Il n’y a que le silence dans les rues de Pokrovsk. Le même silence qui a pris le dessus Bakhmout quelques mois avant sa chute ; le même sentiment de vide qui enveloppait tout en se promenant dans les rues de Avdiivka il y a un peu plus d’un an. Pokrovsk est devenue une ville fantôme et pourtant des gens y vivent encore 11 000 civils qui refusent d’évacuer – malgré le fait que troupes russes Ils se trouvent à moins de trois kilomètres de chez eux.
Avant l’été, aucun habitant de Pokrovsk ne pensait que les troupes russes pourraient les atteindre. Cette ville de Donetsk C’était un centre logistique important pour l’armée ukrainienne, en raison de ses liaisons ferroviaires avec l’ensemble du pays, ainsi que de sa proximité et de ses bonnes communications avec Dniepr. Et c’est ici que se trouvaient la police médicalisée du Donbass et un important dispositif de sauvetage et d’urgence.
Mais après la chute de Avdiivkaet après avoir percuté Chassiv Yar À maintes reprises, la Russie a pris la décision judicieuse d’aller dans cette direction en août. Il lui fallait continuer à phagocyter le territoire ukrainien au nord de Donetsk. Et cela s’est bien passé, car cette avancée a été beaucoup plus rapide que sur les autres fronts.
En septembre, l’administration régionale de Pokrovsk a dû suspendre les évacuations civiles par train, car les troupes russes étaient stationnées à seulement 10 kilomètres de là et la gare était à portée de leur artillerie. En fait, le kremlin À l’époque, il a bombardé d’autres infrastructures critiques, telles que les centrales électriques et les stations d’épuration des eaux, qui ne pouvaient plus être réparées.
Depuis, la situation sécuritaire s’est détériorée très rapidement sans que personne ne puisse rien faire pour l’empêcher. Actuellement, les principales avenues sont lourdement bombardées, le bruit de l’artillerie ne cesse de jour comme de nuit et l’intense activité des drones présente un risque supplémentaire pour la population encore présente.
Aucun point d’invincibilité
Les habitants civils de Pokrovsk vont chercher de l’eau potable à l’un des points de distribution installés par les autorités de la ville. María Senovilla María Senovilla Pokrovsk
Dans quatre mois environ 50 000 personnes ont été évacuéesmais ceux qui ne veulent pas partir survivent dans des conditions difficiles : ils doivent collecter eau potable dans des cruches – provenant de plusieurs points d’osmose inverse installés dans la ville – et ils font la queue là où les volontaires qui osent encore entrer distribuent du pain et de l’aide humanitaire.
Certains voisins se plaignent que les autorités n’aient pas installé points de invincibilitécomme cela s’est fait à Bakhmut ou à Avdiivka. Mais tout indique qu’ils ne sont pas réglés, précisément parce que Pokrovsk va subir le même – mauvais – sort que les autres villes rasées, et que le gouvernement veut forcer les civils à se rendre dans des endroits plus sûrs.
« Mais où vais-je aller ? » lâche-t-il. Nathalie à l’un des points de collecte d’eau. « Nous avons besoin de points d’invincibilité : nous n’avons pas d’électricité, pas de chauffage, pas d’internet… nous survivons grâce aux macaronis, nous sommes des gens abandonnés », a-t-il déploré.
De nombreux Ukrainiens de Dombas Ils craignent que s’ils quittent maintenant leur foyer – la seule chose qu’ils possèdent après une vie de travail et de sacrifices – ils ne pourront jamais y revenir. Et même si nombre d’entre eux sont déjà totalement ou partiellement bombardés, ils s’accrochent aux souvenirs qu’ils chérissent.
Mais la réalité est que les troupes russes ont déjà occupé la ville de Shevchenko – au sud – et se trouvent à moins de 3 kilomètres de Pokrovsk. Et bien qu’il armée ukrainienne Des renforts sont envoyés, ils ne suffisent pas à remplacer le grand nombre de soldats blessés qui quittent chaque jour ce front de combat.
Valentina, une habitante de Pokrovsk, montre sur son téléphone la photo de sa maison partiellement bombardée par les troupes russes. María Senovilla María Senovilla Pokrovsk
Certains portent d’épais bandages sur la tête, d’autres boitent – et leurs pantalons de camouflage sont coupés – parce qu’ils ont des éclats d’obus logés dans les extrémités, et beaucoup sont soignés pour des contusions cérébrales qui leur donnent des vertiges et des vomissements.
