Le moment où un enfant reçoit son premier téléphone portable en cadeau est une source d’inquiétude pour de nombreux parents. Les inquiétudes concernant les risques associés à l’utilisation des smartphones ont conduit à de plus en plus d’initiatives tentant de retarder ce moment.
Selon une étude, au cours de la première année de l’enseignement secondaire obligatoire, tous les élèves possèdent déjà un téléphone portable entre 13 et 14 ans. Consciente de cela, l’équipe de recherche UPV/EHU Weablearner, consacrée à l’analyse de l’éducation et de la technologie, a voulu étudier l’écosystème numérique des enfants un an plus tôt, en dernière année du primaire. En d’autres termes, les appareils numériques qu’ils utilisent entre 11 et 12 ans et à quoi ils servent.
« C’est un âge important à étudier car, même si leur culture numérique a commencé à prendre forme plus tôt, c’est à ce moment-là qu’ils commencent à avoir leur propre téléphone portable et que le plus grand changement se produit », a expliqué le chercheur Eneko Tejada.
« Offrir un smartphone est devenu un rite de passage vers une nouvelle phase. D’une certaine manière, cela représente le saut vers l’adolescence, car on leur donne la clé pour utiliser les médias sociaux et, avec eux, l’entrée dans un monde parallèle. une préoccupation particulière pour les familles et un point de vue technophobe s’est également répandu. Nous avons donc voulu explorer quelle est réellement la situation.
Au total, 356 étudiants de six écoles publiques de formation professionnelle ont participé à l’étude. Deux sur trois déclarent posséder un téléphone portable et un tiers déclare en avoir déjà un avant la rentrée. Les conclusions sont publié dans le Journal des nouvelles approches en recherche pédagogique.
Selon Tejada, « nous ne pouvons pas dire que la possession et l’utilisation d’un smartphone sont répandues parmi les jeunes de 11 à 12 ans aujourd’hui, mais nous savons que ce sera le cas dans un avenir proche ».
En termes d’usage, l’étude a montré qu’ils utilisent principalement leur smartphone pour parler à leur famille et à leurs amis.
« Posséder un smartphone, c’est commencer à utiliser directement les réseaux sociaux. Les parents offrent à leurs enfants un téléphone portable pour communiquer avec eux, savoir où ils se trouvent, etc. sautez sur les réseaux sociaux, car ils n’utiliseront pas leur téléphone exclusivement pour parler à leur famille », a expliqué Tejada.
« Les données ont montré qu’ils les utilisent également pour interagir avec leurs amis. Les parents doivent donc en tenir compte lorsqu’ils décident quand donner un smartphone à leurs enfants. »
Les réseaux sociaux ne sont pas leur principal centre d’intérêt
Il souligne toutefois que les 11-12 ans ne sont pas particulièrement attirés par les réseaux sociaux, dont la fonction n’est pas exclusivement la communication. Ils utilisent également ces plateformes, mais pas autant. Ils les utilisent principalement pour regarder des vidéos, principalement sur YouTube, mais ils accèdent rarement à Instagram et Tik Tok.
« Les réseaux sociaux ne constituent pas encore l’un de leurs principaux centres d’intérêt et, contrairement aux étudiants plus âgés, ils ne dévoilent pas grand-chose d’eux-mêmes. On ne peut pas dire qu’ils interagissent sur ces médias, car très peu d’entre eux génèrent du contenu. La plupart d’entre eux il suffit de regarder le contenu des autres et ils aiment les courtes vidéos qui peuvent être visionnées rapidement », a déclaré Tejada.
En termes d’utilisation, l’étude a révélé des différences entre les sexes. Les filles regardent des vidéos plus que toute autre chose sur leurs appareils mobiles, tandis que les garçons jouent à des jeux vidéo.
Les chercheurs de l’UPV/EHU soulignent que même s’ils ont détecté peu de facteurs de risque, il faut faire preuve de prudence.
« Des plans stratégiques doivent être élaborés pour promouvoir une utilisation sûre et responsable d’Internet, des médias sociaux et des jeux vidéo. Et les familles doivent recevoir des lignes directrices pour les aider à décider quand offrir un smartphone à leurs enfants. »
Plus d’informations :
Eneko Tejada-Garitano et al, étudiants de 12 ans d’Espagne et leur écosystème numérique : la cyberculture du Frontier Collective, Journal des nouvelles approches en recherche pédagogique (2024). DOI : 10.1007/s44322-024-00017-6