Alors que Los Angeles est en proie à des incendies de forêt qui ressemblent à un film catastrophe hollywoodien, la vaste industrie du divertissement de la ville évalue déjà le coût d’un nouveau revers drastique que ses travailleurs ne peuvent pas se permettre.
Les acteurs, l’équipe, les scénaristes et les producteurs ont perdu leur maison ; les productions cinématographiques et télévisuelles ont été temporairement interrompues ; et les appels se multiplient pour que la saison des récompenses à Hollywood soit annulée.
Cela survient alors que le secteur du divertissement de Los Angeles – qui représente 115 milliards de dollars pour l’économie de la région – est déjà dans une situation désespérée, alors que certaines productions cinématographiques et télévisuelles abandonnent la ville en raison des coûts élevés. La pandémie de COVID-19 et les récents bouleversements du monde du travail ont également eu des conséquences néfastes ces dernières années.
« Hollywood, comme tout le monde, a été frappé par la pandémie avec de graves conséquences. Les grèves ont évidemment affecté l’industrie, probablement pour toujours », a déclaré Marc Malkin, rédacteur en chef de la culture et des événements pour le magazine spécialisé Variety.
« Ajoutez les incendies à cela, et Hollywood est frappé encore et encore. »
Des stars comme Anthony Hopkins, Mel Gibson et Billy Crystal ont perdu leur maison à cause des incendies de la semaine dernière.
Mais ce n’est que la pointe de l’iceberg, avec des milliers de maisons détruites dans une ville qui abrite 680 000 personnes employées dans l’industrie du divertissement ou dans les services qui la soutiennent directement.
« Grey’s Anatomy », « NCIS », « Hacks » et « Fallout » font partie de la douzaine de productions télévisées basées à Los Angeles qui ont vu leurs plateaux s’éteindre depuis que les incendies ont éclaté.
Certaines parties de la ville où se trouvent les principales scènes sonores, notamment Burbank, ont été menacées par les incendies, mais ont jusqu’à présent été épargnées.
Mais Film LA, qui gère les autorisations pour les tournages de films et de séries télévisées en plein air, a averti les producteurs travaillant dans ou à proximité des zones d’évacuation de « s’attendre à ce que leur permis soit annulé », et a averti les autres que les superviseurs de sécurité sur le plateau seraient rares.
Avec une épaisse fumée et de la suie recouvrant toute la région, même les productions espérant tourner plus loin sont affectées.
« Si vous tournez à l’extérieur à Los Angeles en ce moment, ce n’est pas génial. La qualité de l’air est si mauvaise », a déclaré Malkin.
« Paillettes et glamour »
On ne sait pas encore quand les productions reprendront. Outre les nombreux problèmes logistiques, l’industrie doit envisager l’optique d’un retour à la normale alors que des pans de Los Angeles sont en feu.
Cette question n’est nulle part plus délicate qu’avec la saison des récompenses en cours à Hollywood – une série interminable de premières chics, de galas et de cérémonies de remise de prix qui sont actuellement suspendues.
Des événements, notamment la cérémonie des Critics Choice Awards, ont été retardés et les premières à Los Angeles de films comme « The Last Showgirl » de Pamela Anderson et le biopic de Robbie Williams « Better Man » ont été annulées la semaine dernière.
Les annulations se sont même étendues à New York, où la première de l’émission à succès Apple TV « Severance » a été avortée.
« Les studios, les streamers, ont la bonne réponse en annulant ou en reportant les événements fastueux et glamour », a déclaré Malkin.
« Pour que les gens marchent sur le tapis rouge, tout clinquant et glamour, alors que Los Angeles brûle au propre comme au figuré… ce serait un peu déconcertant d’entendre les gens parler de leur mode ou de cette ‘histoire idiote du tournage’. «
Même l’annonce télévisée des nominés aux Oscars de cette année a été retardée.
« Beaucoup de nos membres et collègues de l’industrie vivent et travaillent dans la région de Los Angeles, et nous pensons à vous », a écrit le PDG de l’Académie, Bill Kramer, dans un message aux membres.
L’actrice de « Hacks », Jean Smart, a préconisé d’aller plus loin et d’abandonner toute la saison.
« Avec TOUT le respect que je vous dois, pendant la saison des célébrations à Hollywood, j’espère que l’un des réseaux télédiffusant les prochaines récompenses envisagera sérieusement de NE PAS les télédiffuser et de reverser les revenus qu’ils auraient engrangés aux victimes des incendies et aux pompiers », a écrit Smart sur Instagram.
Alors que peu de gens à Tinseltown sont d’humeur à faire la fête, Malkin a averti que l’annulation de la saison entière aurait des effets d’entraînement dévastateurs sur les coiffeurs et maquilleurs, les serveurs, les chauffeurs et le personnel de sécurité.
« Oui, les célébrités vont s’en sortir financièrement », a-t-il déclaré.
« Mais quand on pense à toutes les personnes qui travaillent dans ces différentes cérémonies de remise de prix, ce sont des travailleurs qui dépendent de ces salaires… cela aurait un effet dévastateur. »
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