La mort par balle mercredi dernier du PDG de l’assureur maladie américain UnitedHealthcare, Brian Thompsona provoqué un séisme dans le secteur de la santé américain. Et la peur. Face à la vague de haine promue sur les réseaux sociaux contre les entreprises privées de santé et leurs dirigeants, plusieurs cabinets ont supprimé les photos de ses dirigeants sur leurs sites Web et ont annulé les événements en personne pour garantir leur sécurité.
Il était presque 7 heures du matin mercredi devant l’hôtel Hilton, au cœur de Manhattan, lorsqu’un homme masqué tiré plusieurs fois contre Thompson. Le criminel, toujours en fuite, avait laissé trois messages enregistrés sur certaines balles : « refuser », « défendre » et « déposer ».
Des propos qui ne cessent de résonner sur les réseaux sociaux de manière frivole contre le système de santé américain et les entreprises privées qui le dispensent. « Aujourd’hui, nous pleurons le décès du PDG de UnitedHealthcare« Brian Thompson, abattu… attendez, je suis désolé – aujourd’hui, nous pleurons la mort des 68 000 Américains qui meurent inutilement chaque année pour que les dirigeants de compagnies d’assurance comme Brian Thompson puissent devenir multimillionnaires », a-t-il écrit sur son compte X. le sociologue américain Anthony Zenkus, qui se définit comme anti-violence dans son profil.
Ce professeur de l’Université de Columbia, qui a participé à de prestigieuses conférences TED, a gagné plus de 13 000 retweets dans sa publication. La vague de haine contre le système de santé américain s’est également reproduite sur Reddit, une plateforme de discussion très utilisée aux États-Unis et qui compte plus de 300 millions d’utilisateurs.
Dans le fil Reddit sur la médecine, un article intitulé Tué pour l’assurance ? Il recueille près de 200 commentaires de personnes qui dénoncent le refus des traitements contre le cancer, les coûts excessifs des hôpitaux et un système de santé privé dans lequel circulent des milliards de dollars.
Réaction de l’industrie
La vague de haine sur les réseaux et le meurtre de Thompson ont provoqué une réaction immédiate de la Assureurs américains. Au moins huit entreprises ont supprimé les photos de profil de leurs dirigeants de leurs sites Web.
Sur le portail des assureurs CVS, la photo de son directeur général, Heidi Capozzine s’est pas présenté depuis que son entreprise a pris la mesure de sécurité vendredi. Grâce au site archive.com, qui permet de consulter un site en ligne du passé, on peut constater qu’il y a à peine deux semaines, un grand portrait de la dirigeante présidait son profil.
Le directeur de la société de sécurité Groupe Chertoff, Ben Joelsona qualifié de « prudente » la mesure de suppression des photos personnelles sur la chaîne de télévision américaine CBS News. « Les entreprises réagiront et ajusteront leurs profils de protection en conséquence », prédit Joelson.
Le géant américain de la santé Centène avait prévu une réunion lors de la journée des investisseurs à la Bourse de New York jeudi prochain. « Suite à la perte tragique du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson, la Journée des investisseurs de Centene est va maintenant célébrer virtuellement« , a expliqué l’entreprise dans un communiqué.
Le PDG de Centene, Sarah Londresa exprimé sa tristesse suite au décès de Thompson dans le même communiqué. « L’assurance maladie est une grande industrie et une petite communauté ; « De nombreux membres du CenTeam ont croisé la route de Brian au cours de leur carrière professionnelle », a déclaré London.
La peur après l’assassinat du dirigeant à New York a également eu des répercussions sur les lieux de travail des compagnies d’assurance. Médicalune autre compagnie d’assurance, fermé son siège dans le Minnesota, le même État où est implanté UnitedHealthcare, le plus grand assureur des États-Unis.
« Bien que nous n’ayons reçu aucune menace spécifique liée à nos campus, notre les immeubles de bureaux resteront fermés temporairement par mesure de précaution », a déclaré le porte-parole de Medica à NBC News.
Un système de santé remis en question
Le meurtre de Thompson a mis le système de santé privé de ce pays d’Amérique du Nord sous les projecteurs. Un rapport du Sénat américain soulignait en octobre dernier que les assureurs comme UnitedHealthcare, CVS et Humana refusé entre 2019 et 2022, plus de demandes que d’habitude pour des services de santé suite à un problème de santé aigu. Dans le cas de l’entreprise pour laquelle Thompson travaillait, le taux de refus est passé de 8,7% à 22,7%.
Ce n’est pas le seul indicateur qui pointe du doigt le système de santé privé américain. Le sondeur Gallup publié en 2019 selon lequel « un nombre record » de 25% des Américains ont dit ayant reporté leurs traitements pour des maladies graves en raison du coût élevé des traitements. Un chiffre qui avait augmenté de 6% par rapport à l’année précédente.
Un rapport de la Commonwealth Foundation soulignait en 2021 qu’aux États-Unis, le les dépenses de santé étaient plus élevées que dans tout autre pays occidental, une dépense causée par le nombre élevé de maladies chroniques dont souffrent ses habitants. « Les Américains vivent moins longtemps et en moins bonne santé parce que notre système de santé ne fonctionne pas comme il le devrait », a déclaré l’auteur principal du rapport, Munira Gunja. Le Centre gouvernemental de contrôle et de prévention des maladies estime que 6 adultes sur 10 du pays souffre conditions cliniques aiguës.
Le meurtre tragique de Thompson dans les rues de New York a déclenché un débat qui, jusqu’à présent, a fait craindre aux assureurs des représailles. Selon le supplément social et économique annuel à l’enquête sur la population actuelle du US Census Bureau, 26,4 millions de personnes Dans ce pays nord-américain, ils n’avaient pas d’assurance maladie en 2023.