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Lorsque Niklas Wikegård a repris Djurgården en 2002, il a donné à Christian Eklund un conseil important qui est devenu décisif pour sa carrière.
Maintenant, « Fimpen » parle de l’appel de l’entraîneur.
– Ensuite, j’ai dû faire un choix. Il m’a mis contre le mur, dit-il Hockey Suède.
Il a grandi à Haninge, a commencé à jouer au hockey à Vendelsö puis est devenu professionnel à Djurgården. Christian « Fimpen » Eklund47 ans, a réalisé dix saisons pour Järnkaminerna et est devenu une incroyable légende du club. Un grand merci à son style de jeu sacrificiel.
Placé « Fimp » contre le mur
Il a eu la chance de faire ses débuts en équipe première lors de la saison 2001/2002. Il a rapidement obtenu un rôle important dans l’équipe et a joué aux côtés Kyösti Karjalainen et Mike Johansson. La saison suivante, Djurgården a un nouvel entraîneur. Niklas Wikegard61 ans, était de retour au club, désormais en tant qu’entraîneur-chef au lieu d’assistant comme il l’avait été en 1996.
Dès que Wikegård est entré dans le stand, il avait un message important pour Christian « Fimpen » Eklund. Il avait besoin de changer pour avoir une chance de jouer. L’appel a été un choc, mais plus il y réfléchissait, plus il réalisait que c’était une bonne idée.
– Ensuite, j’ai dû faire un choix. Il m’a mis contre le mur. J’étais au centre à l’époque. Puis il m’a demandé : « Soit tu t’investis comme centre, meneur de jeu dans l’une des deux premières lignes… » (« Là on avait Ottosson, Espen Knutsen et Micke Johansson. Nous avions de très bons centres »)… ou bien vous choisissez de devenir troisième, quatrième joueur, alors vous pouvez jouer ici pendant dix ans », raconte Eklund. Hockey Suède.
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– J’ai choisi de me frotter au troisième, au quatrième, de devenir bon en box play et de « tuer » les joueurs. Il s’est avéré que j’ai changé mon style de jeu, presque du jour au lendemain, parce que je n’étais pas comme ça depuis le début. Maintenant, je serais doué pour dribbler, couvrir les tirs et jouer au box-play. J’ai pratiqué cela tout au long de cette saison et j’ai vraiment beaucoup joué dans ces situations, poursuit-il.
« Soyez génial par Wikegård »
Il a compris le choix de faire exactement ce que Wikegård demandait relativement rapidement. Avec le recul, c’était également tout à fait vrai, cela faisait de lui un joueur inestimable doté de différentes qualités dont Djurgården a bénéficié pendant de nombreuses années. Eklund dit que bien sûr, il aurait préféré être « un Bremberg qui a marqué beaucoup de points », mais qu’il n’était pas assez bon et qu’il n’avait donc jamais été autorisé à jouer.
– Je pense que c’était génial de la part de Wikegård de dire « Si tu veux continuer à jouer beaucoup, fais ça ». Maintenant, je l’avais eu chez les juniors et je le connaissais assez bien. Aujourd’hui, je suis content de l’avoir fait et j’ai apprécié ce travail. Je ne serais probablement jamais devenu un aussi bon joueur si j’avais essayé de m’intégrer parmi les premiers ou les deuxièmes joueurs, déclare Eklund.
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Christian Eklund a marqué 64 buts en 521 matchs pour Djurgården. Son fils Guillaume22 ans, a passé trois saisons à Dif avant de rejoindre les Sharks de San José dans la LNH. Son fils cadet Vainqueur18 ans, joue actuellement avec Djurgården dans l’Allsvenskan de hockey.
Christian Eklund doit donc beaucoup à Niklas Wikegård pour sa carrière telle qu’elle était à Djurgården. Passionnant de lire comment cela s’est produit.