Los Angeles fait face à Les incendies « les plus destructeurs » de l’histoire. Jusqu’à cinq grands incendies ont ravagé depuis mardi près de 14 000 hectares, une zone qui dépasse la taille de Disney World à Orlando, laissant dans son sillage des destructions d’une telle ampleur que de nombreux habitants s’accordent à décrire comme une « zone de guerre ». Sept morts, des quartiers entiers incinérés et près de 180 000 évacués font partie du groupe. équilibre désolé d’un « enfer » ce qui est encore très loin d’être maîtrisé.
Le la voracité des flammes a surpris et dépassé les pompiers de la ville et des propres prévisions des autorités. Et au pire moment et quand c’est le plus nécessaire, les pompiers ont manqué d’eau pour pouvoir combattre l’incendie.
La pénurie de cet élément crucial culmine « tempête parfaite » d’une destruction dont la propagation rapide est principalement due aux vents intenses de Santa Ana, un phénomène naturel caractéristique de cette période de l’année qui, combiné avec le sécheressea créé le scénario idéal pour l’avancée incontrôlée des flammes.
Dans Palissades du Pacifiqueune communauté où plus de 1 000 maisons ont été réduites en cendres dans le plus grand des incendies de forêt, les pompiers ont observé les bouches d’incendie se sont asséchées tôt mercredi matinquelques heures après avoir commencé à les utiliser.
Le Département de l’eau et de l’électricité de Los Angeles a signalé que ces bouches d’incendie Ils étaient alimentés par trois réservoirs pleins au début de l’urgence.combinant plus de 11,3 millions de litres. Cependant, au cours des premières heures de lutte contre les flammes, la demande a été quatre fois plus importante que prévu.
Les pompiers luttent contre l’incendie des Palisades, dans l’ouest de Los Angeles. Reuters
« Nous combattons un incendie de forêt avec des systèmes d’approvisionnement en eau urbains, et c’est vraiment un défi », a expliqué Janisse Quinones, directrice exécutive et ingénieur en chef du Département de l’eau et de l’électricité de Los Angeles, qui a ajouté que la demande d’eau pour lutter contre les incendies dans les zones basses de la ville entravait la capacité de la ville à remplir les réservoirs à des altitudes plus élevées.
Les autorités, qui ont exhorté les habitants de Los Angeles à économiser l’eau, ont annoncé que 18 camions-citernes de 2 000 à 4 000 gallons ont été déployés depuis mardi pour venir en aide aux pompiers.
Pour avoir une idée de l’ampleur de ces incendies qui ravagent Los Angeles, les deux plus grands, les Palisades et l’Eaton, se sont formés une pince autour de la ville si énorme qu’elle était visible depuis l’espace.
Au milieu du désastre, la colère politique
Au milieu de cette situation dramatique, le querelle politique je me souviens de ces jours décision prise par le maire de Los AngelesKaren Bass, de a réduit le budget de plus de 17 millions de dollars il y a seulement quelques mois pour cette année par les pompiers.
Kristin Crowley, la chef des pompiers, avait déjà prévenu il y a un mois que cela «couper« a sérieusement limité la capacité du ministère à se préparer, à former et à répondre aux urgences à grande échelle, y compris les incendies de forêt. »
Le maire de la ville défend cependant cela Cette réduction n’a eu aucun impact sur la lutte contre ces incendies parce qu’il s’agissait d’éliminer des postes administratifs au ministère.
Le maire de Los Angeles lors d’une conférence de presse dans une image d’archive. Reuters
Comme si cela ne suffisait pas, Bass n’était pas en ville lorsque les incendies ont éclaté.. A cette époque, j’étais au Ghanaoù le président des États-Unis, Joe Biden, l’avait envoyée pour assister à l’investiture du nouveau président du pays africain, John Mahama.
Les incendies dévastateurs sont également devenus le théâtre de une bataille politique entre le président élu, Donald Trump et les démocrates, qui dirigent la Californie.
Il Le premier-né de Trump, Don Jr., a rappelé qu’en 2022 lLes pompiers de Los Angeles ont envoyé un avion en Ukraine chargé d’équipements excédentaires, tels que des bottes, des tuyaux, des buses ou des gilets, ce qui suggère que ce matériel donné pourrait désormais être essentiel.
Trump, pour sa part, a blâmé le gouverneur de Californie, le démocrate Gavin Newsom du manque d’eau pour les pompiers à la Politique d’allocation des ressources en eau de la Californie guidé, a-t-il assuré, par le protection d’un poisson en voie de disparition.
Le magnat a dit que Newsom a refusé de signer une prétendue déclaration ce qui « aurait permis à des millions de gallons d’eau, provenant de l’excès de pluie et de la fonte des neiges du nord, de s’écouler quotidiennement vers de nombreuses régions de Californie, y compris des zones qui brûlent de façon apocalyptique ».
Le gouverneur de Californie a critiqué le républicain pour avoir « politisé » les ravages causés par les incendies dévastateurs, tandis que son bureau a noté que Cette déclaration de restauration de l’eau dont parlait le magnat était une « pure fiction ».