Luis de la Fuente (1961, Haro) prépare déjà avec le même enthousiasme que toujours les matchs du Ligue des Nations en vue de Danemark et suisse. L’entraîneur boite visiblement avec un genou qui devra être opéré à la fin du mois, mais personne ne l’arrête. « Toute ma vie j’ai eu malr », dit-il comme un défi qu’il a toujours relevé.
Dans ce climat d’enthousiasme, De la Source s’est occupé de SPORTjournal de PRESSE IBÉRIQUEdans la concentration de l’Espagne à Las Rozas.
L’actualité règne et Pau Torres est tombé de la liste, ils ont appelé Pau Cubarsí, depuis le début avez-vous pensé qu’il était bon qu’un remplaçant arrive sur la liste de 26 joueurs ?
Oui, nous avons réfléchi à l’idée et l’intention était d’appeler un autre joueur.
À Barcelone, il y a eu des spéculations sur le nom d’Iñigo Martínez, était-ce une réelle option ?
Nous pensons toujours à tous les joueurs qui peuvent nous apporter de la qualité et du talent. Comme Iñigo, il y a d’autres joueurs qui avaient des options pour des joueurs en parfaite condition. Tout le monde avait les mêmes options et nous avons choisi le joueur qui correspondait le mieux à notre approche.
Maintenant qu’il y a deux matches de Ligue des Nations contre le Danemark et la Suisse, avez-vous le sentiment que c’est un tournoi qui se consolide avec le temps ?
Je ne doute pas qu’il sera très apprécié. Dès le premier instant, j’ai dit que cette compétition est aussi exigeante qu’une Coupe d’Europe, il n’y a pas de phase de groupes, nous sommes les 16 meilleures équipes d’Europe. Toutes les séries éliminatoires sont très difficiles. En quarts de finale, vous pourrez affronter l’Allemagne, le Portugal, la France, la Croatie et toutes les meilleures équipes. Il s’agit de la troisième édition avec le Portugal, la France et l’Espagne comme champions. Au fil du temps, tout le monde veut le gagner et cela deviendra encore plus important.
Quel est le secret pour que l’Espagne redevienne grande sur le plan sportif ?
Principalement pour les footballeurs. Nous avons une génération avec un présent et un avenir merveilleux. On connaît bien la matière première et on mise sur ces joueurs. Certains jeunes que nous connaissons depuis des années, d’autres avec plus d’expérience et qui ont tout gagné.
Il y a une Coupe du monde en 2026, une autre en perspective en Espagne en 2030, est-ce quelque chose que vous avez déjà en tête pour redevenir champion du monde ?
Il faut y aller étape par étape. La demande est très grande. Gagner un championnat d’Europe ou du monde est très difficile. Vous affrontez les meilleurs d’Europe, du monde… beaucoup de choses peuvent arriver dans un match. Pouvoir concourir pour gagner est déjà une belle réussite. Gagner, c’est mettre la cerise sur le gâteau. Malheureusement, dans le football comme dans la vie, on perd plus qu’on ne gagne. C’est très difficile à faire. Mais nous ne abandonnons rien. Mettons-nous en compétition.
Vous avez dit à plusieurs reprises que vous vous voyiez capable de continuer jusqu’en 2030. Aimeriez-vous être le Ferguson de l’équipe nationale ?
Non, mec (rires). J’avance étape par étape, je franchis les étapes, je suis très heureux de diriger l’équipe de mon pays, au rythme où vont les choses, mais je veux plus, nous voulons nous améliorer. Maintenant, nous nous concentrons sur les nations, nous luttons pour les gagner, puis nous nous concentrons sur la prochaine exigence, à savoir la Coupe du monde, par dates, mais elle est encore loin. Dieu sait ce qui va arriver. Nous parlerons de 2030.
Je ne me cache pas, je choisis le produit national parce que je crois qu’en Espagne il y a les meilleurs du monde
Vous avez déjà dit à plusieurs reprises que vous ne souhaitiez pas parler davantage de votre contrat, mais Pedro Rocha vous a-t-il promis une amélioration si vous deveniez président ?
