« Depuis le lancement, les annonceurs ont exprimé l’opportunité de faire partie de Disney +, et pas seulement en raison de la demande croissante pour plus d’inventaire en streaming », a déclaré Rita Ferro, présidente des ventes publicitaires chez Disney Media and Entertainment Distribution, dans une explication. L’annonce de Disney intervient alors que la société se prépare pour la traditionnelle saison des ventes promotionnelles « préalables » de l’industrie de la télévision.
En proposant une version de Disney + financée par la publicité, Disney rejoint des rivaux tels que WarnerMedia, Paramount Global et NBCUniversal, qui proposent tous des tarifs d’abonnement échelonnés en fonction du nombre de publicités transmises aux téléspectateurs. (Les exceptions notables sont Apple TV + et Netflix, qui a déclaré à plusieurs reprises qu’il n’avait pas l’intention de se lancer dans la publicité.) Le propre Hulu de Disney diffuse des publicités.
Cependant, la publicité est un risque unique pour Disney + en raison de la domination de la société dans la télévision pour enfants. Pendant des décennies, Disney Channel, le réseau câblé phare de la société, s’est présenté aux parents comme un lieu sûr. Il ne contient aucune publicité, même dans les programmes destinés aux enfants plus âgés (contrairement à Nickelodeon).
Certaines zones de Disney+ devraient rester sans publicité, quel que soit le plan d’abonnement ; Par exemple, le service contient beaucoup de contenu pour les enfants d’âge préscolaire. Mais la ligne pourrait être floue. Mme Ferro a nommé Pixar comme une marque à laquelle les annonceurs pouvaient accéder.
Certains analystes ont remis en question le moment de l’annonce de Disney. « Le sous-bois ralentit-il ? », a écrit Richard Greenfield, fondateur de la société de recherche LightShed Partners, sur Twitter, faisant référence aux abonnés. « Beaucoup de contenu arrive, pourquoi baisser le prix maintenant. » M. Greenfield et d’autres se sont également demandé si cette décision pourrait être un précurseur de la combinaison Disney + et Hulu. En début de séance vendredi, les actions Disney ont baissé d’environ 4% à 140 dollars.