Lewis Hamilton est parti McLaren avoir été champion du monde (2008) et être arrivé chez Mercedes en 2013. C’était « un pari risqué, mais nous sommes entrés dans l’histoire », se souvient-il.. Douze saisons plus tard et avec six titres supplémentaires dans son « sac à dos », le pilote britannique est à nouveau prêt à changer d’air. Et ce n’est pas un simple défi. En 2025, il arrivera chez Ferrari à l’âge de 40 ans, prêt à se battre pour votre huitième couronne, celle qui Max Verstappen Lui a été arraché de manière controversée à Abu Dhabi 2021. Dans ce même scénario, Hamilton a vécu une nuit d’émotions brutes aujourd’hui : « Mon Dieu, je ne sais pas ce qui se passera quand je prendrai ma retraite », a-t-il déclaré les larmes aux yeux, impressionné par les adieux de ses ingénieurs et de tout le staff de Mercedes.
Hamilton a clôturé le chapitre avec une énorme quatrième place, après avoir débuté 16e. sur la grille et avec un dépassement final ‘marque’ de son équipier Georges Russell. « C’est la fin d’un champion Lewis », a crié son ami. ingénieur ‘Bono’, tégalement submergé par l’émotion.
« C’était un plaisir. Nous avons rêvé grand, mais ensemble, nous y avons cru. Et en équipe, nous avons réalisé des choses incroyables. Merci pour votre courage, votre détermination et votre passion. Et pour m’avoir soutenu. Ce qui a commencé comme un acte de foi s’est terminé comme un voyage. dans les livres de l’histoire. Nous avons tout fait ensemble et je suis tellement, tellement reconnaissant envers tout le monde, du fond du cœur », a répondu le septuple champion.
Après avoir offert quelques beignets à la foule d’Abou Dhabi à plein régime sur la ligne d’arrivée, Hamilton est sorti pour la dernière fois de sa voiture argentée et a dit au revoir aux fans.
« J’ai rejoint Mercedes avec la certitude qu’à un moment donné nous gagnerions. J’étais déterminé à faire le saut vers l’inconnu, peu importe ce que les gens disaient. Mon père m’a dit de rester chez McLaren, tout le monde m’a dit de rester. Comme j’étais champion du monde, les gens disaient des choses comme « C’est la pire décision que l’on puisse prendre ». Tous les experts, les médias, les fans, tout le monde disait que ma carrière était terminée, j’étais contre l’avis de tout le monde, j’ai suivi mon instinct et je l’ai accepté. c’était la fin le meilleur pour moi », a déclaré Hamilton il y a quelques mois.
Les chiffres britanniques avec les flèches d’argent font partie de l’histoire. Il a été sacré six fois (2014, 2015, 2017, 2018, 2019 et 2020) et en 2016 il était vice-champion derrière son coéquipier Nico Rosberg. Et en 2021, il était sur le point de remporter son huitième titre et de battre le record qu’il partage aujourd’hui avec Schumacher. Il a perdu lors de sa dernière mêlée avec Max Verstappen, dans un dernier tour effréné, marqué par la décision du commissaire Michael Masi.
De plus, il a participé à 246 Grands Prix et en a remporté 84. La première victoire de Mercedes remonte à 2013, en Hongrie. Et le dernier, ce 2024 sur le circuit de Spa-Francochamps. Plus que des statistiques, Hamilton garde d’autres souvenirs : « Les sourires, quand nous avons réussi. Je me souviens d’un ingénieur en particulier, par exemple, ou de notre première victoire, en pleurant quand nous étions sur le podium. Ce sont les émotions que nous avions à Silverstone a déclaré: « Je suis incroyablement fier, mais aussi très reconnaissant envers chaque personne, aussi bien celles qui sont ici sur la piste que celles qui sont à l’usine, qui ont travaillé sans relâche et m’ont soutenu tout au long de ces années depuis le premier jour », a-t-il déclaré. reflété dans le paddock d’Abu Dabi.