Depuis notre dernière conversation, des chercheurs de l’Université de Birmingham ont défini la forme précise d’un photon unique (spoiler : arrondi). Les économistes craignent que les projets grandioses d’expulsion de Trump ne conduisent à une récession. Et les astronomes rapportent que la Voie lactée n’est peut-être pas vraiment représentative des autres galaxies de l’univers. Nous avons également rendu compte d’un métabolisme humain suralimenté, de projections d’élévation du niveau de la mer au cours des 75 prochaines années et d’une photo remarquable d’une étoile mourante dans une autre galaxie :
Les humains sont uniques, en sueur
J’ai entendu parler d’un gars dans les années 2000 qui en avait assez de s’approvisionner et de préparer de la nourriture tous les jours et qui, comme une sorte de hack de vie, achetait toute une palette de croquettes pour gorilles fabriquées pour les zoos. De toute évidence, cet homme était un nerd géant. J’en ai peut-être même entendu parler sur Slashdot – je ne m’en souviens pas exactement. Après plusieurs semaines, et face à un début de malnutrition, il a abandonné ce projet car insuffisamment dense en nutriments.
Et il y a de bonnes raisons à cela : les scientifiques savent depuis longtemps que l’alimentation humaine est nettement plus dense en nutriments que celle des autres primates, mais une nouvelle étude menée par des chercheurs de Harvard pourrait offrir une nouvelle compréhension de la façon dont nous gérons toutes ces calories provenant d’un organisme. point de vue métabolique. Le co-auteur de l’étude et paléoanthropologue Daniel Lieberman déclare : « Les humains sont très différents de toutes les créatures que nous connaissons jusqu’à présent en termes de façon dont nous utilisons l’énergie. »
Auparavant, les chercheurs pensaient que les primates humains et non humains avaient un taux métabolique inférieur à celui prévu par la taille du corps. Mais dans la nouvelle étude, l’équipe de biologie a développé une méthode de comparaison qui corrige mieux la taille corporelle, la température ambiante et la graisse corporelle, constatant que les humains n’ont pas à faire les mêmes compromis entre le repos et les taux métaboliques actifs que les autres primates.
Les chercheurs citent les chimpanzés, qui ont un métabolisme élevé mais vivent également dans un climat tropical chaud : parce qu’ils génèrent beaucoup de chaleur corporelle, ils ont de faibles niveaux d’activité pendant la journée. En revanche, le taux métabolique au repos chez l’humain reste élevé même dans les climats chauds en raison de ce que le co-auteur Andrew Yegian appelle « notre capacité unique à évacuer la chaleur par la transpiration – nous avons également été capables d’augmenter nos niveaux d’activité physique sans diminuer notre métabolisme au repos ». Le résultat est que nous sommes une espèce énergétiquement unique.
Futur irrigant
D’ici 2100, les habitants de la côte atlantique sud-est des États-Unis seront confrontés à une multitude d’impacts liés au climat. Les chercheurs de Virginia Tech estiment que jusqu’à 14 millions de personnes et 1 000 milliards de dollars de biens seront affectés par des événements tels que les risques liés aux eaux souterraines peu profondes, les inondations provoquées par les tempêtes et l’érosion et la perte des plages.
« Le risque d’inondation, aggravé par l’affaissement des terres et la perte des plages, pourrait déplacer des millions de personnes et endommager des infrastructures critiques à moins que des stratégies d’adaptation robustes ne soient mises en œuvre », explique le co-auteur Manoochehr Shirzaei.
Dans leur étude, qui utilisait le système de modélisation des tempêtes côtières et d’autres outils de modélisation récents, les chercheurs ont supposé une élévation du niveau de la mer d’un mètre. Soixante-dix pour cent des résidents côtiers seront touchés par des eaux souterraines émergentes 15 fois plus importantes que les inondations quotidiennes. L’étude prévoit que 80 % des plages le long de la côte sud-est de l’Atlantique seront perdues à cause de l’élévation du niveau de la mer, exacerbant les risques d’inondations et d’eaux souterraines. De plus, l’étude prévoit que les expositions multiples aux risques auront un impact disproportionné sur les communautés à faible revenu.
Photo remarquable
Les astronomes utilisant l’interféromètre du très grand télescope de l’Observatoire européen austral ont publié une image étonnante d’une étoile mourante située dans une autre galaxie. La géante rouge WOH G64, située dans le Grand Nuage de Magellan, a été découverte il y a plusieurs décennies et a gagné le surnom d’« étoile géante ». L’image montre un voile de gaz et de poussière en forme d’œuf que l’étoile pompe dans les dernières étapes avant de devenir une supernova.
Le Grand Nuage de Magellan, visible dans l’hémisphère Sud, est une galaxie satellite de la Voie Lactée. Les nouvelles images révèlent que l’étoile est devenue plus sombre au cours de la dernière décennie, ce qui indique qu’elle connaît des changements rapides à mesure qu’elle perd de la masse. Les astronomes pensent que son enveloppe de gaz est responsable de la diminution de la lumière de l’étoile. De plus, ils ont été surpris par la forme d’œuf du cocon de poussière ; la modélisation et les observations antérieures avaient suggéré qu’il aurait une configuration différente.
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