De nouvelles recherches menées par l’agence scientifique nationale australienne, le CSIRO, montrent que la pollution plastique côtière australienne a diminué de 29%, la découverte surprise révélée dans le cadre d’un projet plus large évaluant les efforts de réduction des déchets.
Le directeur général du CSIRO, le Dr Larry Marshall, a déclaré que les résultats montraient ce qui pouvait être réalisé avec une approche Team Australia.
« Bien que nous ayons encore un long chemin à parcourir et que les défis techniques soient énormes, ces résultats montrent que lorsque nous jouons chacun avec nos forces individuelles, des groupes communautaires, de l’industrie, du gouvernement et des organismes de recherche, et que nous prenons le terrain en équipe Australie, alors nous pouvons gagner.
« Grâce à notre mission de fin des déchets plastiques récemment lancée, nous gardons chacun un accent particulier sur le rassemblement du meilleur de nous-mêmes à travers la science, l’innovation et la technologie, pour nettoyer nos océans et nos plages pour tous les Australiens. »
L’étude, publiée dans la revue Une Terres’appuie sur les vastes enquêtes sur les déchets côtiers du CSIRO réalisées en 2013, et comprend 563 nouvelles enquêtes côtières et des entretiens avec des gestionnaires de déchets dans 32 gouvernements locaux à travers l’Australie.
La chercheuse principale, la Dre Kathryn Willis, récemment titulaire d’un doctorat. diplômé du CSIRO et de l’Université de Tasmanie, a déclaré que le contrôle mondial des déchets était piloté au niveau local, de sorte que la recherche s’est concentrée sur l’identification des approches des gouvernements locaux qui ont eu le plus grand effet sur la réduction de la pollution plastique trouvée sur les plages.
« Notre recherche visait à identifier les approches des gouvernements locaux qui ont été les plus efficaces pour réduire les plastiques côtiers et à identifier les comportements sous-jacents qui peuvent conduire à la plus grande réduction de la pollution plastique », a déclaré le Dr Willis.
« Nous avons été vraiment surpris et ravis de constater également qu’il y avait en moyenne 29 % de plastique en moins sur nos plages qu’en 2013, lorsque des enquêtes similaires avaient été menées.
« Alors que la pollution plastique est toujours une crise mondiale et que nous avons encore un long chemin à parcourir, cette recherche montre que les décisions prises sur le terrain, aux niveaux de gestion locaux, sont cruciales pour réussir à réduire la pollution plastique côtière. »
L’étude a classé les actions de gestion des déchets des gouvernements locaux en trois catégories sur la manière de prévenir une mauvaise élimination des déchets. Ces catégories étaient basées sur trois théories établies du comportement humain. Ces comportements étaient :
Le maintien de stratégies économiques tout au long de la période de six ans a eu le plus grand effet sur la réduction des déchets côtiers. Des stratégies de gestion des déchets plus économiques ont conduit à des côtes relativement plus propres.
La chercheuse du CSIRO et co-auteure de l’article, le Dr Denise Hardesty, a déclaré que la recherche montrait à quelle vitesse les changements pouvaient se produire lorsque des stratégies efficaces de gestion des déchets étaient déployées.
« Par exemple, les services de collecte des ménages, où il existe plusieurs flux de déchets et de recyclage, permettent aux membres de la communauté de séparer et d’éliminer leurs déchets de manière appropriée », a déclaré le Dr Hardesty.
« Nos recherches ont montré que l’augmentation des taxes sur les déchets avait le deuxième effet le plus important sur la diminution de la pollution plastique côtière. Les gouvernements locaux s’éloignent d’un état d’esprit de collecte et de décharge pour une approche de tri et d’amélioration. »
Les activités de nettoyage, telles que Clean Up Australia Day et les programmes de surveillance impliquant directement des membres de la communauté, se sont également avérées efficaces.
« L’augmentation de la gestion communautaire de l’environnement local et des plages présente d’énormes avantages. Non seulement notre littoral devient plus propre, mais les gens sont plus enclins à surveiller les mauvais comportements, même en utilisant des lignes d’assistance téléphonique pour signaler les activités polluantes illégales », a déclaré le Dr Hardesty.
L’étude a également montré que les municipalités qui n’ont pas mis à jour leurs stratégies de gestion des déchets au fil du temps, ou qui ont supprimé leur budget pour la gestion des déchets côtiers, avaient des «littoraux plus sales» au cours de la période d’étude de six ans. Cependant, les municipalités qui ont amélioré les informations sur la gestion des déchets sur leur site Web et augmenté les efforts budgétaires en matière de déchets côtiers ont enregistré une diminution significative de la pollution plastique le long de leur littoral.
Cette recherche soutient la mission Ending Plastic Waste du CSIRO, qui a pour objectif de réduire de 80 % les déchets plastiques entrant dans l’environnement australien d’ici 2030.
Kathryn Willis, La gestion locale des déchets réduit avec succès la pollution plastique côtière, Une Terre (2022). DOI : 10.1016/j.oneear.2022.05.008. www.cell.com/one-earth/fulltex … 2590-3322(22)00263-9