60% des cultures irriguées faire face à un risque extrême de stress hydriquece qui menace la sécurité alimentaire. Cela signifie qu’un quart des cultures produites dans le monde sont menacées par le manque d’eau.
C’est ce qu’a déclaré le World Resources Institute, qui a une fois de plus mis en garde contre le problème causé par la pénurie d’eau dans le monde, un problème qui s’aggrave à mesure que la planète se réchauffe. Dans une analyse publiée cette semaine, des chercheurs de cette organisation basée à Washington (USA) soulignent la situation « alarmante » à laquelle sont confrontées des cultures comme la canne à sucre, le riz, le maïs ou le blé, entre autres. Des cultures essentielles à l’économie et à l’alimentation des pays qui les produisent. Seuls 10 pays concentrent 72 % de la production de ces cultures irriguées : Chine, Inde, États-Unis, Pakistan, Brésil, Égypte, Mexique, Vietnam, Indonésie et Thaïlande.
Les superficies cultivées mondiales menacées par le stress hydrique / World Institute Resources
« Le riz, le blé et le maïs, qui fournissent plus de la moitié des calories alimentaires mondialessont particulièrement vulnérables : 33 % de ces trois cultures de base sont produites à partir d’approvisionnements en eau très stressés ou très variables », écrivent les auteurs de l’analyse.
Plus la chaleur est forte, plus les cultures ont soif.
« Ce sont des données très alarmantes, auxquelles nous devrions accorder plus d’attention », a déclaré à EFEverde Samantha Kuzma, directrice des produits mondiaux de données sur l’eau au WRI. Avant de paniquer, Kuzma souligne que « le stress hydrique est quelque chose que nous pouvons gérer, mais cela nécessite un effort concentré. Des ressources financières et des infrastructures sont nécessaires. Et si nous nous y consacrons, nous serons alors en mesure de gérer correctement cette ressource.
Les auteurs soulignent la situation « alarmante » à laquelle sont confrontées des cultures telles que la canne à sucre, le riz, le maïs ou le blé, entre autres.
Mais le problème n’est pas seulement ça le ressources en eau déclin à cause de la crise climatique –ça aussi–, mais que les modèles agricoles basés sur l’irrigation utilisent rapidement et de manière inefficace l’eau disponible, et compromettent les réserves souterraines qui, si elles sont préservées, pourraient approvisionner les générations futures. Par conséquent, en épuisant ces réserves d’eau, nous compromettons la sécurité hydrique et alimentaire pour les décennies à venir.
Une meilleure gestion des cultures est nécessaire pour éviter les catastrophes / Efe
Et le réchauffement climatique ajoute encore plus d’huile sur le feu : « L’agriculture est déjà le principal facteur de stress hydrique, responsable de 70 % des prélèvements mondiaux. ». Selon les données d’Aqueduct, la demande en eau pour irriguer les cultures devrait augmenter de 16 % d’ici 2050 par rapport à 2019. Le réchauffement des températures explique en partie cette tendance. Plus il fait chaud, plus les cultures ont soif », écrivent-ils dans le rapport.
Sécurité de l’eau
« Certains pays sont déjà confrontés à la tension entre la production alimentaire et la sécurité de l’eau », rappelle Kuzma dans l’analyse qu’il a co-écrit avec la chercheuse Liz Saccoccia.
« En Inde, environ 270 millions de tonnes, soit environ 24 % de la production agricole totale du pays, sont cultivées dans des bassins versants qui ils utilisent plus d’eau que ce qui peut être remplacé naturellement. Le pays a eu recours au pompage des eaux souterraines non renouvelables et au détournement de ses rivières, mais ces solutions ne constituent pas des solutions durables à long terme. Le nord de l’Inde perd déjà jusqu’à 30 centimètres d’eau souterraine par an, en partie à cause du pompage destiné à l’irrigation. L’épuisement des eaux souterraines pourrait tripler d’ici 2080, à mesure que les températures continuent d’augmenter en Inde », estiment les spécialistes.
Conséquences sociales et politiques
Outre les impacts sanitaires et économiques que peut entraîner cette menace de stress hydrique, Kuzma souligne également les conséquences sociales et politiques, avec des conflits potentiels qui ne se déroulent pas nécessairement à l’échelle internationale mais, ou surtout, au niveau local.
« Le lien entre les luttes pour l’eau et les conflits dépend fortement du lieu. Là où nous voyons le plus ces conflits, c’est dans les endroits où les agriculteurs affrontent les éleveurs, dans les environnements locaux où ils se battent pour cette eau », affirme-t-il.
Canalisation du transfert Tajo-Segura, à Alicante / Efe
« Nous ne voyons pas des pays se battre pour l’eau à grande échelle, mais à un niveau local, où les gens ont réellement besoin de cette ressource pour gagner leur vie et nourrir leurs familles. ET Lorsqu’il n’y a pas assez de ressources ou qu’il n’y a pas assez de gouvernance des ressources, c’est là que des conflits surgissent.« , dit l’expert.
agriculture sèche
Les cultures pluviales, qui représentent 66 % de la production mondiale, ne sont pas non plus sûres.. Ceux-ci sont particulièrement vulnérables aux conditions météorologiques irrégulières, souligne le WRI. « Au niveau mondial, 8% des cultures pluviales mondiales sont cultivées dans des zones où les variations annuelles de l’approvisionnement en eau sont élevées à extrêmement élevées, des endroits où les régimes de précipitations peuvent osciller énormément entre sécheresse et déluge », détaille l’analyse.
L’eau, une ressource de plus en plus rare / Efe
Cultiver dans des zones très stressées et très variables signifie faire face à une certaine incapacité à amortir les perturbations météorologiques, comme les sécheresses prolongées. « Bien que les agriculteurs se soient adaptés à un certain niveau de variabilité de l’eau qu’ils peuvent utiliser, La concurrence accrue pour l’eau et le changement climatique poussent les approvisionnements disponibles à leurs limites. Par conséquent, les cultures dans ces zones mettent en danger la sécurité alimentaire », résume le document.
Gaspillage alimentaire et consommation de viande
Réduire le gaspillage alimentaire, changez votre alimentation en privilégiant les aliments avec moins d’empreinte hydrique (arrêtez manger de la viande ou, du moins, réduire fortement sa consommation)ainsi qu’éviter de consacrer des terres aux cultures énergétiques (biocarburants) font partie de la liste des solutions proposées par les experts du WRI pour lutter contre la pénurie d’eau. Tout cela, guidé par une gouvernance de l’eau et des politiques de gestion efficaces, qui doivent s’appuyer sur des données fiables.
« Réduire le gaspillage alimentaire est un bon moyen de réduire le stress hydriqueCar si vous perdez moins de récoltes, vous n’aurez pas à cultiver autant et donc à réduire votre consommation d’eau », estime Kuzma.
« Mais nous devons également penser que les types d’aliments que nous consommons sont très importants en termes d’eau que nous utilisons. Passer à une alimentation plus végétale est donc un autre très bon moyen de réduire le stress hydrique. Et ce n’est pas parce que les vaches et les porcs boivent des tonnes d’eau. C’est parce que les cultures pour nourrir ces animaux, c’est-à-dire la quantité de terre et d’eau nécessaire pour cultiver les aliments« C’est tellement important que, si nous pouvons réduire notre demande pour ce type de produit, nous pouvons à notre tour réduire notre demande en eau. »
Etude de référence : https://www.wri.org/insights/growing-water-risks-food-crops