Le prénom complet de Nadya Karpova – Nadezhda – signifie « espoir » en russe. Elle a un petit tatouage du mot anglais sur le devant de son cou. Elle l’a fait à l’âge de 21 ans mais ne se souvient plus des espoirs qu’elle avait à l’époque. Maintenant, il a un vrai sens.
Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine aux premières heures du 24 février, il n’y a eu qu’un petit nombre d’athlètes russes parlé contre.
Parmi les footballeurs internationaux actuels du pays, seuls trois l’ont fait.
De l’équipe masculine de Russie, Fedor Smolov du Dynamo Moscou a posté un « Pas de guerre! » Message sur Instagram en février. Depuis lors, il a gardé le silence. Aleksandr Sobolev du Spartak Moscou a également posté un message le jour du début de la guerre, mais l’a supprimé quelques heures plus tard.
Karpova, qui joue au football pour l’Espanyol en Espagne, est troisième. Elle est la seule membre de l’équipe féminine russe à s’être prononcée contre, et elle le fait presque tous les jours. Depuis le début de la guerre il y a plus de trois mois, elle publie des messages anti-guerre sur Instagram, où elle compte 143 000 abonnés.
« Je ne peux pas simplement regarder cette inhumanité et me taire », dit-elle. « Je ne sais pas ce qui se passerait si j’étais en Russie, pas en Espagne, mais je ressens une obligation particulière de m’exprimer. »
Notre entretien se déroule à Barcelone, où vit le jeune homme de 27 ans après avoir déménagé en Espagne en 2017. Elle a joué 24 fois pour la Russie, dont le dernier Championnat d’Europe il y a cinq ans. Les prochains approchent à grands pas – en Angleterre du 6 au 31 juillet – mais l’équipe russe n’y sera pas. Ils sont interdits – une conséquence de l’invasion de l’Ukraine par le pays.
Lorsque nous nous rencontrons dans un restaurant chinois, elle ne touche pas à sa nourriture dès que nous commençons à parler de l’Ukraine. Elle était arrivée de bonne heure, affamée, et avait commandé du ragoût ; un bouillon posé sur un petit brûleur de four encastré dans la table. Les invités finissent le plat eux-mêmes en ajoutant des légumes, de la viande et des pâtes.
Pendant que nous parlons, le bouillon commence à mijoter puis à bouillir. Karpova ne le regarde même pas.
Elle est prudente dans ses propos. Mais ce n’est pas comme si elle essayait de s’autocensurer, même si une nouvelle loi russe pourrait entraîner jusqu’à 15 ans de prison si elle diffusait tout ce que les autorités considèrent comme de « fausses nouvelles » sur l’armée.
Elle n’a pas peur de dire la mauvaise chose, comme c’est la coutume chez les athlètes russes. Au lieu de cela, elle a peur d’oublier quelque chose d’important. Et elle essaie aussi très fort de ne pas simplement parler avec des jurons. Plus l’entretien dure, plus elle devient négligente.
« La propagande russe essaie de convaincre les Russes que nous sommes une nation très spéciale et que le monde entier est contre nous et contre notre ‘mission unique' », dit-elle.
« De quelle mission unique parlez-vous ? Je ne pense pas que les Russes soient quelque chose de spécial. En même temps, je n’ai pas honte d’être russe, puisque la Russie ne signifie pas le gouvernement et Vladimir Poutine.
« Poutine nous a tout pris, il a pris notre avenir. En même temps, il l’a fait avec notre approbation tacite. elle [the government]Elle ne rencontra pas de forte résistance. La plupart des gens ferment les yeux sur l’injustice, pensant que ce n’est pas leur affaire.
« J’ai assisté à deux rassemblements de l’opposition, le dernier en faveur de [the main Russian opposition figure Alexei] Navalny quand il a été empoisonné et emprisonné, mais je pense toujours que je n’en ai pas fait assez.
« Ces gens qui justifient la guerre, ils sont les otages de la propagande. Je suis désolé pour eux et je pense que nous devons faire tout ce que nous pouvons pour nous en débarrasser. »
Karpova avait 22 ans lorsqu’elle est arrivée en Espagne. Valence en avait assez vu pour lui proposer un contrat après l’Euro 2017, bien qu’elle n’ait été remplacée que trois fois, la Russie n’ayant pas réussi à atteindre les huitièmes de finale aux Pays-Bas.
Un an plus tôt, elle avait été « soutenue par Lionel Messi » – la seule femme parmi neuf jeunes footballeurs du monde entier choisis pour apparaître aux côtés de l’Argentin dans une campagne publicitaire d’Adidas.
