Les généticiens et les archéologues ont découvert, grâce à l’analyse de l’ADN ancien, des preuves convaincantes suggérant que la Grande-Bretagne de l’âge du fer pourrait avoir été encore plus matriarcale qu’on ne le pensait auparavant : les terres étaient transmises à la progéniture féminine, par exemple, c’est la première fois que ce type de système est documenté dans l’histoire. Préhistoire européenne, qui prédit l’autonomisation sociale et politique des femmes.
Une équipe internationale de scientifiques dirigée par des spécialistes du Trinity College de Dublin, en Irlande, de l’Université de Bournemouth et de l’Université de Bristol, en Angleterre, a analysé 57 génomes anciens de l’âge du fer dans une région du sud de la Grande-Bretagne. Les résultats montrent qu’ils appartenaient à une société matrilocale, dans laquelle la terre était héritée par la lignée féminine et les maris se déplaçaient avec la communauté de leurs épouses.
D’après les résultats d’une étude publiée dans la revue Nature, ce serait la première découverte de ce type dans le Europe préhistorique. L’âge du fer qui a eu lieu dans les îles britanniques s’est étendu sur la période comprise entre environ 800 avant JC et l’invasion romaine, qui a eu lieu en 43 après JC.
Les femmes au centre de la scène sociale
« Nous avons hérité d’une grande partie de notre compréhension du monde antique de sources littéraires limitées et marquées par de forts préjugés culturels. Les informations génétiques et archéologiques montrent que les femmes ont hérité de la terre et l’influence sur la Grande-Bretagne de l’âge du fer, réouvrant les interprétations de ce que les Romains ont écrit à leur sujet », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse Dr Daniel Lawson, l’un des auteurs de l’étude.
D’une manière générale, la structure du sociétés humaines Il s’agit du lieu où les couples mariés ont tendance à résider. En ce sens, la patrilocalité prend forme lorsque les couples résident majoritairement avec ou à proximité de la famille d’origine de l’homme, tandis que dans les sociétés matrilocales, les couples développent leur vie à proximité des parents de la famille. femmes.
La patrilocalité est le système le plus couramment observé sur les sites européens du Néolithique, de l’âge du cuivre et de l’âge du bronze. Cependant, le preuves archéologiques et génétiques indique que les sociétés celtiques de l’âge du fer pourraient avoir accordé aux femmes un statut élevé : un bon exemple en est la tribu des Durotriges, qui occupa la côte centrale du sud de l’Angleterre de 100 avant JC à 100 après JC. L’enterrement des femmes avec des objets de valeur et le soutien des données génétiques analysées soutiennent fortement cette théorie.
La première société matrilocale identifiée dans la préhistoire européenne
Pour la scientifique Marina Lozano, de l’Université Rovira i Virgili de Tarragone (URV), en Espagne, qui n’a pas participé à la recherche, « la principale nouveauté de cette étude est l’identification d’un société matrilocale à l’âge du fer. Dans une zone spécifique de l’île de Grande-Bretagne, des générations de femmes ont été certifiées liées à des hommes étrangers, qui étaient ceux qui ont déménagé pour vivre dans la zone géographique de leur épouse », a-t-il souligné dans un communiqué. publication du Science Media Center Espagne.
Enfin, comme l’indique un article publié dans The Debrief, la comparaison de ADN ancien de Grande-Bretagne avec d’autres sites européens comme la France, les Pays-Bas ou la République tchèque, qui couvrent plus de 6 000 ansoffrent un aperçu des mouvements de population, identifiant les liens entre les populations britanniques de l’âge du fer et les populations d’Europe continentale.
Cette preuve indique qu’il y avait un échange culturel persistant parmi ces sociétés, qui peuvent avoir influencé les cultures locales et introduit les langues celtiques. Ces données permettent de mieux comprendre les anciennes sociétés britanniques et leurs liens avec l’Europe continentale, ont conclu les auteurs de la nouvelle étude.
Référence
Afflux continental et matrilocalité omniprésente dans la Grande-Bretagne de l’âge du fer. Lara M. Cassidy et coll. Nature (2025). DOOI : https://doi.org/10.1038/s41586-024-08409-6