C’est vrai, aussi simple que nous en avons parlé et que cela a été proposé. Nous avons une bonne relation. Le meilleur, c’est que les deux parties, la RFEF et le sélectionneur, sont d’accord. Et c’est comme ça. Tant que cela continue, il n’y aura pas de problème. Il s’agit d’être heureux, moi et la Fédération. C’est une question de temps. Lorsque les élections auront lieu, tout sera résolu.
Il était au gala du Ballon d’Or et a déjà dit qu’il voterait en premier pour Rodri, Carvajal… et qui aurait été troisième ?
Il y avait six Espagnols sur la liste, enfin Dani Olmo, Grimaldo… n’importe lequel d’entre eux. Je ne me cache pas, je choisis le produit national parce que je crois qu’en Espagne il y a les meilleurs joueurs du monde.
Rodri a défié Lamine pour remporter un Ballon d’Or, pensez-vous que Lamine Yamal a ce potentiel pour le remporter ?
Bien sûr. Lamine a tout pour devenir une légende du football à l’avenir. Maintenant, il a 17 ans et il faut aller très petit à petit avec lui. Soyez très prudent. La première chose que vous devez savoir est qu’avec l’humilité et le professionnalisme, vous réaliserez beaucoup de choses. Cette exigence et cette responsabilité sont inévitables.
Que pensez-vous deHansi Flick?
J’adore sa proposition et la rapidité avec laquelle il s’est adapté au football espagnol. Quand j’étais avec lui, nous nous sommes rencontrés au Bernabéu, j’ai trouvé cela fantastique, j’apprécie beaucoup son football et son engagement envers les jeunes, parce que je suis amoureux de cette idée comme lui.
Flick parle beaucoup de La Masia plus que de recrutements, que pensez-vous de ce poste au sein du centre de formation du FC Barcelone ?
La Masia a une santé fantastique, elle compte des joueurs qui ont suivi une méthodologie avec de grands entraîneurs, une culture de formation très importante et la possibilité de démontrer leurs capacités.
C’est ce qu’il a dit à propos de leur insertion… parce qu’il ne peut pas appeler les joueurs madrilènes parce qu’ils ne jouent pas, à l’exception d’Asencio l’autre jour…
Ce que je prétends en tant qu’entraîneur, c’est qu’il y a beaucoup de joueurs espagnols à sélectionner, plus il y aura de quantité, plus il y aura de qualité. Et je ne parle pas seulement des jeunes joueurs, mais de tous ceux qui jouent pour leurs clubs, appelés à être plus éligibles pour l’Espagne. Aussi simple que ça.
De la Fuente a discuté avec PRENSA IBÉRICA à Las Rozas / SERGIO REYES
Le jour où Gavi est réapparu, Iñigo Martínez a levé les bras comme pour célébrer un but. Vous identifiez-vous à cette réaction ?
Clair. Gavi est un joueur très apprécié de son club et de son équipe nationale. Nous l’avons démontré lors de la célébration de l’Euro, c’en est une de plus. Il est très important sur le plan personnel parce qu’il est très aimé, émotionnellement parce qu’il a une énergie qui est contagieuse, et sur le plan footballistique parce qu’il est très bon. J’ai célébré le jour de sa réapparition comme une fête et j’espère qu’il aura cette santé pour continuer à s’améliorer. C’est une question de temps pour retrouver le niveau. Avec son caractère, cela ne lui coûtera pas grand chose. C’est une personne dure et déterminée et il sera à nouveau le Gavi que nous connaissons tous.
En Coupe d’Euro, nous avons vu qu’il récupérait le meilleur Pedri avant sa blessure, Ansu Fati a eu le malheur de se blesser à nouveau, mais le voyez-vous encore récupérable ?
