Une équipe de chercheurs a effectué les calculs nécessaires pour déterminer quels matériaux seraient les plus adaptés à une injection d’aérosol stratosphérique (SAI), une méthode de refroidissement global qui pourrait être efficace contre le réchauffement climatique : ils ont conclu que les nanoparticules de diamant injectées dans l’atmosphère pourraient être les solution.
Une étude de modélisation menée par des scientifiques de l’ETH Zürich en Suisse révèle que le tir 5 millions de tonnes de poussière de diamant dans la stratosphère chaque année pendant quatre décennies et demie refroidirait la planète de 1,6 degré Celsius, une diminution qui serait suffisante pour éviter les pires conséquences du réchauffement climatique. La recherche a été récemment publiée dans la revue Geophysical Research Letters.
Selon un article publié dans Science, l’un des problèmes serait le financement de la stratégie : les experts estiment que cela coûterait environ 200 milliards de dollars (185 milliards d’euros) pendant le reste de ce siècle, un chiffre supérieur à celui requis pour d’autres propositions de géo-ingénierie solaire, comme celle qui propose l’utilisation de particules de soufre. À cela s’ajoute la complexité technique, puisqu’il n’existe actuellement aucune technologie permettant d’injecter ces matériaux dans l’atmosphère.
L’urgence de refroidir la planète
Le géo-ingénierie solaireégalement connue sous le nom de modification du rayonnement solaire, est un type d’ingénierie climatique visant à garantir que la lumière du soleil soit réfléchie dans l’espace, limitant ou inversant ainsi les effets du changement climatique et du réchauffement climatique, intensifiés par la pression humaine sur l’environnement.
Cette possibilité a gagné du terrain après avoir prouvé que si un tournant est atteint dans le crise climatiquela réduction des émissions de carbone et les autres solutions traditionnelles n’auront aucun effet. Par conséquent, il sera essentiel de trouver un moyen non seulement de réduire le réchauffement, mais aussi de refroidir activement la planète.
La plupart des spécialistes soutiennent que la meilleure alternative est injecter des aérosols dans l’atmosphère pour réfléchir la lumière du soleil et conduire la chaleur dans l’espace, une technique connue sous le nom d’injection d’aérosol stratosphérique (SAI). Cependant, le problème est de savoir comment procéder et quels matériaux sont les mieux adaptés.
Actuellement, le dioxyde de soufre est le principal candidat, même s’il a des effets négatifs potentiels : il pourrait provoquer des pluies acides sur toute la planète, endommager la couche d’ozone et perturber les conditions météorologiques naturelles dans la basse atmosphère. Il est donc urgent d’évaluer d’autres alternatives permettant de réduire ces dangers.
À la recherche de la meilleure option : une solution brillante
Face à cela, les scientifiques responsables de la nouvelle étude se sont demandés quel type de matériau servirait le mieux à refroidir la planète. Pour tenter de trouver une réponse, ils ont construit un Modèle climatique 3D qui a montré l’impact de l’ajout d’aérosols dans l’atmosphère, entre autres facteurs connexes.
Selon informer Phys.org, l’équipe de recherche a modélisé l’impact sur Terre des injections de sept candidats: calcite, diamantaluminium, carbure de silicium, anatase, rutile et dioxyde de soufre. Les résultats ont montré que le poussière de diamant serait la meilleure option, puisque les particules réfléchiraient le plus de lumière et de chaleur, resteraient dans l’air pendant une durée raisonnable et ne s’agglutineraient presque certainement pas.
Les chercheurs ont noté que, comme ils sont chimiquement inertes, il serait peu probable que nanoparticules diamant réagir pour former des pluies acides. Tous ces avantages en feraient l’option parfaite, même si en principe il faudrait résoudre le problème du financement et de la faisabilité technique de l’injection, entre autres défis.
Référence
Les interactions microphysiques déterminent l’efficacité de la modification du rayonnement solaire via l’injection de particules solides stratosphériques. S. Vattioni et al. Lettres de recherche géophysique (2024). JE :https://doi.org/10.1029/2024GL110575