Bachar al Assad il n’a fait confiance qu’à quelques-uns son projet de quitter la Syrie alors que son régime s’effondre. Au lieu de cela, il a trompé ou laissé dans l’ignorance ses assistants, fonctionnaires et même les membres de la famille prochecomme l’ont expliqué à Reuters plus d’une douzaine de personnes connaissant les événements.
Quelques heures avant de partir pour Moscou, Assad a assuré samedi lors d’une réunion avec une trentaine de hauts responsables militaires et de sécurité du ministère de la Défense que Le soutien militaire russe était en route. Lors de cette séance, il a exhorté les troupes terrestres à résister, selon un commandant présent à la réunion, qui a requis l’anonymat pour parler de la réunion.
Le personnel civil n’était pas non plus au courant de ce qui se passait. Assad a informé son chef de cabinet présidentiel samedi, à la fin de sa journée, que je rentrerais à la maisonMais au lieu de cela, il s’est dirigé vers l’aéroport, selon un proche collaborateur. Il a également contacté sa conseillère presse, Bouthaina Shaaban, pour lui demander de venir chez lui pour rédiger un discours. Cependant, lorsqu’elle arriva, la maison était vide.
« Assad n’a même pas proposé de dernier combat. Il n’a même pas appelé ses propres troupes », a déclaré Nadim Huri, directeur exécutif du groupe de réflexion régional Arab Reform Initiative. « Il a laissé ses partisans à la merci de leur propre destin« .
Reuters n’a pas pu contacter Assad à Moscou, où a obtenu l’asile politique. Cependant, des entretiens avec 14 personnes proches de ses derniers jours au pouvoir dressent le portrait d’un leader qui désespérément recherché une aide extérieure pour prolonger son mandat de 24 ans, avant de recourir à la tromperie et au secret pour orchestrer son départ du pays aux petites heures de dimanche.
La plupart de ces sources, parmi lesquelles des proches collaborateurs de l’ancien président, des diplomates régionaux, des sources sécuritaires et de hauts responsables iraniens, ont demandé à ne pas révéler leur véritable nom afin de pouvoir s’exprimer librement sur le sujet.
Selon trois de ses assistants, Assad n’a même pas informé son jeune frèreMaher Asad, commandant de la 4e division blindée d’élite de l’armée, sur ses plans d’évasion. Maher a voyagé plus tard en hélicoptère vers l’Irak et, de là, vers la Russie, selon l’une des sources.
Une vue montre une affiche endommagée du président syrien Bachar al Assad dans la fontaine d’Alep. Reuters
Le Les cousins maternels d’Assad, Ihab et Iyad Makhlufont également été abandonnés à leur sort lorsque Damas est tombée aux mains des rebelles, ont expliqué un assistant syrien et un responsable de la sécurité libanais. Tous deux ont tenté de fuir en voiture vers le Liban, mais ont été pris en embuscade par des insurgés en chemin : Ihab a été abattu et Iyad a été blessé. Cependant, la mort d’Ihab n’a pas été officiellement confirmée et Reuters n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante l’incident.
Le dictateur s’est échappé de Damas à bord d’un vol dimanche 8 décembrevoyageant sous le radar et avec le transpondeur de l’avion éteint, selon deux diplomates régionaux. Son départ dramatique a mis fin à 24 années de gouvernement, clôturant un demi-siècle de règne ininterrompu de sa famille et marquant la fin brutale de 13 années de guerre civile.
L’avion a atterri pour la première fois sur la base aérienne russe de Hmeimim, dans la ville côtière de Lattaquiépuis partez pour Moscou. La famille immédiate d’Assad – sa femme Asma et leurs trois enfants – Il l’attendait déjà dans la capitale russecomme l’ont détaillé trois anciens proches collaborateurs et un haut responsable régional.
Des vidéos prises par des rebelles et des civils qui ont pris d’assaut le complexe présidentiel après son évasion, et diffusées plus tard sur les réseaux sociaux, suggèrent qu’Assad a quitté les lieux précipitamment. Les images montrent nourriture cuite laissée sur la cuisinière et les effets personnels, tels que les albums photos de famille, laissés sur place.
Sans le soutien de la Russie et de l’Iran
Ni l’un ni l’autre Russiedont l’intervention en 2015 avait inversé le cours de la guerre en faveur d’Assad, ni de son autre allié fidèle, L’Iranétaient prêts à proposer un sauvetage militaire.
Cela est devenu clair pour le dirigeant syrien quelques jours avant son départ, lorsque désespérément recherché du soutien de s’accrocher au pouvoir et de garantir leur sécurité, selon des entretiens réalisés par Reuters.
Assad s’est rendu à Moscou le 28 novembre un jour après que les forces rebelles ont attaqué la province d’Alep, dans le nord du paysprogressant rapidement à travers le pays. Cependant, ses appels à une intervention militaire sont tombés dans l’oreille d’un sourd au Kremlin, qui hésitait à intervenirselon trois diplomates régionaux.
Hadi al Bahra, Le chef de l’opposition syrienne en exila assuré qu’Assad n’avait pas fait part de la gravité de la situation à ses conseillers en Syrie, citant comme sources un membre de l’entourage familial et un responsable régional.
« Après sa visite à Moscou, il a assuré à ses commandants et collaborateurs qu’ils recevraient un soutien militaire », a commenté Al-Bahra. « je leur mentais. « Le message qu’il a reçu du Kremlin était négatif ».
porte-parole du Kremlin Dmitri Peskova déclaré mercredi que la Russie avait déployé de nombreux efforts dans le passé pour stabiliser la Syrie, mais que sa priorité actuelle était le conflit en Ukraine.
Quatre jours après ce voyage, le 2 décembre, le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araqchi a rencontré Assad à Damas. D’ici là, les rebelles du groupe islamiste Hayat Tahrir al-Sham (HTS) Ils contrôlaient déjà Alep et avançaient vers Damas, tandis que les forces gouvernementales s’effondraient.
Au cours de la réunion, Assad était visiblement bouleversé et a admis que son armée était en difficulté. incapable de monter une défense efficaceselon un haut diplomate iranien. Cependant, le dirigeant syrien n’a jamais demandé à l’Iran de déployer des troupes sur son territoire, car il croyait savoir qu’Israël pourrait utiliser cette intervention comme prétexte pour attaquer à la fois les forces iraniennes en Syrie et l’Iran lui-même.