Cela me fait très mal qu’il soit à nouveau blessé. Et bien sûr, il est récupérable. Son talent est fantastique, nous l’aimons beaucoup. Il a vécu différentes étapes avec moi et je suis sûr qu’il peut revenir. Lorsqu’il rejouera, il sera en train de reprendre confiance, ce qui est parfois très complexe, quand on a un niveau aussi élevé que celui montré par Ansu. Mais tout est un processus. Tout d’abord, cela doit se produire parce qu’il va bien, qu’il est en sécurité, qu’il est confiant et qu’il réalise un bon match. A celui qui joue un grand jeu, dont vous êtes satisfait. Cela changera sa dynamique et, espérons-le. Parce que nous avons toujours pensé à être sélectionnés.
Vous avez fait les débuts d’Iñaki Peña avec l’équipe des moins de 21 ans, quelle opinion avez-vous de l’actuel gardien titulaire du FC Barcelone ?
Iñaki est un grand gardien, il a vécu différentes étapes avec nous. Je suis content qu’il y ait beaucoup de joueurs de champ et de gardiens qui jouent pour leur club car c’est bon pour leur équipe et pour l’équipe espagnole. Iñaki a figuré dans toutes les catégories inférieures. C’était un incontournable. Je célèbre sa performance et je ne suis pas surpris. Nous connaissons son potentiel et ses capacités. Et il y a place à amélioration.
En parlant de gardiens, maintenant, quand Unai Simón reviendra, il pourrait avoir un dilemme avec David Raya. Votre idée est-elle de garder le gardien blessé ou d’évaluer la forme physique des gardiens ?
Il y a une relation extraordinaire entre les gardiens. C’est un plaisir de les voir s’entraîner, avec camaraderie, avec générosité les uns envers les autres, le jour où Unai reviendra nous serons très heureux car il est disponible pour rejouer au football, c’est ce qu’il veut et aime le plus, pour nous il sera un gardien pour être en sélection. Il n’y aura pas de débat ni de situation compliquée. La coexistence et le groupe, non seulement dans le but, dans tous les domaines sont exceptionnels.
De la Fuente a passé en revue la situation actuelle de l’équipe nationale / SERGIO REYES
Que pensez-vous de l’éternel débat sur la protection que devraient avoir les sélectionneurs auprès des footballeurs pour qu’ils ne se blessent pas ? Vous en avez marre ?
Celui qui veut voir ce débat défend des intérêts que je ne connais pas. Nous protégeons toujours la santé du footballeur. C’est quelque chose qui se démontre une fois de plus. Mais le football est une activité à risque maximum et nous avons vu le nombre de blessés, non pas parce qu’ils jouent plus ou moins un match. En août, il y a eu des blessés graves, comme celui de Yéremy, et ce sont des situations footballistiques dans lesquelles personne ne doit être tenu pour responsable car c’est ainsi que fonctionne le football.
Vous avez montré qu’être entraîneur, c’est bien plus que travailler sur le terrain, vous assistez à de nombreux événements, comme le Ballon d’Or, même si vous saviez que vous n’alliez pas le gagner, avez-vous été surpris que Madrid ne se présente pas ?
Cela m’a surpris, mais sans que ce soit le titre. J’aurais aimé cela parce que Madrid est une institution très importante dans le football, l’une des plus grandes qui existe et, en tant que représentant du football espagnol, c’était une fête d’être là. L’Espagne avait le meilleur joueur du monde, le meilleur joueur du monde, le meilleur jeune du monde, le meilleur club du monde, qui était le Real Madrid, le meilleur entraîneur, qui était Carlo Ancelotti, a gagné avec total et absolu mérite. J’aurais aimé que tout le football espagnol y soit représenté.
De quoi êtes-vous le plus fier : les titres remportés avec l’Espagne ou le fait d’avoir à nouveau accroché les fans ?
Sans aucun doute, je pense aussi que nous avons davantage impliqué les fans. J’apprécie le voyage plus que la réalisation de l’exploit. Nous avons eu un parcours fantastique, de coexistence de groupe, de sens d’équipe, d’unité, de bon football, de joueurs qui ont grandi et se sont revalorisés en équipe nationale. L’esprit de 2010 a été retrouvé. Il suffit de voir comment les fans se comportent à notre égard. Il existe un lien très important.