L’usine de lithium d’Albemarle Bunbury a reçu un avis d’amélioration en raison de problèmes de santé et de sécurité

L’agence de sécurité et de santé au travail de l’Australie-Occidentale a pris des mesures coercitives contre une installation de lithium détenue majoritairement par les États-Unis dans le sud-ouest de l’État.

Le ministère des Mines, de la réglementation de l’industrie et de la sécurité (DMIRS) a déclaré qu’il avait émis un avis d’amélioration à Albemarle concernant des problèmes de sécurité dans une installation de lithium à Kemerton, à environ 150 kilomètres au sud de Perth.

L’avertissement oblige Albemarle à installer des barrières pour assurer la sécurité des travailleurs effectuant des travaux à proximité de l’usine à exploiter.

L’usine sera exploitée et construite en même temps.

Elle découle d’une enquête sur la sécurité au travail qui a été lancée début avril après plusieurs plaintes de travailleurs et de responsables syndicaux.

L’enquête WorkSafe est en cours, le ministère évaluant toujours d’autres problèmes de sécurité.

Albemarle n’a pas voulu dire s’il se conformerait à l’avis d’amélioration spécifique, mais a réitéré que la sécurité est la priorité absolue de l’entreprise.

« Albemarle fournit un environnement de travail sûr pour une main-d’œuvre hautement qualifiée dans l’utilisation de l’équipement et les comportements nécessaires pour maintenir des opérations sûres », a déclaré la société dans un communiqué.

« Depuis le début de la construction, aujourd’hui et à l’avenir, nous continuons à travailler avec les autorités dans la gestion de notre site afin d’assurer l’environnement le plus sûr pour notre main-d’œuvre. »

Problèmes de sécurité précédemment soulevés

L’Australian Manufacturing Workers Union of WA (AMWU WA) a déjà soulevé des problèmes de sécurité concernant l’installation, la décrivant comme une « installation du 21e siècle avec une culture de sécurité des travailleurs du 19e siècle ».

L’AMWU WA a déclaré que plusieurs travailleurs avaient été hospitalisés par précaution début avril après avoir été exposés à des gaz toxiques qui s’étaient échappés par un évent.

Le secrétaire du syndicat, Steve McCartney, a déclaré que les problèmes antérieurs sur le lieu de travail comprenaient des douches chimiques défectueuses et des échafaudages en aluminium stockés à côté d’une substance corrosive.

Il a déclaré qu’une épidémie de COVID-19 dans l’établissement en janvier avait été gérée avec de mauvaises communications.