Un grand nombre de navires espagnols continue de pêcher dans les zones protégées où elle est interdite en raison de l’extrême fragilité de ses écosystèmes, selon une étude publiée dans la revue scientifique Avancées scientifiques et qui ont réalisé les Coalition pour la conservation des eaux profondes (DSCC) et l’ONG Institut de conservation marine Bloom. Même si les bateaux de pêche espagnols ne sont pas les seuls à ne pas respecter la réglementation, ce sont eux qui, parmi toutes les nationalités analysées, le font le plus souvent.
Deux réglementations européennes spécifiques protègent les profondeurs des océans: le règlement « pêche profonde », adopté en décembre 2016, qui interdit le chalutage de fond à plus de 800 mètres de profondeur dans les eaux de l’Atlantique du Nord-Est, et la fermeture, en novembre 2022, de 87 zones situées entre 400 et 800 mètres de profondeur , afin de protéger les écosystèmes marins particulièrement vulnérables et riches en biodiversité.
« En un an, 3.500 heures de pêche de fond ont été détectées dans ces zones, alors que leur nombre devrait être nul », précisent les chercheurs.
Dans les deux cas, l’analyse des données satellitaires révèle « un Fraude massive dans ces zones de pêche interdites : Environ 3 500 heures de pêche aux engins de fond ont été enregistrées dans les zones protégées entre 400 et 800 mètres depuis leur fermeture, alors que ce chiffre devrait être nul », précise l’étude.
Situation des fonds marins après l’action d’un chalutier / Oceana
En revanche, les mêmes recherches ont montré que 19 200 heures de chalutage de fond ont été réalisées à plus de 800 mètres de profondeur en deux ans (de novembre 2021 à octobre 2023).
L’Espagne mène des incursions illégales
Le rôle de l’Espagne dans cette situation est souligné dans le rapport : «L’Espagne a développé la plus grande activité de pêche au sein des polygones de protection de VME (écosystèmes marins vulnérables), avec 1 769 heures réparties sur 428 traversées de 183 navires. La flotte française, composée de 68 navires, a réalisé 620 heures d’activité de pêche en 145 voyages. Il convient de noter que les activités de pêche les plus importantes menées par les navires individuels de ces pays ont été 62 heures par un navire espagnol et 43 heures par un navire français, effectué au travers de raids fréquents et brefs. « Nos observations révèlent qu’il y avait une tendance constante à des incursions de pêche courtes et récurrentes dans de nombreux polygones, en particulier le long de leurs limites intérieures, par les deux flottes. »
Heures de pêche illégale dans les zones marines vulnérables, par pays / Science
Ce qu’impliquent « ces violations manifestes et délibérées de la loi, c’est la destruction silencieuse, loin de notre vue et de notre conscience, des écosystèmes marins les plus fragilesqui abritent des coraux anciens et des espèces extrêmement vivaces et vulnérables telles que les requins des grands fonds, les éponges délicates ou les poulpes à longues oreilles.
Plainte contre l’Espagne devant l’UE
Pour cette raison, la semaine dernière, Bloom a déposé une plainte devant la Commission européenne contre l’Espagne, le Portugal et la France pour ne pas avoir contrôlé leurs flottes de pêche.
Les 87 zones fermées à la pêche par la Commission européenne en novembre 2022 représentent à peine 16 000 km², des points à peine visibles sur une carte, mais respectent malgré cela la protection de ces « écosystèmes marins vulnérables » (VME) contre les impacts des chalutiers de fond. « Cela semble être une tâche titanesque pour l’industrie de la pêche. »
« Malgré le fait que ces zones occupent une superficie à peine visible sur une carte, respecter l’interdiction semble être une tâche titanesque pour les entreprises »
Concrètement, au cours d’une année de recherche, 306 bateaux ont été identifiés pêchant dans des zones fermées pour protéger les écosystèmes Navires marins vulnérables (VME), ainsi que 152 chalutiers de fond opérant à des profondeurs supérieures à 800 mètres dans l’Atlantique.
L’Espagne a été dénoncée à l’UE par les auteurs du rapport / Agences
Les recherches n’ont pris en compte que les navires européens de plus de 15 mètres de long, pour lesquels les instruments de géolocalisation (AIS) sont obligatoires.
59 « super-délinquants »
Une analyse détaillée révèle des profils de récidivistes puisque 59 « super délinquants » ont été détectés. Seuls 33 chalutiers de fond représentent 95% des heures de pêche recensées dans des eaux situées à plus de 800 mètres de profondeur. Plus de la moitié (55 %) de cette pêche illégale était réalisée par seulement trois chalutiers de fond semi-industriels portugais.
Concernant les écosystèmes marins vulnérables (VME), 32 navires cumulent 50% des heures de pêche recensées dans les zones VME fermées à la pêche.
L’étude comprend une liste des noms de chacun des navires impliqués dans cette fraude massive.
Un chalutier espagnol, le plus gros délinquant de tous
Parmi ces « super destructeurs » des océans, impliqués dans des activités illicites, se distingue un chalutier de fond espagnol de 86 mètres de long, appartenant à une entreprise dont le directeur général est également président du principal lobby européen qui défend le chalutage auprès des institutions.
« Ce navire a passé plus de 30 heures dans des écosystèmes vulnérables au cours de l’année suivant sa fermeture à la pêche et plus de 470 heures à des profondeurs supérieures à 800 mètres. Ces actes reflètent la sentiment d’impunité dont jouit l’industrie de la pêche», soulignent les auteurs du rapport.
Violations parrainées par l’État
« Il ne faut pas oublier que La France et l’Espagne étaient les principales forces politiques opposées à une réglementation européenne interdisant le chalutage hauturier.» affirment les auteurs, qui soulignent que notre pays continue depuis lors à faire obstacle aux tentatives visant à garantir la protection juridique de ces espaces marins vulnérables.
« Notre analyse montre que le Le soutien de l’État aux flottes les plus destructrices s’est prolongé sous la forme d’une complaisance implicite« Bien que les États aient la responsabilité de contrôler leurs flottes de pêche, la France, l’Espagne et le Portugal ont délibérément choisi d’ignorer les activités des flottes qui enfreignent la réglementation, causant de graves dommages aux écosystèmes sensibles », indique le rapport.
Etude de référence : https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adp4353
…………………..
Contact de la section Environnement : [email protected]