Le squelette d’un dinosaure de 22 mètres de long a été adjugé samedi six millions d’euros, a appris l’ auprès des maisons de ventes Collin du Bocage et Barbarossa.
Un collectionneur anonyme a racheté l’apatosaurus végétarien, découvert aux Etats-Unis, pour 4,7 millions d’euros, qui s’élève à 6 millions frais compris.
L’acheteur s’est engagé à permettre son exposition dans un musée.
« Nous sommes heureux que l’acquéreur envisage de le prêter à une institution », a déclaré Olivier Collin du Bocage.
Le squelette de l’herbivore géant est composé de 75 à 80 pour cent des os d’origine et a environ 150 millions d’années.
La société de vente aux enchères Barbarossa a déclaré sur son site Internet qu’il s’agissait du « plus gros dinosaure jamais vendu aux enchères dans le monde ».
Une fois fouillés, les restes ont été envoyés en France pour deux ans de travaux de restauration au Laboratoire Paleomoove dans le Luberon, dans le sud-est de la France.
Le squelette de la créature géante, qui pesait une vingtaine de tonnes au cours de sa vie, a passé l’été dans l’orangerie de Dampierre-en-Yvelines, un château situé à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Paris, où a eu lieu la vente.
Les restes de l’apatosaurus, surnommé Vulcain, ont été découverts en 2018 dans le Wyoming, aux États-Unis, où la loi autorise les particuliers à acquérir des concessions dans l’espoir de fouiller des ossements préhistoriques.
Des fouilles ont eu lieu entre 2019 et 2021, financées par un investisseur français. Le fossile, qui comprend 300 os, a ensuite été expédié en France pour y être restauré.
Sa valeur avant vente aux enchères avait été estimée entre trois et cinq millions d’euros.
Aux termes du contrat de vente, le futur propriétaire s’engage à donner accès au dinosaure aux paléontologues pour l’étudier.
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