Thutmose II était le quatrième souverain de l’illustre antique 18e dynastie égyptienne, qui comprenait Tutankhamun. Maintenant, l’emplacement de sa tombe perdue depuis longtemps, l’une des dernières tombes royales disparues, a été confirmée par la New Kingdom Research Foundation, une équipe archéologique britannique-égyptien dirigée par Piers Litherland. C’est le premier tombeau du Pharaon à être découvert à Louxor depuis plus d’un siècle.
Thutmose II avait un règne relativement court et sans incident, mais son héritage durable est sa famille. Il était mari et demi-frère de la femme pharaon Hathepsut, et père de Thutmose III, sans doute le plus grand chef militaire de l’Égypte ancienne.
Thutmose était lui-même du sang royal en tant que fils biologique de Thutmose I. Mais comme sa mère n’était qu’une épouse mineure, son mariage avec Hatshepsut (également fille de Thutmose I, par sa femme principale Ahmose) a cimenté sa position en ligne au trône .
Environ 500 ans après la mort de Thutmose II, les anciens responsables égyptiens de la 21e dynastie ont réalisé que sa tombe (et celle des autres Royals du Nouveau Royaume) était devenue vulnérable aux dommages causés par les inondations et les attentions des voleurs de tombes. Ils ont choisi une place secrète dans les falaises thébaines pour déménager les restes royaux.
Les corps momifiés de rois, de reines et d’autres personnes importantes ont été enterrées dans leur nouveau lieu de repos près Temple de Hathepsut. L’entrée était bien déguisée par du sable et des rochers, et était inaccessible à pied. Là, ils se trouvent jusqu’à la fin du XIXe siècle.
Lorsque la zone est devenue connue des égyptologues en 1881, le cache a été constaté que contiennent les corps de Ramsès II, SETI I, Thutmose III et, bien sûr, Thutmose II.
Ils ont été déplacés du musée égyptien de Tahrir Square, Caire, dans un spectaculaire, défilé de diffusion à l’échelle mondiale au Musée national nouvellement ouvert de la civilisation égyptienne en 2021. Mais la recherche de la tombe d’origine de Thutmose II s’est poursuivie.
Cette tombe, désignée C4, est située dans une position relativement inaccessible. Il est à côté du magnifique temple mortuaire de Hatshepsut, de l’épouse principale de Thutmose et plus tard Pharaon à part entière, sur le site de Deir El-Bahri sur la rive ouest du Nil à Louxor.
Découvert en 2022, le site est à environ 1,2 mile de l’éloignement du Vallée des roisoù des tombes pour Thutmose I et III et Hathepsut étaient prévues. Les femmes de la famille royale y avaient été trouvées, donc la théorie initiale était que cette tombe nouvellement trouvée appartenait à l’une des épouses moindres de Thutmose.
Le tombeau a également été bloqué par des débris d’inondation. L’équipe d’excavation a dû travailler à travers un escalier d’entrée profond, des plafonds effondrés, des couloirs remplis de débris d’inondation et des tonnes de fragments de calcaire.
Qu’était dans la tombe?
Une exploration plus approfondie de l’équipe d’excavation a maintenant apporté des preuves légères qui confirment que la tombe est celle de Thutmose II lui-même.
Les premières observations ont montré que la forme de l’entrée ressemblait fortement à celle de la tombe KV20 de Hathepsut dans la vallée des rois. Il dispose d’un large escalier, d’une porte et d’un couloir descendant, et donc un espace significatif gisait au-delà.
Alors que les plafonds et les murs étaient nettoyés, une belle décoration d’un ciel étoilé et des extraits d’un texte funéraire connu sous le nom Amduat émergé, suggérant fortement que c’était un enterrement du roi. Le crible à travers les fragments de calcaire a révélé des navires d’albâtre brisés portant le nom du roi et – crucialement – celui de Hathepsut, réduisant la liste des candidats potentiels à un seul.
Même si C4 a autrement été vidé de produits funéraires tels que Sarcophagi, c’est en fait une bonne nouvelle. Cela indique que le contenu des tombes a été déplacé ailleurs, peut-être en raison des inondations. Ces éléments n’ont pas été trouvés avec le corps déplacé de Thutmose II, de sorte que la recherche est toujours en cours pour les trouver.
Contrairement à de nombreux rapports, C4 n’est pas le premier tombeau royal à être trouvé depuis celui de Tutankhamun en 1922 par Howard Carter. Les fouilles de Pierre Montet À la troisième période intermédiaire (1069–664bc), la capitale de Tanis dans les années 1930, a révélé que la nécropole royale des 21e et 22e dynasties, avec une netteté. Cependant, C4 est le premier depuis Tutankhamun à Louxor, et il s’agit du dernier tombeau du roi de la 18e dynastie.
Pour la découverte, une poignée de tombes appartenant à d’autres dirigeants de l’Égypte: NEFERTITI; Ramsès XIII; le grand prêtre de 21e dynastie d’Amun, Herihor; Cléopâtre VII; et Alexandre le Grand. Ankhesenamun, épouse de Tutankhamun, et The Great Architect Imhotep.
Certaines de ces tombes ne peuvent jamais être trouvées. Mais la New Kingdom Research Foundation cherche maintenant à trouver la prochaine étape du voyage post-mortem de Thutmose II – où a-t-il été pris après C4, mais avant le cache royal dans les falaises Theban?
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