Le sac de chips que nous venons d’acheter au supermarché du coin peut finir sur une plage d’Afrique ou du Pacifique. En fait, il a déjà été prouvé à plusieurs reprises que les déchets plastiques espagnols font partie des déchets qui contaminent les écosystèmes d’Asie ou d’Amérique, par exemple. On a maintenant découvert que le grand île aux ordures c’est au nord de l’océan Pacifique, et qui fait trois fois la taille de l’Espagne, continue de croître grâce aux déchets provenant d’une grande variété de pays, même très éloignés de la zone.
Cette grande accumulation flottante de poubelle en plastique Ce n’est que l’un des cinq qui existent sur toute la planète et qui se sont formés au cours des dernières décennies grâce aux courants marins. Le Pacifique Nord est composé de 80 000 tonnes de plastiqueen grande partie, des microplastiques.
A droite, devant les Etats-Unis, la grande île aux déchets du Pacifique Nord / Agences
Une étude publiée dans la revue Environmental Research Letters a révélé que sa taille, loin de s’être stabilisé, il continue d’augmenter. Les fragments de plastique de plusieurs centimètres augmentent beaucoup plus rapidement que les plastiques plus gros dans cette zone de déchets du Pacifique Nord (NPGP).
Augmentation inattendue du plastique
La recherche, qui s’appuie sur des études réalisées entre 2015 et 2022 par l’ONG The Ocean Cleanup, a découvert une augmentation inattendue de la concentration de fragments de plastique, ce qui signifierait que de nouveaux matériaux continuent d’arriver et Ils ne sont pas le résultat de la dégradation d’objets déjà présents.
Les chercheurs pensent que ces fragments proviennent de la décomposition de plastiques qui, au cours des dernières décennies, ont été rejetés dans l’environnement du monde entier et s’accumulent désormais de façon exponentielle dans cette région reculée de l’océan Pacifique.
L’étude a examiné les résultats de centaines d’échantillons effectués dans la zone au cours de dizaines d’expéditions réalisées par l’entité susmentionnée entre 2015 et 2022.
L’ellipse montre l’emplacement de l’îlot poubelle, avec les différentes expéditions réalisées / The Ocean Cleanup
Parmi les principales conclusions L’étude comprend les éléments suivants :
– Les fragments de plastique détectés dans ce grand îlot de déchets sont passés de 2,9 kg par km2 à 14,2 kg par km2 sur la période des sept années analysées.
– Entre 74% et 96% de cette augmentation pourrait avoir son origine dans les pays étrangers.
– Les hotspots de déchets (zones à plus forte densité) ont augmenté leur concentration de 1 million par km2 en 2015 à plus de 10 millions par km2 en 2022.
– Au kilomètre carré, la quantité moyenne de chaque classe (par taille) de plastiques flottants a augmenté de manière significative : les microplastiques (0,5 mm à 5 mm) sont passés de 960 000 à 1 500 000 unités ; les mésoplastiques (5 mm à 50 mm) sont passés de 34 000 à 235 000 éléments et les macroplastiques (50 mm à 500 mm) sont passés de 800 à 1 800 éléments par km2.
Plus de plastique que d’êtres vivants
Un autre fait important et aussi inquiétant. Le volume de déchets plastiques dans cette partie du Pacifique dépasse celui des organismes vivants qui y existentce qui représente une menace directe pour l’écosystème, non seulement parce que ces plastiques finissent par être ingérés par la vie marine ou constituent des pièges mortels dans lesquels s’emmêlent de nombreux animaux, mais aussi parce qu’ils affectent le zooplancton, base de la chaîne alimentaire.
Les déchets proviennent de presque toute la planète / Agences
De plus, ces fragments de plastique venus de si loin transportent souvent à bord des « passagers » inattendus, sous la forme d’organismes étrangers à l’écosystème du Pacifique Nord et faisant donc office de espèces exotiques envahissantes. Ces organismes entrent en compétition avec les espèces indigènes qu’ils finissent par déplacer.
Laurent Lebreton, auteur principal de l’article, déclare : « L’augmentation exponentielle des fragments de plastique observée lors de nos études sur le terrain est un problème. conséquence directe de décennies de gestion inadéquate des déchets plastiquesconduisant à l’accumulation incessante de plastiques dans le milieu marin.
« Cette pollution nuit à la vie marine et nous commençons seulement à comprendre tous ses effets. Nos conclusions devraient servir d’appel à l’action pour les décideurs politiques impliqués dans la négociation d’un accord. teffort mondial pour mettre fin à la pollution plastique. « Aujourd’hui plus que jamais, une intervention mondiale décisive et unifiée est essentielle », a-t-il ajouté.
Les chercheurs soulignent que même si les pays donnent la priorité à la prévention de la pollution plastique avant qu’elle ne se produise, le élimination des plastiques déjà présents dans le milieu marin Il est essentiel d’agir à l’échelle mondiale pour atténuer de toute urgence la production de fragments de plastique de plus en plus petits dans les océans au cours des prochaines décennies.
Etude de référence : https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/ad78ed
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