Ils sont l’image vivante de l’aspect le plus angoissant et le plus désespéré de la guerre. Ils sont en cours d’évacuation vers la ville voisine de Dniepret le seul espoir est que la plupart d’entre eux marchent seuls et ne subissent pas de blessures très graves – car la plupart des attaques russes sont menées avec des drones, moins meurtriers que l’artillerie.
Les drones sont devenus la nouvelle arme de guerre Poutine. Son arsenal est très large : du FPV aux drones grenadiers, en passant par d’autres véhicules sans pilote plus gros comme le Shahed. Et ils sont tous combinés dans les opérations d’attaque russes, aux côtés des bombes planantes.
Les soldats ukrainiens blessés sur le front de Donetsk sont évacués par le bataillon médical des Hospitaliers vers un hôpital de Dnipro María Senovilla María Senovilla Pokrovsk
« Il y a de plus en plus de blessés par drones sur la ligne de contact, il y a encore des cas de blessés par artillerie et par mines, mais on voit rarement des blessés par kalachnikov », explique le capitaine médical Lawrence, chef du service d’évacuation des Hospitaliers.
Le bataillon médical des Hospitaliers effectue une grande partie des évacuations du front de Pokrovsk et, en plus de souligner qu’ils ne peuvent pas faire face, ils conviennent que la situation est similaire à celle de Bakhmut avant sa chute. « Les hôpitaux de Dnipro sont déjà saturés », ajoute le capitaine en raccrochant sur son portable. Il vient d’être informé par téléphone qu’il ne restait plus un seul lit libre pour transférer les plus de 20 soldats blessés qu’il évacuait.
La chute de Pokrovsk
Personne ne sait pour l’instant combien de temps cela peut durer. Pokrovsk. Et tout le monde ignore une autre question importante : combien d’hommes l’homme est prêt à y mettre. Général Syrskiactuel commandant en chef des forces armées ukrainiennes.
Avant de commander l’armée de Zelensky, le général Syrsky a dirigé avec succès l’armée de Zelensky. défense du siège de Kyiv en 2022; et a également orchestré la contre-offensive réussie de Kharkiv à l’automne de la même année. Mais ce général commandait également le front de l’Est lors de la bataille de Bakhmut, et de nombreux Ukrainiens lui reprochent le nombre énorme de vies qu’il y a sacrifié pour ne pas avoir retiré ses troupes plus tôt.
Dans le cas de Pokrovsk, la décision ne sera pas non plus facile à prendre, car perdre la place mettrait les forces de Kiev en difficulté lorsqu’il s’agirait de sécuriser la ligne défensive au-delà de Donetsk.
Le importance de Pokrovsk Cela se comprend mieux avec une carte en main : si l’on regarde la route qui relie la ville de Donetsk – occupée par la Russie – et la ville de Dnipro, on verra Pokrovsk au milieu de la route. C’est le dernier grand bastion qui protège la province de Dnipropetrovsk.
Et le fait que la Russie concentre une part importante de ses attaques contre les infrastructures civiles Dniepr Le capital – depuis des mois – n’est pas non plus rassurant.
Certaines voix ukrainiennes se sont déjà empressées de dire que les aspirations impérialistes du Poutine ne s’arrêteront pas dans le Donbass, et qu’ils pourraient tenter de prendre une partie de Dnipropetrovsk – contre la montre – avant atout entrez à la Maison Blanche et commencez à agir en Ukraine.
Bien que l’armée russe doive avancer d’au moins 30 kilomètres depuis Pokrovsk pour atteindre Dnipropetrovsk – et cela n’arrivera pas en quelques mois –, si les forces de Moscou parviennent à se rapprocher, elles pourraient harceler certaines villes entourant la ville avec leur artillerie et forcer l’armée ukrainienne à y déployer davantage de contre-mesures.
Il problème Le problème est que l’armée ukrainienne ne dispose pas de suffisamment de contre-mesures, ni de munitions d’artillerie, ni – pire encore – de soldats pour maintenir la ligne de front, même si elle s’appuie sur des drones comme elle le fait depuis des mois à Chasiv Yar ou Kurajove. .