Le directeur du Centre National de Recherche sur le Cancer (CNIO), Marie Blascoest en cause après des accusations de mauvaise gestion par un groupe de scientifiques de l’institution, qui ont décidé d’envoyer une lettre au gouvernement pour demander leur remplacement.
Dans le plus grand centre de cancérologie d’Espagne, il règne un calme tendu après l’agitation provoquée par la nouvelle de la lettre, qui a obligé Blasco à se manifester lors d’une comparution virtuelle devant les médias, où il a assuré qu’il n’envisageait pas de démissionner mais qu’il il mettrait son poste à la disposition du conseil d’administration du centre.
L’organisme s’est réuni ce mardi et, même s’il n’a pas déposé Blasco, Oui, il a demandé une « explication approfondie » de la situation actuelle du centretant sur le plan économique que professionnel.
Dans quatre semaines, le comité, présidé par la secrétaire générale de la recherche du ministère des Sciences, Eva Ortega Paíno, se réunira à nouveau pour évaluer les informations reçues.
« Tout le monde est silencieux [en el centro] », raconte un chef de groupe. « Personne n’ose parler et leurs postdoctorants [los de Blasco]en silence. » Cette chercheuse accuse la directrice du CNIO, qui a bâti son prestige en révélant le rôle des télomères dans le cancer et le vieillissement, d’être « un cas typique de narcissisme ».
EL ESPAÑOL a contacté le CNIO pour obtenir une évaluation de la directrice et de son équipe, mais le centre a refusé d’y participer.
« María est une personne qui a beaucoup de problèmes dans ses relations avec les autres », explique la responsable du groupe, et elle n’est pas la seule. Une ancienne employée dit d’elle qu’elle est « arrogante, autoritaire, sans aucune empathie et avec ses propres objectifs » et que « son traitement personnel est horrible. Ils l’appelaient « la dictatrice » au lieu de « la directrice ». Cela veut tout dire« .
Un employé du laboratoire de Blasco se souvient avoir « humilié un collègue en disant que les médecins étaient nuls en recherche ». Il énumère plusieurs personnes qu’il a « traitées comme des connards » et d’autres qu’il a « fait pleurer à plusieurs reprises ».
En fait, le gouvernement a ordonné une enquête sur des allégations de harcèlement au travail et d’abus de pouvoir contre Blasco, directeur du centre, pour avoir écrit à plusieurs chercheurs qui critiquaient l’un de ses projets extra-scientifiques, rapporte El País.
Parrainé par Margarita Salas
Les expériences racontées par les personnes contactées par ce journal remontent à la fois à sa longue décennie en tant que directrice du CNIO et à ses travaux antérieurs. María Blasco est l’une des scientifiques les plus remarquables d’Espagne ces derniers temps. Elle est née à Verdegás, Alicante, en 1965, a étudié les sciences biologiques et a obtenu son doctorat en 1993 auprès de Margarita Salas au Centre de biologie moléculaire Severo Ochoa.
Il part ensuite à New York, au laboratoire de Cold Spring Harbor, sous la direction de Carol Greider, découvreuse de la télomérase (l’enzyme qui forme les télomères lors de la duplication de l’ADN) et lauréate du prix Nobel de médecine en 2009.
En 1997, il retourne en Espagne pour créer son propre groupe de recherche au Centre National de Biotechnologie et déjà En 2003, il s’est retrouvé au Centre National de Recherche sur le Cancer en tant que directeur du programme d’oncologie moléculaire et chef du groupe Télomères et Télomérase.
Seulement deux ans plus tard, en 2005, elle est nommée directrice adjointe de la recherche fondamentale et en 2011, elle est nommée directrice après la démission controversée de Mariano Barbacid. Avec son entrée, on attendait un ton plus conciliant avec les institutions.
Mais cela ne semble pas être le cas de ses travailleurs. En 2016, l’un des chercheurs vedettes du CNIO, Manuel Hidalgo, a été officiellement licencié parce que son poste ici était incompatible avec la direction du Beth-Israel Deaconess Center de Boston. Il a ensuite déposé plainte et plainte pour escroquerie contre le CNIO et accusé Blasco de l’avoir bloqué à tous les niveaux.
La crise actuelle se limite toutefois à des chiffres et à une décision controversée. Le journal ABC a rapporté que le programme CNIO Arte, créé par Blasco pour promouvoir des œuvres d’art inspirées par la science, avait coûté au centre près de 900 000 euros.
Ce coût aurait pu passer inaperçu si le CNIO, fleuron de la recherche espagnole, ne connaissait pas de très graves difficultés financières. Actuellement, un seul des quatre microscopes confocaux dont le centre a besoin fonctionne (le coût de chacun d’eux est d’environ 900 000 euros) et, lors de la conférence de presse de vendredi dernier, Blasco a souligné que L’allocation des budgets généraux de l’État destinés au centre est gelée depuis 20 ans.
L’institution accumule plus de quatre millions d’euros de déficit, entre autres (argumente Blasco), pour avoir stabilisé le personnel intérimaire.
Les scientifiques qui ont écrit à l’exécutif pour demander son remplacement ne pensent cependant pas la même chose. « Depuis plus de deux ans, plusieurs dirigeants du groupe CNIO ont exprimé leurs inquiétudes face à la baisse de la compétitivité scientifique du centre sur la scène internationale, comme en témoignent les baisses mesurables des classements (SCIMago, Nature, entre autres) », indique-t-il. .
« Bien que nous comprenions les contraintes financières résultant du gel budgétaire, ces restrictions ne sont pas entièrement responsables de la situation actuelle. »
Comportement en question
Les travailleurs et anciens travailleurs qui ont parlé avec EL ESPAÑOL utilisent d’autres mots dans leur diagnostic : arrogance, népotisme, dictature.
« Sa gestion a toujours été effectuée avec le népotisme le plus absolu », affirme l’un d’eux. « Il est très habile à justifier ses décisions auprès des autres, en les faisant valoir dans son domaine et sans droit de réponse. »
La même source soutient que le traitement « dépend du fait que vous soyez ou non en faveur de ce qu’il pense ». [Blasco] ou vous êtes contre. Rien de différent de ce qui est habituel dans un comportement dictatorial. » Par ailleurs, rappelons que plusieurs grands scientifiques ont déjà quitté le centre à cette époque.
L’ancien salarié qui l’accuse d’arrogance, éloigné du centre depuis plusieurs années, estime que sa gestion « a toujours été, à mon avis, problématique. Elle ne se souciait que d’elle-même, de son laboratoire et de sa promotion personnelle. et celui de ses amis. « Il a réorienté les ressources vers ces objectifs plutôt que vers l’expansion du programme scientifique du centre. »
À cet égard, il souligne que le détournement de fonds vers des activités au-delà du domaine scientifique « se produit depuis mes années et il y a eu des dépenses dans des domaines difficiles à comprendre ». Pour lui, Blasco « n’avait pas l’expérience, la formation ou le talent personnel pour occuper un poste de direction de ce genre ».