Borg/McEnroe
En 1980, lors de l’été le plus pluvieux qu’ait connu Londres, les chemins de deux stars du tennis allaient se croiser en finale du Grand Chelem de Wimbledon, provoquant une collision que certains qualifient encore de meilleur match de l’histoire. Björn Borg est arrivé à l’événement à la recherche de son cinquième titre sur le gazon londonien à l’âge de 24 ans et défendant la première position du classement ATP, et John McEnroe apparaissait comme un prétendant prometteur pour renverser le roi à seulement 20 ans. Le match a duré 5 sets mémorables au cours desquels les deux joueurs ont fait preuve d’une concentration et d’une confiance énormes. « Björn et John avaient tous deux une capacité particulière à aller jusqu’à la limite et à la dépasser », explique Janus Metz, qui a adapté l’intra-histoire de ce match au grand écran. « Je pense que cela caractérise les plus grands champions, ceux qui parviennent à atteindre leurs objectifs. Et même si le monde les considérait comme de parfaits opposés, ils avaient ce point commun ; en faitils l’ont tous deux reconnu l’un chez l’autre. Les deux joueurs jouaient au tennis comme si leur vie en dépendait.« .
Borg/McEnroe, qui ouvre ses portes en Espagne ce vendredi, raconte l’histoire du prix du succès. À cette époque, le tennis était une industrie extrêmement industrialisée qui avait trouvé une énorme source dans la rivalité entre ces deux joueurs de tennis. Alors que Borg était surnommé « Ice Borg », McEnroe est devenu connu sous le nom de « Superbrat ». « Pour moi Borg/McEnroe est la version tennis de Raging Bull« explique Metz. « En réalité, il s’agit de deux jeunes qui se battent pour être les meilleurs, pour se prouver quelque chose, pour être importants, parce qu’ils veulent être quelque chose ou quelqu’un. »
Pris dans une rivalité légendaire, l’une des plus grandes de l’histoire du sport, ils jouaient finalement contre leurs propres démons. Les deux hommes ont travaillé comme si leur vie dépendait de leur capacité à frapper la balle avec suffisamment de force pour que l’adversaire ne puisse pas l’atteindre. Au fur et à mesure que l’histoire se déroule, avec Sverrir Gudnason dans le rôle de Borg et Shia Lebeouf dans le rôle de McEnroe, nous voyons comment ces deux personnes solitaires semblaient seulement trouver de la compréhension chez leur rival. « Les joueurs de tennis étaient des rock stars à cette époque et ils étaient les deux plus grandes icônes », explique le réalisateur. « Je n’étais qu’un enfant en 1980, mais je me souviens très bien de cette époque du tennis. Chez moi, nous avons attendu la finale de Wimbledon en 1980 comme s’il s’agissait du sermon de la messe de minuit à la cathédrale Saint-Paul. Je me souviens d’un gars avec une drôle de coiffure qui gémissait d’un côté du filet et d’un autre gars de l’autre côté laissant libre cours à son caractère furieux. « Maintenant, je pense que le cœur du problème était la façon dont ils se comportaient les uns avec les autres. »
Le film se concentre davantage sur la figure de Borg, dont peu de gens savaient à l’époque qu’il était proche de la fin : découragé, épuisé et dévoré par l’anxiété. Explorant cette confusion intérieure, le film présente une forme de photographie viscérale, avec beaucoup d’appareil photo à l’épaule et de caméra fixe. « Le but était d’accentuer le sentiment d’immédiateté et de réalisme », explique Metz. « Et puis cela est juxtaposé à des éléments iconiques – qui confèrent la stabilité – et à la création d’images atmosphériques riches et parfois même symboliques, qui conduisent au thème et à son importance historique. Le film aborde un choc de titans et cela impose une ampleur. Nous plaçons le point de vue du spectateur dans la peau de Björn et John, mais nous parvenons aussi à sortir de cet espace saturé et parfois claustrophobe, à travers des images à grande échelle qui accentuent la magnificence du match et la dimension existentielle de l’histoire. »