La verdure luxuriante et la faune abondante – des attributs de nombreux quartiers aisés de Los Angeles qui attirent les gens – seraient également des tirages pour des prédateurs comme les coyotes.
Mais une nouvelle étude a révélé que les coyotes étaient moins enclins à rechercher des zones à revenu élevé dans leurs chaînes domestiques, préférant s’en tenir à des parties moins riches, des chercheurs surprenants.
Bien que les codes postaux aisés puissent avoir plus de proies sauvages et de lieux de refuge, les personnes qui vivent dans ces régions « ont également tendance à héberger des opinions plus défavorables et séparées sur les coyotes », selon l’étude de l’Université de Californie, de Berkeley et de l’agriculture de l’Université de Californie et des ressources naturelles, posant une explication possible.
Les habitants des quartiers aisés ont montré un soutien accru pour tuer les animaux et le bizutage est plus courant dans les zones riches, rapporte l’étude selon laquelle a été publié Mardi dans le journal Lettres d’écologie.
Les chercheurs ont cité plusieurs études pour soutenir l’idée que les gens dans les zones riches peuvent voir les coyotes différemment, notamment une de l’année dernière qui a utilisé le travail sur le terrain à Los Angeles et les conversations collectées à partir de l’application en ligne Nextdoor pour théoriser sur la façon dont le discours sur Internet sur les animaux mène à LA et à des ramifications réelles « dans les débats de Coyote de plus en plus controversés » à LA et ailleurs.
Une autre étude citée à partir de 2023 analysant une décennie de rapports de coyote à San Francisco a révélé que le revenu médian plus élevé était corrélé avec des opinions négatives sur les animaux polarisants.
Certains moyens de se débarrasser des coyotes, comme le piégeage, peuvent être coûteux, selon la nouvelle étude.
« Dans les zones moins ressources, les gens n’embauchent pas autant les trappeurs que dans les zones plus riches », a déclaré Christine Wilkinson, auteur principale de l’étude et un récent chercheur postdoctoral à UC Berkeley. « Donc, nous nous demandons en quelque sorte, est-ce parce que ce sont des endroits que les coyotes sont conscients de l’enlèvement? Ou conscient de ces menaces? »
La constatation fait partie de plusieurs résultats que les chercheurs disent que le document explorait les impacts de la richesse sociétale et de la santé écologique sur le mouvement des canidés en utilisant des données de suivi de 20 coyotes principalement en itinérance dans le comté de Los Angeles. Les chercheurs derrière la nouvelle étude disent que les plats à retenir peuvent aider à guider les planificateurs urbains et les écologistes dans la construction de villes favorables à la faune.
L’étude rejoint un ensemble croissant de recherches axées sur la façon dont les facteurs sociétaux façonnent le comportement animal, une approche qui, selon certains, fournit des informations plus précises que d’explorer les facteurs écologiques seuls.
Les coyotes suivis dans l’étude avaient des gammes domestiques plus importantes dans les zones avec plus de pollution, une densité de population plus élevée et des revenus plus faibles par rapport à ceux des zones que les chercheurs décrivent comme moins chargées. Les chercheurs ont déclaré qu’il semblait que les animaux, connus pour la résilience, ont voyagé plus loin pour obtenir ce dont ils ont besoin – en dépensant plus d’énergie en cours de route.
Les coyotes dans des zones plus polluées et densément peuplées étaient également plus susceptibles de s’aventurer dans les parcs de la ville, ce qui suggère qu’ils peuvent risquer l’interaction humaine pour la larve et potentiellement des taches pour déni parce que leurs choix sont minces, ont déclaré les chercheurs.
Les parcs urbains peuvent offrir un flux constant de déchets et de rats qui sont attirés par cette poubelle, a noté Wilkinson.
Pendant ce temps, l’étude a révélé que les coyotes dans tout le comté étaient moins intéressés par les cimetières et les terrains de golf, qui sont souvent identifiés comme des lieux importants pour la faune dans la littérature en écologie urbaine, selon Wilkinson. Dans ces endroits, les déchets sont systématiquement ramassés et que la végétation pourrait être coupée de manière à réduire les cachettes, a-t-elle dit, suggérant une explication potentielle de la constatation.
