Un rapport révèle à quel point l’état de nos océans est intrinsèquement lié à la santé humaine

Une étude publiée dans la revue Une Terre explore les liens entre la conservation de la biodiversité marine, la santé humaine et le bien-être. Les résultats suggèrent que les zones marines protégées peuvent être bénéfiques à la fois pour la planète et pour les populations.

Ces zones océaniques sont légalement reconnues par les gouvernements comme étant importantes pour la conservation marine. Ils sont protégés en imposant des limites à l’activité humaine à l’intérieur et autour d’eux.

Une fois qu’un gouvernement a déclaré une zone marine protégée, vous ne pouvez généralement pas y vivre, pêcher, construire une station balnéaire, démarrer une ferme piscicole ou y forer du pétrole. Les règles varient d’un endroit à l’autre, mais l’idée est de permettre à la nature de s’épanouir en limitant au maximum l’activité humaine.

Avec des projets visant à étendre la protection des océans dans le cadre du plan pour la biodiversité approuvé par l’ONU Cible « 30×30 » (qui vise à protéger 30 % des terres et des océans de la planète d’ici 2030), il est important de savoir comment cela affectera les populations ainsi que la nature.

L’étude a été menée par l’association caritative de conservation World Wide Fund for Nature, l’Institut de santé publique de Harvard et le laboratoire marin de l’Université Duke. L’équipe, dirigée par le scientifique en conservation marine Daniel Viana, a examiné tous les articles scientifiques rédigés depuis 1973 sur les zones marines protégées et leurs impacts sur les populations.

Ils ont constaté que, sur 234 aires marines protégées à travers le monde qui ont été étroitement surveillées, plus de 60 % ont montré une amélioration à la fois de la conservation de la nature et du bien-être humain.

L’étude comprenait des zones marines protégées qui permettent une « utilisation durable » grâce à des activités de pêche gérées et sélectives. Il s’agit de méthodes de pêche, comme l’utilisation d’un hameçon et d’une ligne ou d’un piège à poisson, qui ne causent pas de dommages physiques aux habitats délicats comme les récifs coralliens.

Le document suggère que dans la plupart des cas, investir dans les zones marines protégées profite directement à la santé et aux moyens de subsistance des personnes qui vivent à proximité. L’augmentation des récoltes de poisson et d’autres aliments aquatiques, tels que les crustacés et les algues, est généralement à l’origine des bénéfices. Les revenus des pêcheurs augmentent et l’accès des communautés à des aliments aquatiques riches en nutriments s’améliore.

Les avantages de la protection marine pour les moyens de subsistance basés sur la pêche sont plus importants dans les petits États insulaires dotés de grandes aires marines protégées, comme Bonnaire, Palau et les Îles Cook, où plus de 95 % des captures de poisson sont associées à des mesures de conservation par zone.

Malgré de nombreuses preuves démontrant que la protection marine améliore l’accès à la nourriture aquatique, les auteurs ont trouvé étonnamment peu d’études mesurant directement l’impact sur la nutrition humaine. Seules trois des 237 études examinées avaient étudié l’impact de la création d’aires marines protégées sur l’alimentation des personnes vivant à proximité.

Une seule étude, réalisée aux Philippines, a établi un lien entre les régimes alimentaires et les résultats en matière de santé, car lorsque l’accès au poisson dans les régimes alimentaires s’est amélioré grâce à la conservation marine, il y avait moins d’enfants souffrant d’un retard de croissance dans les communautés environnantes.

Beaucoup plus de nutriments dans la mer ?

Nos continents et nos îles sont entourés de mers, de lacs, de rivières et de plaines inondables peuplés de plantes et d’animaux comestibles riches en vitamines, minéraux et acides gras. Ces micronutriments issus des aliments aquatiques sont hautement biodisponible (facilement absorbé par le corps). S’ils étaient récoltés de manière durable et mis à la disposition des personnes vulnérables sur le plan nutritionnel, ils pourraient prévenir la malnutrition. parmi des millions de personnes côtières.

Le nouveau rapport a quantifié les apports en micronutriments à l’alimentation humaine provenant des aliments aquatiques qui prospèrent lorsque des aires marines protégées sont créées. Il combine des données sur la composition nutritionnelle de tous les aliments aquatiques récoltés dans et autour des zones marines protégées, avec des données sur les captures de poissons dans les zones environnantes.

Le réseau d’aires marines protégées existant soutient 14% de l’offre mondiale de six micronutriments clés issus de la pêche marine. Cet objectif est atteint en protégeant seulement 8 % des océans de la planète. En permettant à la vie marine de se développer en abondance dans les zones protégées, les populations de poissons à proximité sont reconstituées. Ainsi, en conservant la faune marine, les aires protégées contribuent à maintenir les stocks de poissons et de crustacés.

Cela signifie des captures plus importantes, plus de revenus provenant de la pêche ou du tourisme et plus de nourriture. Plus de nutriments signifie une meilleure santé. Cela s’applique aussi bien aux aires marines protégées dotées d’une zone de pêche strictement interdite, où toute forme de pêche est interdite, qu’à celles autorisant une pêche réglementée.

À mesure que les populations augmentent, la demande en nourriture aquatique augmente. Les récoltes sauvages sont complétées par l’aquaculture et la mariculture – ce sont des équivalents en eau douce et marine de la culture et du bétail sur terre. Plus de la moitié des aliments aquatiques consommés directement par les humains sont désormais produits à partir de l’aquaculture, la plupart dans les eaux intérieures plutôt que dans les eaux intérieures. que la mer.

Mais dans de nombreux pays, en particulier dans les pays insulaires et côtiers du monde en développement, la récolte de nourriture sauvage dans les écosystèmes marins reste cruciale pour nourrir plus de 3 milliards de personnes qui tirent plus de 15 % de leurs protéines animales de aliments aquatiques.

Malgré leur potentiel pour répondre aux besoins nutritionnels mondiaux en micronutriments, les aliments aquatiques ont été, jusqu’à récemment, sous-représentés dans les politiques et programmes visant à mettre fin à la malnutrition. la faim et la malnutrition. Mais avec les données désormais disponibles sur la composition nutritionnelle des espèces de poissons dans le monde, des études comme celle-ci peut proposer une approche appelée « Pêche et aquaculture sensibles à la nutrition »: Au lieu de pêcher pour maximiser les captures ou les profits, les pêcheries pourraient être gérées de manière à optimiser leurs contribution à la nutrition humaine.

Associer la conservation des océans à la santé humaine est une idée passionnante, mais il existe des lacunes dans la recherche. On ne sait pas clairement qui profite de l’augmentation des revenus issus du tourisme et de la pêche, ni si l’augmentation des captures profite à ceux qui en ont le plus besoin. Dans le Maldives, par exemple, plus de 80 % des poissons de récif sont consommés par les touristes et non par les locaux.

Essayer de résoudre la malnutrition grâce aux aires marines protégées s’annonce difficile. De nombreuses zones marines protégées sont pas géré efficacement. En revanche, 77% des captures Les pêcheries mondiales proviennent de stocks gérés de manière durable, même s’ils ont peu de marge d’expansion pour répondre à la demande croissante. L’aquaculture peut le faire, mais le secteur reste vers la durabilité.

De nombreuses menaces majeures qui pèsent sur les écosystèmes marins et la pêche sauvage, telles que le changement climatique et la pollution, ne sont pas traitées efficacement par la seule protection locale de l’habitat marin. Malgré ces défis, cette étude souligne que les relations nature-humain peuvent être régénératrices plutôt qu’exploitatrices.

Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.