Le 9 octobre, Rhum Santisgouverneur de Floride, est apparu avec un visage sérieux pour ordonner l’évacuation de centaines de milliers de personnes en prévision de l’arrivée de l’ouragan Milton. « Même si elle s’affaiblit dans les prochaines heures, elle sera dévastatrice », a-t-il prévenu en s’adressant directement à ses concitoyens. « Leurs biens peuvent être remplacés, mais pas leur vie.« . En parallèle, Joe Bidenprésident des États-Unis, a souligné l’importance d’évacuer « vers la vie ou la mort ».
Tous deux sont de fervents ennemis politiquement, mais ils s’étaient parlé des heures auparavant pour se mettre d’accord sur le plan d’évacuation et les moyens pour aide humanitaire. La première étape est la prérogative de chaque État : l’ordre d’évacuer est émis par chaque gouverneur. Toutefois, les urgences impliquent plusieurs agences fédérales, et notamment la FEMA (Federal Emergency Management Agency), qui dépend de la Maison Blanche. Ainsi, selon les médias américains, l’importance de ce type d’appels de coordination va bien au-delà de la courtoisie.
Le résultat de ce plan d’action commun a été que « l’ouragan du siècle » a causé des dégâts d’une valeur de 60 milliards d’euros, mais seulement 16 morts. Les données circulent à nouveau ces jours-ci, contrairement à la mortalité tragique provoquée par DANA dans la Communauté valencienne, qui totalise déjà plus de 150 décès. Il est toutefois important de souligner que la Floride avait déjà été touchée par la crise. Ouragan Hélène douze jours avant l’arrivée de Milton, et que les victimes combinées des deux désastres s’élèvent à plus de 230.
Quoi qu’il en soit, ce chiffre est faible pour un ouragan qui a potentiellement touché la majorité des 22 millions d’habitants de l’État. L’organisation Ecologists in Action a ainsi calculé qu’il y avait 0,73 décès par million d’habitants en Floride, ont-ils été plus de 13 décès par million dans la Communauté valencienne. Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui vantent le système américain d’alerte météo et la communication de ses dirigeants. « Imaginez si quelqu’un d’important était sorti pour montrer son visage », a estimé le météorologue. Francisco Martin Léon.
Le rôle du National Hurricane Center
Depuis 2017, le Centre national des ouragans (NHC), dépendant du Service météorologique national (NWS) – l’équivalent de l’Agence météorologique nationale (Aemet) d’Espagne – est chargé d’émettre des avertissements et des alertes pour tous types de phénomènes tropicaux ou subtropicaux. -ouragans et tempêtes- dans la région du golfe du Mexique et de la côte atlantique des États-Unis. En 2023, par ailleurs, le Ouragan Hilary a contraint le CDC à activer sa première surveillance en Californie, sur la côte Pacifique.
La réforme a permis au NHC d’émettre des avertissements, une surveillance et des alertes concernant les cyclones tropicaux et autres incidents météorologiques qui présentent un risque important pour la population du pays. les prochaines 48 heures. Auparavant, ils étaient obligés d’attendre formation d’ouragan d’émettre le plus haut niveau d’avis, mais depuis 2017, « l’avancement des techniques de prévision permettre prédictions fiables« .
C’est une différence avec Aemet, qui travaille avec avis observés: il ne passe pas au niveau rouge tant qu’il n’est pas vérifié que le seuil maximal de précipitations a été dépassé. Cet avis passe ensuite entre les mains de chaque organisme autonome, qui doit attribuer son propre niveau de risque par zone et déterminez les mesures d’urgence que vous activez. D’où le décalage entre la notice rouge du mardi 29 tôt à Valence et l’alerte sous forme de message mobile à vingt heures de l’après-midi.
Une fois l’avis émis, le NHC doit fournir toutes sortes de documents graphiques sous forme de cartes, de données et de bulletins qui informeront non seulement les autorités, mais aussi les médias et les citoyens. La coutume de nommer les phénomènes hautement destructeurs sur la base d’une liste numérotée de noms propres Cela a commencé avec les ouragans et a été copié en Europe pour les tempêtes à fort impact.
En outre, le dossier de prévision doit inclure une prévision de la trajectoire des cyclones, mise à jour toutes les heures, et accompagnée d’une évaluation des risques associés tels que potentiel d’inondation des zones touchées ou gonfle (la tempête se lève). Il est important de souligner que cette évaluation des risques se fait en fonction de l’impact relatif selon la zone affectée. L’émergence de Milton, par exemple, s’est élevée à affecter pleinement la région de Tampadensément peuplée et vulnérable aux inondations.
Les alertes impliquent également des agences telles que les Centers for Disease Control (CDC) et La FEMA elle-même. De plus, dans une société traditionnellement confrontée aux catastrophes naturelles, les Américains sont invités à rester informés et à se préparer, par exemple à préparer leur maison, à s’approvisionner ou à être prêts à évacuer. Le système d’alerte d’urgence sans fil (WEA) qui a inspiré notre ES-Alert est utilisé et qui peut être utilisé directement par le NHC sans passer par d’autres autorités.
Le système n’est pas parfait : par exemple, des études réalisées après l’ouragan Milton ont déterminé que l’évacuation est restée bloquée à des dizaines de milliers d’Américains qui Ils n’ont pas les moyens d’acheter leur propre voiture.. Et les travaux de reconstruction ont montré la nécessité d’actualiser les cartes des zones inondables. Malgré tout, les experts espagnols envient ses atouts : capacité élevée d’alerte précoce et excellente tradition de coopération entre les autorités régionales et centrales.