Le site de plongée artificiel Wonder Reef sur la Gold Coast ouvre au public en juin

Le maire de Gold Coast, Tom Tate, a passé les derniers mois à apprendre la plongée sous-marine en vue de l’ouverture officielle de la toute nouvelle attraction touristique de la région.

Cr Tate a construit sa confiance dans une piscine avant de passer à l’océan, et plus tôt cette semaine a coupé un ruban sous-marin sur le nouveau site de plongée artificiel Wonder Reef de la ville.

Cr Tate a déclaré qu’il plongeait deux à trois fois par semaine en préparation.

Il a été rejoint par le vice-Premier ministre du Queensland, Steven Miles, lors de la plongée avant l’ouverture de Wonder Reef aux visites commerciales à partir du 8 juin.

« Je dirais que c’est un parc à thème sous-marin, c’est le style Gold Coast », a déclaré Cr Tate.

L’attraction de 5 millions de dollars a été financée à parts égales par le conseil municipal de Gold Coast et le gouvernement de l’État.

Le récif se trouvera à environ 2,5 kilomètres au large de The Spit at Main Beach et devrait attirer chaque année plus de 16 000 amateurs de plongée sur la Gold Coast.

« Nous savons l’incroyable impact économique que des projets comme celui-ci peuvent avoir sur notre ville », a déclaré Meaghan Scanlon, secrétaire à l’environnement du Queensland.

À la fin de l’année dernière, du corail a été planté sur le site, composé de neuf sculptures flottantes reliées au fond marin par des pyramides en béton armé et en acier.

Premiers bateaux complets

Le propriétaire de Gold Coast Dive Adventures, Harrison Cottrell, a déclaré que le site attirait déjà l’attention.

« Nous avons eu beaucoup de demandes de renseignements », dit-il.

« Nous avons déjà réservé les bateaux pour la première semaine. »

M. Cottrell a déclaré que son entreprise, l’une des deux entreprises locales à recevoir des contrats de plongée sur le site, exploitera des bateaux quatre à cinq jours par semaine.

« Cela va attirer beaucoup d’attention sur la plongée autour de la côte, je pense que c’est un domaine de plongée très sous-estimé », a-t-il déclaré.

La PDG de Destination Gold Coast, Patricia O’Callaghan, a déclaré qu’elle espère que le nouveau produit « percera » le marché mondial.

« Nous sommes vraiment excitées parce que le nouveau monde signifie que nous devons concourir très dur », a-t-elle déclaré.

« C’est vraiment important pour une industrie qui a perdu 5,6 milliards de dollars à cause du COVID au cours des deux dernières années. »

Conception sous-marine par un artiste du Queensland

Matthew Allen de Subcon, spécialisé dans les récifs, a déclaré que certains des plus grands défis étaient de s’assurer que la structure sous-marine en neuf pièces survivrait à des vagues de 18,5 mètres qui pourraient potentiellement être causées par un cyclone.

Les composants de Wonder Reef pèsent plus de 738 tonnes et créent 32 000 mètres carrés d’habitat récifal.

« Les fondations de chacune des sculptures pèsent 75 tonnes », a déclaré M. Allen.

L’artiste Daniel Templeman avait conçu des travaux publics dans le passé, mais sa création pour Wonder Reef était sa première œuvre sous-marine.

« J’essayais de faire quelque chose qui exagérerait ce sentiment de joie de vivre, quelque chose pointant vers le ciel », a-t-il déclaré.