Le nouveau chef du Conseil européen, le Portugais Antonio Costaa demandé conseil à l’ancien secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenbergà propos comment traiter avec succès Donald Trump. Son successeur au sein de l’Alliance atlantique, Marc Ruttefut l’un des premiers dirigeants mondiaux à se rendre en Mar-a-Lago pour rendre hommage au magnat américain après sa victoire électorale. Le président Ursula von der Leyendont la deuxième commission vient d’être approuvée par le Parlement européen, ne sait pas si elle devra également faire un pèlerinage au sanctuaire de Trump à Miami avant le 20 janvier.
Les dirigeants européens mènent une activité frénétique de préparatifs dont l’objectif déclaré est minimiser les dégâts du retour du républicain à la Maison Blanche. Pour l’instant, l’UE a échappé à la première attaque de fureur organisée par Trump cette semaine contre Mexique, Canada et Chine. Aux deux premiers un tarif général de 25% dès le premier jour de son mandat, tandis que pour le pays asiatique, il annonce une surtaxe supplémentaire de 10 %. Une punition pour ne pas en faire assez dans la lutte contre l’immigration clandestine et le trafic de drogue.
A Bruxelles, personne ne doute que les Européens seront les suivants : des surtaxes générales comprises entre 10 et 20 %, qui pourraient atteindre 100 % dans le cas des voitures. Dans une interview accordée à Bloomberg pendant la campagne, Trump s’est plaint d’un déficit commercial qu’il estime à 300 milliards de dollars (un chiffre faux, le vrai est d’environ 125 milliards de dollars en 2023). « L’UE nous traite tellement mal »déclare-t-il.
Les dirigeants communautaires ont également tiré les leçons de l’expérience de son premier mandat : le magnat américain a imposé droits de douane sur les olives noires espagnoles ou de l’acier et de l’aluminium européens et a lancé une guerre commerciale contre Bruxelles à cause des subventions croisées d’Airbus et de Boeing.
La Commission Von der Leyen prépare un plan secret pour faire face à la menace de Trump. Un programme dont jusqu’à récemment seules les grandes lignes étaient connues : lui proposer d’abord une série de petits accords commerciaux pour tenter de l’apaiser ; mais déployer en parallèle un arsenal de contre-attaque si l’apaisement échoue et que le président américain « renaissant » poursuit ses tarifs douaniers.
Mais ces derniers jours, les dirigeants européens commencent à finaliser leur offre à Trump. Le président de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagardedéfend de parier sur ce qu’elle a elle-même baptisé comme « stratégie du chéquier ». « Nous pourrions proposer d’acheter certaines choses aux États-Unis et signaler que nous sommes disposés à nous mettre à la table et à voir comment nous pouvons travailler ensemble. Je pense que c’est un meilleur scénario qu’une pure stratégie de représailles, qui peut conduire à des tensions. dynamique où personne ne gagne vraiment. Lagarde a déclaré ce jeudi dans une interview au FT.
« L’Europe pourrait parler acheter davantage de gaz naturel liquéfié aux États-Unis. Et évidemment, il y a toute la catégorie des produits de défensedont nous ne sommes pas en mesure de fabriquer certains ici en Europe et que les États membres pourraient acheter dans le cadre d’une approche européenne commune », a-t-il souligné.
La présidente de la BCE, Christine Lagarde, lors d’une conférence de presse. Reuters
Von der Leyen elle-même a déjà expressément mentionné le gaz naturel liquéfié en provenance des États-Unis lors du récent sommet de Budapest, qui pourrait également aider les Européens à se sevrer enfin des importations énergétiques de Moscou. « Nous recevons encore beaucoup de GNL de Russie. « Pourquoi ne pas le remplacer par du GNL américain, qui est moins cher pour nous et réduirait nos prix de l’énergie ? », a déclaré la présidente lors de sa conférence de presse après l’approbation de son école, l’Allemande, qui a déjà eu une première conversation téléphonique avec Trump. , il a réitéré qu’il travaillerait dur « pour maintenir une coopération constructive avec l’administration nord-américaine ».
Dans son interview, Lagarde insiste sur le fait qu’une prolifération des droits de douane aurait des conséquences économiques très négatives. « Dans une guerre commerciale, une escalade se produit rapidement avec un solde net négatif pour tout le monde. Cela ne peut profiter à personne, ni aux États-Unis, ni à l’Europe, ni à personne d’autre. Cela entraînerait une réduction globale du PIB« , prévient le président de la BCE.
Au fond, l’UE veut faire appel à l’instinct commercial de Trump, qui préfère négocier durement et conclure des accords. « Mon style de négociation est assez simple et direct. Je vise haut, puis je continue de pousser, de pousser, de pousser pour obtenir ce que je recherche. Parfois, je me contente de moins que ce que je recherche, mais pour le plus En partie, j’obtiens ce que je veux », dit-il dans sa biographie autorisée, qui s’intitule précisément L’Art de la négociation.
Les dirigeants communautaires ont déjà tenté cette voie au cours du premier mandat, avec des résultats inégaux. En juillet 2018alors président de la Commission, Jean-Claude Junckera signé un accord avec Trump par lequel l’UE s’est déjà engagée à importer davantage de gaz naturel liquéfié des États-Unis pour diversifier son panier énergétique. En matière agricole, Juncker a annoncé que les Européens achèteraient davantage de soja américain.
Au début de son premier mandat, Von der Leyen a signé avec Trump le « offre de criquets »par lequel l’UE a éliminé les droits de douane sur les importations de spécimens vivants et congelés de ce crustacé en provenance des États-Unis. L’impact réel de cet accord fut négligeable : les achats de homards nord-américains en Europe s’élevaient à peine à 100 millions d’euros. Mais cela a effectivement contribué à abaisser la température de la guerre commerciale.
Dans tous les cas, Trump n’a jamais supprimé les droits de douane sur les olives noires Acier et aluminium espagnols ou européens. Des surtaxes qui ont d’ailleurs été maintenues tout au long du mandat de Joe Biden, qui n’a fait que mettre fin à la guerre Boeing-Airbus. La question est maintenant de savoir si la « stratégie du chéquier » de Lagarde fonctionnera cette fois-ci, ou si elle se soldera également par un échec.