La Tanzanie est revenue dimanche sur sa décision de lever une interdiction controversée sur les exportations d’espèces sauvages, un jour après que cette décision a déclenché un tollé dans ce pays d’Afrique de l’Est.
L’interdiction – imposée en 2016 – était en place pour protéger les animaux et les oiseaux protégés du pays qui étaient illégalement expédiés à l’étranger.
Samedi cependant, les autorités de la faune ont annoncé qu’elles lèveraient l’interdiction pendant une période initiale de six mois, du 6 juin au 5 décembre, pour que les commerçants « éliminent les stocks d’animaux » qu’ils n’étaient pas en mesure de vendre en vertu de l’interdiction.
Mais dans un revirement rapide, le ministre du Tourisme, Pindi Chana, a rétabli l’interdiction pour permettre de nouvelles consultations.
« Il y a eu une annonce qui autorisait l’exportation d’animaux sauvages mais en tant que ministre responsable, j’ai immédiatement arrêté cela », a-t-elle déclaré.
« Il n’y aura pas d’exportation d’animaux vivants tant que nous consulterons davantage et jusqu’à ce que le gouvernement en décide autrement. »
La décision de lever l’interdiction a provoqué une réaction en ligne, de nombreux Tanzaniens appelant à sa révision.
« Ils disent que les Maasai sont destructeurs, d’où leur expulsion forcée de Ngorongoro ! Si vous me demandez : ils veulent que les Maasai sortent des zones de conservation afin qu’ils puissent capturer/exporter à leur guise – pas de regards indiscrets », a déclaré un utilisateur sur Twitter.
La communauté indigène Maasai vit dans la réserve de Ngorongoro, dans le nord de la Tanzanie, mais risque d’être expulsée, car les autorités affirment que leur population croissante constitue une menace pour la faune de la région.
Le groupe de conservation WWF a averti samedi que l’assouplissement de l’interdiction ne devrait pas annuler les gains réalisés dans la protection de la faune, au milieu des craintes que cela puisse déclencher le braconnage qui a diminué ces dernières années.
Connue pour ses parcs nationaux riches en faune et la plus haute montagne d’Afrique, la Tanzanie est également un attrait touristique pour son archipel de plages de sable de Zanzibar et ses safaris animaliers.
En 2010, au moins 116 animaux et 16 oiseaux, dont certains d’espèces protégées, ont été illégalement exportés depuis l’aéroport du Kilimandjaro dans le nord du pays à bord d’un avion qatari.
Ils comprenaient au moins quatre girafes, plusieurs types différents d’antilopes, des calaos et des vautours, selon les médias locaux.
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