« Les coyotes sont l’un des carnivores les plus adaptables, mais leurs modèles de mouvement reflètent vraiment des inégalités urbaines plus larges », a déclaré Wilkinson, maintenant associé de recherche à la California Academy of Sciences de San Francisco. « Je pense donc que nous pouvons utiliser les coyotes comme objectif pour réfléchir à la façon dont nous pouvons améliorer les villes pour les personnes et la faune. »
Les données de mouvement de l’étude proviennent de 20 coyotes – six femelles et 14 hommes – qui ont été équipées de colliers de suivi des satellites pour une autre étude qui n’a jamais été concrétisé.
La méthode principale utilisée pour voir où les mésoprédateurs choisissaient d’aller compater les points de localisation réels glanés de leurs colliers à un ensemble aléatoire de points dans leur domaine vital. L’image générale de ce qu’ils faisaient a été décomposée par des niveaux de pollution, de richesse, de densité de population et d’autres variables.
« Nous avons pris les 20 coyotes et nous avons examiné qui a un fardeau de pollution au-dessus du fardeau moyen de la pollution pour ces coyotes et qui a un fardeau de pollution ci-dessous, et nous avons comparé ce qu’ils faisaient différemment dans leurs gammes domestiques », a déclaré Wilkinson, en fournissant un exemple.
Les chercheurs ont également examiné à quelle vitesse les coyotes se sont déplacés ainsi que des angles de virage pour donner une idée de leur mouvement à échelle fine à travers le paysage en plus de leurs préférences d’habitat globales.
La taille du domaine vital – qui était définie comme l’endroit où les coyotes ont passé 95% de leur temps – ont considérablement consommé entre les animaux. Une femme avait un domaine vital qui était inférieur à un kilomètre carré, tandis que la gamme d’une femme à cheval sur les comtés de LA et de San Bernardino a duré 114 kilomètres carrés.
Niamh Quinn, conseiller d’interactions humaines-vie à UC Agriculture and Natural Resources and Study Co-auteur, a déclaré que les résultats de l’étude soulignent la nécessité de commencer à regarder la faune de différentes manières.
De nombreuses études de mouvement examinent uniquement les facteurs écologiques, mais les personnes et les animaux sont affectés par les mêmes choses, a-t-elle déclaré.
« Les gens sont touchés par des communautés malsaines, et il semble que les coyotes puissent potentiellement (être) », a-t-elle déclaré.
Il existe également des ramifications pratiques potentielles. Les résidents vivant dans des quartiers plus pollués peuvent avoir besoin de prendre plus de précautions pour assurer la sécurité de leurs animaux de compagnie, a déclaré Quinn.
On pense que les chats, les rats et les lapins sont des proies de mammifères préférées des coyotes, a-t-elle déclaré.
Alors que l’étude s’est concentrée sur l’endroit où les coyotes l’ont fait et ne sont pas partis, Quinn a déclaré que les coyotes étaient pratiquement partout dans le comté de LA. Plus de rapports d’activité de coyote proviennent de zones riches, mais ces rapports ne sont pas nécessairement indicatifs de leur niveau de population là-bas, a-t-elle déclaré.
« Nous avons des parties de la ville de Los Angeles qui n’ont absolument aucun rapport, et ce n’est pas parce qu’il n’y a pas de coyotes là-bas », a-t-elle déclaré. « C’est parce que les gens là-bas ont d’autres choses à penser. »
La prévalence des coyotes signifie que Angelenos est tenu de les rencontrer, que ce soit lors d’une randonnée à Griffith Park ou à une promenade à travers East Hollywood. Ils ont tendance à provoquer des émotions fortes, a déclaré Quinn, catégorisé de manière lâche comme amour ou haine. Le conflit entre les humains et les canidés sauvages est difficile à gérer, a-t-elle déclaré.
Parfois, les tensions se mettent également en place des humains les unes contre les autres.
L’année dernière, les responsables de la faune de Californie ont enquêté sur un trappeur de coyote employé par Torrance et d’autres villes pour une éventuelle violation de la loi de l’État à la demande de militants du bien-être animal.
Piéger et tuer des coyotes en milieu urbain est controversé mais pas rare.
Les personnes pour le traitement éthique des animaux, qui ont mis en mouvement l’enquête, ont également demandé des réglementations à l’échelle de l’État qui interdiraient les coyotes à gaz et interdisent les villes de contracter avec des trappeurs privés qui travaillent sur des terres publiques.
Plus d’informations:
Christine E. Wilkinson et al, Santé environnementale et richesse sociétale prédisent les modèles de mouvement d’un carnivore urbain, Lettres d’écologie (2025). Doi: 10.1111 / ele.70088
2025 Los Angeles Times. Visitez sur latimes.com. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.