Au large de la côte sud d’Aceh se trouve Simeulue, une petite île avec une puissante histoire de survie. Lorsque le tsunami dévastateur de l’océan Indien tué des centaines de milliers de personnes dans la région en 2004, seulement cinq personnes sont mortes à Simeulue—certains disent seulement trois.
Cette survie remarquable a été attribuée à une sagesse locale appelée smong – leur terme désignant les tsunamis en langue Simeulue – qui leur a appris à lire les signes avant-coureurs de la nature et à s’échapper pour se mettre en sécurité.
Transmis de génération en génération depuis le précédent tsunami de 1907smong décrit les signes d’une prochaine vague fantomatique: un fort tremblement de terre et le retrait de l’eau de mer. Ces connaissances deviennent un guide de survie qui leur ordonne de s’éloigner immédiatement de la côte ou de se diriger vers des terres plus élevées.
Deux décennies après la catastrophe de 2004, nos recherches montre que ces connaissances vitales se transforment, reflétant des changements sociaux plus larges et le développement des technologies de l’information et de la communication. Il n’est plus raconté uniquement à travers le nafi-nafi (conte oral) mais s’adapte à de nouveaux canaux, des chansons traditionnelles à la musique pop et même aux prénoms des enfants.
De la tradition à la transformation
Notre étude, qui s’étend de 2016 à 2023 et implique des entretiens avec 18 participants, montre comment le smong évolue au fil du temps. Smong, par exemple, trouve le moyen de Nandongles chansons traditionnelles de Simeulue qui intègrent désormais des paroles sur la sagesse locale qui sauve des vies. Un artiste local a déclaré :
Après le tsunami de 2004, nous avons adapté l’histoire du smong en nandong. C’est devenu une nouvelle façon de transmettre le message « smong », garantissant qu’il reste pertinent et facile à retenir.
Une parole populaire de Nandong dit :
« Linon uwak-uwakmo (Le tremblement de terre te berce comme un berceau)/Elaik kedang-kedangmo (Le tonnerre bat comme un tambour)/Kilek suluh-suluhmo (Les éclairs clignotent comme ta lampe)/Smong dumek-dumekmo (Le tsunami est ton eau de baignade ). »
Vidéo contenant une chanson ou « nandong » sur « smong »
Mais même si la jeune génération de Simeulue a adopté les influences modernes, smong a continué. Des artistes locaux ont commencé à créer des chansons pop en devayan, l’une des langues locales de l’île. Les airs entraînants ont amené le smong dans les salles de classe, comme en a témoigné un habitant de 23 ans :
J’ai entendu pour la première fois une chanson « smong » à l’école. Les paroles étaient simples mais claires. Ils m’ont dit exactement quoi faire en cas de tsunami.
Un conte pour enfants racontant une histoire sur le « smong »
Smong comme symbole de résilience
Aujourd’hui, le smong est plus qu’un avertissement de sécurité ; il symbolise la force et l’identité de l’île. Dans certaines familles, le smong perdure même dans les noms.
Une grand-mère a nommé son petit-fils « Putra Smong » (le fils de Smong) en hommage, disant
Son nom nous rappelle la sagesse qui nous a sauvé la vie.
Le défi de la préservation
Malgré sa transformation, la préservation du récit du smong se heurte à des défis qui risquent d’éroder ce savoir coutumier.
Le plus grand défi est le changement de mode de vie et de culture parmi la jeunesse de Simeulue. La jeune génération d’aujourd’hui est plus familiarisée avec le numérique qu’avec les traditions orales. Une mère a dit :
Autrefois, nos aînés racontaient des histoires « smong » tous les soirs après les prières du Maghrib (crépuscule). Aujourd’hui, les enfants sont trop occupés avec leurs gadgets.
La mondialisation entraîne également des influences culturelles externes, détourner l’attention des jeunes de Simeulue du patrimoine local. De nombreux jeunes grandissent avec une connaissance limitée des traditions comme le nafi-nafi.
Un autre défi majeur est le déclin de l’utilisation des langues locales telles que Devayan, Sigulai et Lekon dans les conversations quotidiennes. Puisque le smong est originaire de ces langues, sa préservation dépend de leur utilisation continue.
Notre observation conclut que la transmission des récits smong reste sporadique. Sa propagation dépend souvent d’initiatives individuelles ou en petits groupes et attend parfois des interventions extérieures.
Sans efforts concrets, le récit du smong risque de s’effacer et d’être oublié par les générations futures. Un militant local a déclaré :
J’ai proposé un jour de construire un monument « smong » pour rappeler la jeune génération, mais l’idée n’a pas encore été concrétisée.
Espoir de continuité : relier tradition et modernité
Les anciens de Simeulue croient fermement que le smong est un patrimoine qui doit être sauvegardé. Un ancien de la communauté âgé de 80 ans a exprimé son espoir que les générations futures maintiennent le smong en vie.
Tant que l’histoire du « smong » existera, nous resterons en sécurité. Mais si cette histoire est perdue, nous perdrons notre sagesse et notre trésor les plus précieux.
Pour maintenir le smong en vie, les éducateurs et les dirigeants communautaires se tournent vers l’avenir. Certains proposent d’intégrer le smong dans le programme scolaire, afin de garantir que chaque enfant connaisse les leçons. » a dit un enseignant.
« Smong » n’est pas qu’une histoire. C’est un guide salvateur qui doit être transmis à chaque génération.
La technologie peut également être un moyen important de préserver la compréhension autochtone. Les vidéos numériques, les simulations de catastrophes et la narration interactive pourraient amener le smong à un public averti en technologie, le rendant ainsi pertinent aujourd’hui.
Alors que nous espérons que ces approches permettront de relier l’ancienne tradition aux besoins modernes, une certaine transformation souligne qu’il ne s’agit pas simplement d’une relique du passé. Son récit doit évoluer pour s’adapter à son époque, garantissant que ses précieuses connaissances restent vivantes au milieu des changements sociaux.
Face aux menaces de catastrophe persistantes, en particulier dans la Ceinture de feu indonésienne, le smong offre une leçon précieuse sur la manière dont la préservation de la sagesse locale peut constituer la base de la préparation aux catastrophes.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.