L’écrivain Marlon James Il a souhaité passer aux séries pour une raison simple : « J’en avais marre d’être seul ! », nous explique-t-il lors d’une table ronde virtuelle. « J’avais déjà travaillé un peu dans le théâtre, donc je connaissais les avantages de faire quelque chose dans un environnement plus collaboratif. Et même lorsque j’ai écrit des romans, je l’ai fait sous l’influence des films et des séries. J’ai toujours pensé que c’était là que J’allais finir ».
Pendant un moment, on a parlé d’une éventuelle adaptation cinématographique de « Léopard noir, loup rouge »le premier volume d’une saga fantastique différente, basée sur la mythologie africaine et, comme James lui-même, ouvertement « queer ». Cela ressemble à une cale sèche. Mais ce qui est une réalité flagrante, c’est la série ‘Get Millie Black’ (Max, du mardi 26)une coproduction HBO et Channel 4 dans laquelle le lauréat du Booker Prize en 2015 pour « Une brève histoire de sept meurtres » explore les relations postcoloniales entre la Jamaïque et le Royaume-Uni à travers le prisme d’un thriller.
Tamara Lawrence (la sœur aînée du petit Kingsley dans ‘Education’, dernier volet de ‘Small Axe’) incarne l'(anti)héroïne du titre, l’inspecteur vedette de Scotland Yard qui a quitté Londres (« on a une limite avec le temps de merde et le racisme institutionnalisé « ) pour retourner dans son Kingston natal à la recherche du frère qu’il croyait mort et, ce faisant, travailler à la recherche d’autres personnes disparues. La dernière d’entre elles est Janet Fenton (Shernet Jureine), un adolescent noir qui a été lié à un riche adulte blanc, Freddie Summerville (Peter John Thwaites), propriétaire d’un go-go club, pour être plus précis. Mais le plus grand mystère de la série pourrait être Millie elle-même, son passé, son traumatisme, l’origine de ses pulsions autodestructrices et son possible chemin vers le rétablissement.
Tout sur sa mère
Pour James, ce projet collaboratif a été, fait intéressant, le plus personnel de sa carrière. Millie Black est loin de la détective de police Shirley Dillon-James, c’est-à-dire de sa mère.. « L’une des premières femmes à accéder à ce poste en Jamaïque », rapporte-t-elle. « Elle m’a influencé avant même que je commence la série. Écrire une histoire, c’est comme résoudre une affaire. Quand je les écris, la première chose qui me vient à l’esprit, ce sont les personnages. Ensuite je me demande ce qu’ils font là, quelle est leur histoire. » , qu’est-ce qu’ils ne me disent pas… Et avec cette série, c’est pareil : des années se sont écoulées entre le moment où Millie est venue dans ma tête et où j’ai compris de quoi parlait son histoire, j’ai découvert tout cela en suivant mon parcours. les techniques de travail de la mère.
Bien qu’il soit devenu plus tard avocat, son père a commencé comme agent des forces de l’ordre. À la maison, bien sûr, nous regardions tout le temps des émissions policières. « Beaucoup d’entre eux montrent des enquêtes très déraisonnables. Je ne citerai pas de noms », dit James. Il cite certains de ses favoris, tous influents dans « Get Millie Black » : la première saison de « Vrai détective » (« qui en plus d’explorer l’histoire noire, s’est vraiment glissée dans l’esprit des personnages »), « Happy Valley » (« tout simplement la meilleure série récente ») et, c’est de là que vient le titre, « Obtenez Christie Love ! »un délice de blaxploitation de 1974 qui n’a duré qu’une saison (« mais a laissé un impact durable »).
sentiment d’appartenance
La série rend hommage aux lieux communs les plus efficaces des romans policiers et des procédures policières, mais les spécificités culturelles et sociales du paysage choisi rendent tout nouveau. Comme le souligne le producteur Simon Maxwell (ancien responsable des séries dramatiques internationales chez Channel 4), « de très nombreuses parties de la société jamaïcaine et de Kingston sont représentées d’une manière qui n’a jamais été vue auparavant ». L’enquête emmène Millie Black des bidonvilles et des ravins (égouts à découvert qui transportent les déchets du nord au sud de la ville) jusqu’aux collines où séjournent les anciennes élites, en passant par les maisons de la classe moyenne. « Il s’agissait d’utiliser le thriller comme une accroche pour présenter au public une vision aussi riche et multiforme que possible de la Jamaïque », ajoute Maxwell.
Pour l’auteur de « Moon Witch, Spider King », c’était important donner une place centrale à une communauté « queer » absolument dynamique. « Cela se produit au milieu d’un pays qui souffre encore d’homophobie, quelque chose qu’on ne peut pas ignorer et que nous affrontons de front. L’idée était d’aller au-delà de la Jamaïque des belles plages et des gens formidables. C’est aussi un pays qui continue de lutter pour sortir du joug du colonialisme, qui est aux prises avec de nombreux préjugés et de vieux fantômes.« .