Le boxeur américain George Foreman, Il a récupéré le titre des poids lourds après son retour de la retraite et est devenu un homme d’affaires prospère, est décédé ce vendredi à 76 ans, a confirmé sa famille.
« Humanitaire, olympique et Twice Heavyweight Worldwide ChampionIl était profondément respecté, un homme de discipline et de conviction, un défenseur de son héritage, en difficulté sans relâche pour avoir préservé sa bonne réputation et celle de sa famille « , a écrit sa famille dans un post Instagram.
Foreman était un combattant intimidant, connu pour ses coups de démolition. En 1974, Il a perdu son premier titre contre Muhammad Ali Dans le combat mythique « Rumble in the Jungle ». Deux décennies plus tard, avec une image plus affable et un physicien plus corpulent, il a récupéré la couronne lorsqu’il a assommé Michael Moorer.
Son retour à la boxe et la fortune qu’il a pétri en vendant des grilles électriques avec la technologie pour réduire les graisses a fait de lui un symbole de surmonter et de réussir, en particulier pour la génération du baby-boom.
Cordue de boxe
Foreman est né le 10 janvier 1949 à Marshall, au Texas, mais peu de temps après que sa famille a déménagé à Houston, où il a grandi avec ses six frères, sous la garde de sa mère célibataire. Élevé dans un environnement de pauvreté dans le sud des États-Unis ségrégué, abandonné le lycée et a recouru à la vols de rueprofitant de sa taille et de sa force.
C’était le programme gouvernemental du Job Corps, promu par le président Lyndon B. Johnson Dans le cadre de son initiative « Grande Société », ce qui lui a donné une seconde chance. « Il m’a sauvé de la rue », a « Foreman écrivait des années plus tard. À 16 ans, il a quitté le Texas et a trouvé dans la boxe un moyen de canaliser sa colère et son imposant physicien.
À 19 ans, dans son 25e combat en tant qu’amateur, il a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de 1968 dans la catégorie des poids lourds. Sa transition vers la catégorie professionnelle était brillante: il enchaîné 37 victoires consécutives Avant de faire face au champion Joe Frazier à KingstonJamaïque, qu’il a vaincu par les éliminations techniques lors du deuxième assaut.
Il a défendu le titre deux fois avant de faire face à Muhammad Ali à Kinshasa, Zaïre (République démocratique actuelle du Congo), dans l’un des combats les plus célèbres de l’histoire de la boxe. Ali, qui avait perdu sa ceinture sept ans plus tôt pour avoir refusé d’être recruté pour la guerre du Vietnam, était considéré comme le grand inconvénient contre le contremaître le plus jeune et le plus puissant. Cependant, il a utilisé une stratégie d’usure, résistant aux coups de son rival jusqu’à L’associer dans le huitième assaut.
« C’était une machine à lancer », a déclaré Foreman à Reuters en 2007. « C’était la première fois que je donnais tout ce que j’avais et c’était inutile. »
Un retour inattendu
Dévasté par la défaite, Foreman se retira temporairement de la boxe. Après une nouvelle défaite professionnelle, en 1977, il a décidé de quitter le sport et est devenu Ministre de l’Église du Seigneur Jésus-Christ.
Cependant, une décennie plus tard, avec 38 ans, un poids de 143 kilos Et motivé par la nécessité de collecter des fonds pour un centre de jeunes au Texas, il a surpris le monde en annonçant son retour au quadrilatère.
Il a remporté 24 combats consécutifsperdre du poids progressivement dans le processus, jusqu’à ce qu’en 1991, il soit tombé en décision dans 12 assauts contre Evander Holyfield. Trois ans plus tard, en 1994, il a réalisé l’exploit de éliminer le Michael Moorer invaincu et de récupérer le titre des poids lourds à 45 ans, devenant le champion le plus vétéran de l’histoire de cette catégorie.
Foreman a définitivement pris sa retraite en 1997, clôturant sa carrière professionnelle avec un record de 76 victoires et seulement cinq défaites.
Succès en tant qu’entrepreneur
Foreman s’est marié quatre fois dans les années 1970 et 1980. Il a eu cinq enfants, tous appelés George, cinq filles biologiques et deux filles adoptives.
Dans les années 90, après sa retraite, il est devenu un homme d’affaires prospère et un visage publicitaire de plusieurs produits, mettant en évidence son association avec la société Salton Inc., fabricant du fabricant de Grils électriques. En 1999, la société a payé 137,5 millions de dollars pour l’utilisation de son nom dans sa gamme de grillades et autres produits.
« Ce que je fais, c’est tomber amoureux de chaque produit que je vend », a-t-il écrit dans son autobiographie de George. « C’est ce qui se vend. Tout comme la prédication. »