Une équipe de géologues, de paléontologues et de climatologues avec des membres d’institutions au Mexique, aux États-Unis et en Espagne a identifié un nouveau genre et des espèces au sein de la famille Ornithomimidae. Dans leur papier Publié dans la revue Recherche du Crétacéle groupe décrit leur étude de l’ancien dinosaure en forme d’autruche, et où il s’intègre avec son arbre généalogique.
Ornithomimidae est une famille de dinosaures théropodes, qui ressemblaient tous à l’autruche moderne. Des recherches antérieures ont suggéré que la plupart étaient des coureurs rapides, étaient soit herbivores ou omnivores, et existaient à la fin du Crétacé de Laurasia, bien que certains auraient été identifiés comme provenant de la Formation de l’Australie du Crétacé inférieur. Les chercheurs notent que la plupart des membres de la famille avaient également de petites têtes et de longs cou, des membres antérieurs et des membres postérieurs.
En 2014, une équipe d’archéologues et de paléontologues travaillait sur un site de fouille à Coahuila lorsqu’ils ont découvert les restes fossilisés d’un dinosaure qu’ils n’ont pas pu identifier. Les restes ont été envoyés à Bemérita Escuela Normal de Coahuila, où ils sont restés jusqu’à ce que le groupe sur ce nouvel effort commence un nouveau examen.
L’équipe de recherche a constaté que les restes appartenaient à un type de dinosaure qui n’avait jamais été vu auparavant, bien qu’il s’agisse clairement d’un membre de la famille Ornithomimidae. L’équipe a également pu montrer qu’il provenait d’il y a environ 73 millions d’années – ils l’ont nommé Mexidracon Longimanus.
Après avoir effectué une analyse phylogénétique des restes, l’équipe a été en mesure de confirmer qu’il était en effet un membre de la famille Ornithomimidae et qu’il a formé une relation polytomique avec d’autres membres de son clade. Ils notent que M. longimanus se distingue clairement des autres dans sa famille par ses métacarpales extrêmement longs, ce qui signifiait qu’il avait de longues mains avec une paume plus longue que tout son bras entier.
Les chercheurs les comparent à ceux qui sont arborés par les paresseux des arbres modernes, suggérant que leur objectif était de permettre au dinosaure d’atteindre les arbustes, les arbres ou les buissons pour tirer des branches ou même des brindilles dans leur bouche. Ils notent également que leurs mains auraient été utiles si le dinosaure s’attaquait à de petites créatures qui vivaient près du bord de l’eau.
Plus d’informations:
Claudia Inés serrano-Brañas et al, un nouveau dinosaure ornithomimide à longue durée du Campanien (Crétacé supérieur) Cerro del Pueblo, Coahuila, Mexique, Recherche du Crétacé (2025). Doi: 10.1016 / j.cretres.2025.106087
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