Les glandes sudoripares sont essentielles à la régulation de la température corporelle, au maintien de l’équilibre hydrique et à la santé de la peau. Pourtant, des lésions cutanées étendues, telles que des brûlures, entraînent souvent la perte de ces glandes, laissant les patients vulnérables à la surchauffe, à la déshydratation et à d’autres complications graves. La régénération des glandes sudoripares est restée jusqu’à présent un défi médical majeur.
Dans une étude récente, des chercheurs ont développé une méthode de reprogrammation non génétique pour restaurer la fonction des glandes sudoripares. En utilisant une combinaison soigneusement élaborée de six produits chimiques, l’équipe a réussi à convertir les kératinocytes épidermiques humains (HEK) – cellules cutanées communes – en cellules semblables aux glandes sudoripares, appelées cellules des glandes sudoripares induites chimiquement (ciSGC). Les résultats sont publié dans la revue Bulletin scientifique.
Ces cellules reprogrammées imitent étroitement les cellules naturelles des glandes sudoripares, tant dans leur structure que dans leur fonction. Des tests en laboratoire ont montré que les ciSGC pouvaient s’auto-renouveler, se différencier en cellules sécrétant de la sueur et produire des marqueurs clés des glandes sudoripares. De manière encore plus impressionnante, une fois transplantés dans la peau endommagée de souris, les ciSGC ont accéléré la cicatrisation des plaies, reconstruit l’architecture dermique de la peau et régénéré les glandes sudoripares entièrement fonctionnelles.
L’une des découvertes les plus remarquables de l’étude était que les ciSGC rétablissaient la transpiration thermorégulatrice – la capacité essentielle du corps à se refroidir – dans la peau brûlée. En plus de remplacer les glandes perdues, ces cellules modifiées ont également libéré des facteurs bioactifs qui ont stimulé les cellules voisines à réparer et régénérer les tissus, améliorant ainsi les résultats de la guérison.
Contrairement aux approches précédentes qui reposaient sur des modifications génétiques pour reprogrammer les cellules, soulevant des problèmes de sécurité tels que des risques potentiels de cancer, cette méthode pharmacologique utilise de petites molécules pour modifier l’identité cellulaire sans modifier l’ADN. Cette approche non génétique est plus sûre, évolutive et hautement adaptable pour les futures applications cliniques.
Pour les patients présentant de graves lésions cutanées, cette technique offre la possibilité de régénérer complètement les tissus endommagés et de restaurer les fonctions perdues. Il s’agit d’une étape majeure vers une médecine régénérative personnalisée qui s’attaque à la fois aux impacts physiques et psychologiques des lésions cutanées.
À mesure que l’équipe de recherche continue d’affiner et d’optimiser sa technique, le potentiel d’application clinique augmente. Cette méthode innovante pourrait un jour révolutionner la prise en charge des brûlés et offrir un nouvel espoir aux patients du monde entier.
Plus d’informations :
Jiangbing Xiang et al, Restauration de la fonction des glandes sudoripares chez la souris à l’aide de cellules régénératives des glandes sudoripares dérivées de kératinocytes épidermiques humains chimiquement reprogrammés, Bulletin scientifique (2024). DOI : 10.1016/j.scib.2024.11.003
Fourni par l’École des sciences de la vie de l’Université de Nanjing