Au bout de 30 minutes, les chercheurs ont sorti les cheveux de l’eau et, ce faisant, le film a recouvert les mèches.

Par rapport à la technique d’immersion, la méthode LB a fourni une plus grande couverture. De plus, les cheveux traités avec l’approche LB ont subi moins de dommages causés par les UV, étaient moins sujets à la casse et pouvaient retenir plus d’humidité que ceux qui étaient simplement immergés dans le nanocomposite. Ils dissipaient également mieux la chaleur et généraient moins d’électricité statique lorsqu’ils étaient frottés avec une feuille de caoutchouc. Les chercheurs disent que la méthode peut être étendue pour être utilisée par les entreprises qui fabriquent des perruques.