Avant tout, la principale motivation de Karpova pour déménager était le niveau du football féminin. La météo a également joué un rôle – ce n’est pas amusant de jouer au football en Russie en hiver. Mais après avoir déménagé en Espagne, quelque chose de fondamental a changé en elle.
« J’ai cessé d’avoir peur de certaines choses, comme parler franchement », dit-elle. « J’ai aussi compris que personne ne m’accuserait de vivre avec une fille et qu’il n’y a pas de stigmatisation à être lesbienne ici.
« Votre entraîneur peut vous demander ici : ‘Est-ce que votre petite amie vient à un match ?’ J’ai juste pensé wow. En Russie, les gens ne demandent que si vous avez un petit ami, ici ils disent « partenaire » – « pareja ».
Depuis son enfance, Karpova a essayé de cacher son homosexualité, ou du moins de ne pas en parler publiquement. Elle évoque parle de son premier contrat professionnel.
La propriétaire du club, Rossiyanka, a tenté de persuader son père de signer, promettant qu’ils s’occuperaient de « votre fille lesbienne ».
Karpova déclare : « Selon ces personnes, les lesbiennes ont besoin d’un traitement spécial. J’avais 18 ans à l’époque, mon père a dit à ce type de… partir. Il a dit qu’il était prêt à ne parler que de football, pas de mon orientation sexuelle.
« La différence entre ici et la Russie en tant que personne LGBT était énorme. »
En 2013, la « promotion de l’homosexualité » auprès des mineurs a été rendue illégale en Russie par une nouvelle loi qui, selon ses partisans, visait à protéger les soi-disant « valeurs traditionnelles russes ».
Il n’y a pas d’athlètes de l’équipe nationale ouvertement homosexuels en Russie. Karpova n’a jamais parlé publiquement de sa sexualité auparavant. Elle en a même parlé à sa mère il y a un an.
« Ce n’est un secret pour personne que le principal problème avec les enfants homosexuels est qu’ils sont toujours dans le placard », dit-elle. « Vous avez peur d’être jugé par la société. Et quand votre état devient celui qui vous intimide, c’est tout simplement absurde.
« Maintenant, la propagande russe essaie de discréditer les personnes qui s’élèvent contre la guerre en les démasquant.
« Par exemple, comme Margarita Simonyan [editor-in-chief of state media outlet RT]parlait [comedian and presenter] Position anti-guerre de Maxim Galkin, elle a dit: « Il est en fait gay! » Comme si être gay signifiait que vous étiez une personne mauvaise, grossière, sans valeurs morales. »
En mars, Karpova a rejoint l’attaquante ukrainienne Tamila Khimych à l’Espanyol.
« Quand je l’ai rencontrée pour la première fois, elle m’a regardé avec prudence », dit Karpova. « Comme si elle ne savait pas si je suis pro-guerre et considère les Ukrainiens comme des ennemis.
« Je veux pleurer. J’ai pensé à sa famille et à ses amis et s’ils allaient bien. C’était un sentiment tellement horrible de comprendre qu’elle pouvait perdre des êtres chers.
« Je suis juste submergé par l’émotion. Parfois, je n’arrive toujours pas à croire que c’est réel et que cela se produit. »
Karpova était très heureuse d’apprendre que les proches de sa nouvelle coéquipière étaient en sécurité. Mais des milliers de personnes ont été tuées, de nombreux Ukrainiens sont toujours en danger alors que la guerre fait rage et personne ne sait quand elle se terminera.
Elle admet qu’elle est très heureuse que son travail actuel ne soit en aucun cas lié à l’État russe – contrairement à la plupart des athlètes professionnels russes. Elle pense qu’il serait peut-être sage de ne pas se rendre en Russie cet été pour rendre visite à ses parents et à ses amis.
Pourtant, elle espère un changement.
« J’aimerais que plus de Russes – y compris des athlètes russes – prennent la parole afin que d’autres personnes qui sont contre la guerre sachent qu’elles ne sont pas une minorité », dit-elle.
« Vous ne pouvez plus faire comme si de rien n’était. Le temps de silence devrait être terminé.
« Elle [this government] disparaîtront un jour, ils sont tous vieux. Lorsque cela arrivera, nous serons toujours en vie et nous devrions être prêts à tout régler.
« J’espère que cela arrivera très bientôt. »
Le post Nadya Karpova : L’attaquante russe qui dénonce la guerre en Ukraine est apparue en premier sur Germanic News.