Un volcan au sud-est de la capitale philippine a craché des cendres et de la vapeur à environ un kilomètre (un demi-mile) dans le ciel lors d’une brève explosion à vapeur dimanche, dispersant des cendres dans les villages voisins et alarmant les habitants, ont déclaré des responsables.
L’Institut philippin de volcanologie et de sismologie a relevé le niveau d’alerte au mont Bulusan dans la province de Sorsogon après l’explosion de 17 minutes, mais a ajouté qu’il n’y avait aucun signe d’une éruption majeure imminente.
L’un des volcans les plus actifs du pays, Bulusan a montré des signes d’agitation avec des explosions intermittentes de cendres et de vapeur ces dernières années.
« Il est actuellement dans un état anormal », a déclaré l’institut gouvernemental de volcanologie à propos de Bulusan et a demandé aux gens de rester à l’écart d’une zone de danger permanente de 4 kilomètres (2,4 miles) autour du volcan.
Des chutes de cendres ont touché au moins sept villages dans et près de la ville côtière de Juban, au pied de Bulusan, où les gens ont été invités à rester à l’intérieur et à porter des masques. Les automobilistes ont été invités à conduire prudemment sur les routes couvertes de cendres et de boue.
Les responsables ont déclaré qu’ils évaluaient s’il fallait évacuer les habitants, en particulier les femmes enceintes, les personnes âgées et les enfants, des villages touchés par les chutes de cendres.
En dehors de la zone de danger permanent, l’institut de volcanologie a averti les personnes, y compris celles vivant sur le côté sud-est vulnérable du volcan, de rester vigilantes « en raison des possibilités accrues d’éruptions phréatiques soudaines et dangereuses ».
Les villageois vivant dans les vallées et le long des rivières et des ruisseaux ont été avertis de faire attention aux coulées de boue volcaniques pendant la saison des pluies. Les aéronefs ont été avisés de ne pas voler près du volcan de Sorsogon, qui se trouve à environ 600 kilomètres (373 milles) au sud-est de Manille.
L’archipel des Philippines, qui compte environ deux douzaines de volcans actifs, se trouve sur la « ceinture de feu » de l’océan Pacifique, où l’activité volcanique et les tremblements de terre sont fréquents.
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