FRISCO, Texas (AP) – DeMarcus Lawrence a toujours dit qu’il ne se souciait pas des sacs tant qu’il se sentait productif – jusqu’à ce que Micah Parsons mène les Cowboys de Dallas dans cette catégorie et remporte le titre de recrue défensive de l’année de la NFL en 2021 .
L’ailier défensif vétéran pourrait s’inspirer du secondeur de deuxième année trois ans après les deux saisons de Lawrence avec des sacs à deux chiffres.
« L’année dernière, j’ai laissé une recrue me montrer », a déclaré Lawrence. « Salutations à mon garçon Micah. Mais réaffirme ma domination. Que tout le monde sache que je viens, comment je me sens et quel genre de respect j’exigerai en entrant sur ce terrain. »
Parsons apprécie que son record de recrue du club de 13 sacs pourrait aider à motiver Lawrence, qui doit combiner les totaux de ses trois dernières saisons pour égaler son sommet en carrière de 14 1/2 de 2017.
Cependant, le choix de première ronde de Penn State en 2021 ne concède rien.
« Je veux que D-Law reste comme il est », a déclaré Parsons. « Je ne lui enlève pas ça. Mais je suis désolé de lui dire ça, il ne le récupérera jamais. Je veux qu’il reçoive autant de joie que possible… pour qu’il puisse être un gars à 10 sacs, super. Mais si 10 est le nombre, je prendrai 20. »
Lawrence n’a jamais eu la chance d’être aussi productif que Parsons la saison dernière.
Lorsque Lawrence revenait d’une fracture du pied qui lui avait coûté 10 matchs, Parsons avait un sac de plus que les huit de DeMarcus Ware en 2005, ce qui était le plus élevé pour une recrue de Dallas depuis que les sacs sont devenus officiels en 1982.
Lawrence a terminé la saison dernière avec trois sacs en sept matchs, le laissant à un chiffre pour la troisième saison consécutive depuis la signature d’un contrat de 105 millions de dollars sur cinq ans qui a empêché une deuxième année consécutive de jouer le jour de la franchise.
Les Cowboys ont avancé au deuxième tour pour recruter Lawrence dans le cadre d’un mouvement de réduction des coûts en 2014 quelques semaines après que le leader de carrière du club Ware ait été renvoyé à 117 ans.
Le sort de Lawrence aurait probablement été le même s’il n’avait pas accepté un contrat révisé cette intersaison (40 millions de dollars, trois ans, 30 millions de dollars garantis). Il a appelé ça un jeu d’enfant de terminer sa carrière chez les Cowboys. Ware a été transféré à Denver et a remporté un Super Bowl.
L’entraînement hors saison des Cowboys a commencé environ un mois après que Lawrence ait eu 30 ans, et il s’est présenté sans les dreadlocks, il a dit qu’il avait commencé à grandir en tant que recrue. C’est une autre partie de sa motivation.
« Je me suis bien amusé avec mes dreads. C’était une phase de croissance que je traversais », a déclaré Lawrence. « J’ai eu 30 ans cette année, donc je pense qu’il est temps pour moi de changer en tant qu’homme adulte. »
Lawrence pensait qu’il ramènerait Randy Gregory comme autre ailier défensif, mais Gregory a changé d’avis et a signé avec les Broncos en agence libre.
Maintenant, l’accent est mis sur Lawrence et Parsons, même si Parsons ne sera pas toujours le dernier. La vitesse et la flexibilité du joueur de 23 ans ont aidé Parsons à poster une série de sacs que Lawrence doit maintenant chasser.
« Je pense que s’il trouve quelqu’un qui le défie et joue de la même manière que lui sur cette défense, cela pourrait même déclencher le D-Law que vous avez vu à l’époque », a déclaré Parsons. « Je suis juste excité. Il y a quelque chose en lui que je ne vois pas chez beaucoup de gens, et c’est juste un chien. »
Il y a un an, Lawrence espérait qu’une intersaison saine pourrait remettre sa production sur les rails. Il s’est ensuite cassé le pied à l’entraînement la semaine après le premier match et n’a pu que regarder l’émergence des Parsons et les Cowboys prendre le contrôle de la NFC East.
Lawrence n’est plus la star qui a produit 25 sacs en deux saisons – ou la recrue prometteuse qui a eu les deux premiers sacs de sa carrière en séries éliminatoires de la saison 2014.
L’entraîneur Mike McCarthy est tout à fait favorable à l’introduction d’un autre jeune joueur prometteur pour aider Lawrence à récupérer ces jours.
« Je pense que c’est sain, et cela fait vraiment partie de la compétition », a déclaré McCarthy. «D-Law a beaucoup de skins sur le mur. Et je pense qu’au fur et à mesure que les joueurs progressent dans leur carrière, ils recherchent toujours une opportunité d’être mis au défi. »
Il n’a pas fallu longtemps à Lawrence pour mentionner qu’il se sentait défié.
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Le message de Lawrence ciblant les jeunes Parsons dans la course au sac des Cowboys est apparu en premier sur Germanic News.