L’Environmental Protection Agency a finalisé un plan visant à nettoyer un site toxique qui laisse échapper des produits chimiques cancérigènes sous des dizaines de maisons à Grand Prairie, au Texas.
La construction de l’équipement de nettoyage devrait commencer l’année prochaine, mais le calendrier du processus de réduction est encore inconnu. Une porte-parole de l’EPA a déclaré qu’on ne savait pas encore quand le nettoyage commencerait.
Les autorités fédérales et étatiques ont reconnu leur frustration face à la lenteur du processus, mais ont déclaré que c’était typique de ce type de site toxique. Les responsables de l’EPA avaient précédemment déclaré que le nettoyage pourrait commencer dès 2024.
Environ 80 maisons du quartier de Burbank Gardens, à majorité modeste, sont contaminées par des produits chimiques toxiques rejetés par l’entrepreneur de défense Delfasco Forge. En 2018, la propriété de 1,1 acre a été inscrite sur la liste des priorités nationales du Superfund, qui comprend certains des sites les plus pollués du pays.
Dans un courriel adressé au Dallas Morning News, la porte-parole de l’EPA, Jennah Durant, a déclaré qu’il était courant que le calendrier de réduction des émissions change.
« Les sites inscrits sur la liste des priorités nationales sont par définition les sites de nettoyage les plus complexes qui prennent généralement des années, voire des décennies, pour être entièrement traités. »
Des tests ont montré que le trichloréthylène, ou TCE, qui est un dégraissant, contaminait le sol, s’infiltrait dans les eaux souterraines et se vaporisait dans l’air. Delfasco Forge, qui fabriquait des bombes d’entraînement pour la marine et l’armée de l’air ainsi que des machines dans les années 1980 et 1990, utilisait le TCE pour nettoyer l’équipement.
En plus de provoquer le cancer, le TCE peut provoquer des malformations cardiaques chez les fœtus en développement et endommager le foie, les reins, les systèmes respiratoire, immunitaire et nerveux central chez les adultes. Les femmes enceintes sont parmi les plus vulnérables.
Lors d’une réunion publique en 2022, plusieurs résidents se sont demandé si on en faisait suffisamment et assez rapidement pour faire face au risque pour la santé publique.
L’usine de Grand Prairie, située au 114 NE 28th St., a fermé ses portes en 1998. En 2008, Delfasco Forge a déposé son bilan, en partie à cause des responsabilités liées à la contamination. Dans le cadre du règlement de sa faillite, l’entreprise a versé 400 000 $ à l’EPA et 600 000 $ à l’État du Texas pour les efforts d’atténuation.
Pour nettoyer le site, l’EPA a annoncé qu’elle prévoyait d’adopter dans un premier temps deux stratégies, ce qui lui coûterait 3,3 millions de dollars.
Premièrement, il utilisera un système d’extraction des vapeurs du sol, qui est essentiellement un grand aspirateur équipé de filtres à charbon. La technologie a été utilisée pour nettoyer quelque 285 autres sites du Super Fund. Deuxièmement, une barrière de traitement des eaux souterraines traitera le panache toxique.
Les équipes procèdent actuellement à des échantillons d’eau souterraine, forent de nouveaux puits pour déterminer l’étendue du panache et évaluent le risque pour la santé.
L’EPA et le Département des services de santé de l’État du Texas ont exhorté les résidents à demander qu’un système gratuit d’atténuation des vapeurs soit installé dans leurs maisons. Cependant, de nombreux habitants du quartier sont locataires et les propriétaires doivent approuver les systèmes d’atténuation.
2024 Les nouvelles du matin de Dallas. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.