Le docteur dit Eva Ciruelos qu’on pense que les mauvaises choses n’arrivent qu’aux autres. C’est pourquoi recevoir un diagnostic de cancer du sein est toujours « pénible ». Même si avec les chiffres actuels, le calme est un peu plus grand : environ 90 % des femmes diagnostiquées survivent cinq ans. Ce pourcentage était impensable il y a 40 ansalors qu’il dépassait à peine les 60 %.
Cette amélioration a été atteint « progressivement ». Dans les années 1990, la survie à cinq ans des patientes atteintes d’un cancer du sein était d’environ 78 %. Il faudra attendre le début du siècle pour que les 80 % soient atteints. Ce chiffre a augmenté de cinq points et demi, selon le dernière étude du Réseau espagnol des registres du cancer, avec des données de 2008 à 2013.
Cette augmentation de la survie C’est le résultat de « plusieurs facteurs ». L’un des plus remarquables est l’adhésion aux programmes de dépistage, grâce auxquels la maladie est de plus en plus détectée plus tôt. « Les tumeurs à un stade précoce ont de meilleures chances de guérison que celles qui sont avancées », a déclaré à EL ESPAÑOL Ciruelos, coordinateur de l’unité de cancer du sein du Centre d’oncologie globale Clara Campal de HM Hospitales et de l’hôpital 12 de Octubre.
Dans certains cas, un diagnostic précoce peut signifier une survie à 10 ans supérieure à 90 %. C’est pour cette raison que les experts recommandent une mammographie tous les deux ans aux femmes âgées de 50 à 69 ans. Une recommandation qui est largement respectée en Espagne, puisque on estime que la couverture du programme de dépistage est de 89 %.
Il existe des régions dans lesquelles le dépistage du cancer du sein commence dès 45 ans. Bien que comme l’a souligné Rafael LópezSelon le chef du service d’oncologie médicale du CHU de Saint-Jacques-de-Compostelle, il est probable que cet âge minimum soit même abaissé, compte tenu de sa montée en flèche chez les jeunes.
Des traitements plus nombreux et meilleurs
Une autre des principales raisons pour lesquelles la survie a augmenté ces dernières années réside dans traitements pour différents sous-types de cancer du sein. L’exemple le plus significatif est HER2+. « Ces tumeurs qui avaient hier un mauvais pronostic sont aujourd’hui celles qui, de loin, ont le meilleur pronostic », souligne-t-il. Javier Cortésoncologue et directrice du Centre international du cancer du sein.
Dans le cancer du sein triple négatif, l’immunothérapie a été responsable des dernières avancées en matière de survie. Bien qu’elle ne représente « que » 15 % des cas, elle est l’une des plus évolutives et touche particulièrement les patients jeunes. Jusqu’à présent, seule la chimiothérapie était utilisée. Mais il est désormais possible de vérifier si le recours à l’immunothérapie sera efficace en analysant une protéine.
Cortés lui-même a récemment publié une étude dans lequel il a été démontré que la survie des tumeurs triple négatives s’améliore lorsqu’une combinaison d’immunothérapie et de chimiothérapie est administrée avant la chirurgie. Le taux de survie à cinq ans était de 86,6 %contre 81,2 % de ceux qui ont reçu un placebo.
Une des stratégies thérapeutiques qui « a révolutionné le traitement du cancer du sein » sont les immunoconjugués. Ces médicaments agissent « comme un cheval de Troie », puisque la chimiothérapie est libérée au sein de la tumeur. Dans ce cas, des résultats positifs ont été obtenus à la fois pour le sous-type triple négatif et pour le cancer du sein HER2+. Dans ce dernier, le études présentées ont démontré une réduction de 72 % du risque de progression de la maladie.
Cette amélioration s’est également produite dans les traitements traditionnels, tels que la chirurgie et la radiothérapie. Avec ce dernier, en effet, le risque de récidive (c’est-à-dire la réapparition de la maladie) a été « considérablement » réduit. Toujours, « un patient sur quatre rechute à long terme » se souvient Ciruelos, qui est également vice-président du groupe coopératif SOLTI pour la recherche sur le cancer du sein.
Une incidence croissante
À mesure que la survie augmente, la prévalence augmente également. L’année dernière, selon les données de l’Association espagnole contre le cancer (AECC), le chiffre le plus élevé de la dernière décennie a été enregistréavec une prévalence sur 5 ans de 620 pour 100 000 femmes.
En 2023, le taux d’incidence le plus élevé a également été atteint. « Cela augmente entre 1,5% et 2% par an. » En 2024, il devrait être le plus diagnostiqué en Espagneavec 36 395 nouveaux cas, juste derrière ceux du côlon et du rectum (44 294). Il y a dix ans, environ 5 000 cas de moins étaient diagnostiqués.
Pour les oncologues, cette croissance est due, d’une part, au fait que «la capacité de diagnostic est meilleure« . Et d’autre part, à une plus grande exposition aux facteurs de risque associés à cette maladie, comme la sédentarité ou le retard de l’âge gestationnel ou la consommation d’alcool. Cette dernière, selon quelques étudesest le principal facteur de risque de cancer du sein à apparition précoce.
Ciruelos considère, en ce sens, que même si la prévention primaire fonctionne dans le cancer du seincela ne suffit pas pour que l’incidence soit réduite : « Dans une maladie de ce type, il est étrange que quelque chose comme ça se produise. » L’oncologue observe une tendance à la hausse du nombre de nouveaux patients diagnostiqués avant l’âge de 40 ans. « C’est un réel besoin clinique avec un impact social énorme. »
Vers plus d’égalité
Bien qu’il y ait un nombre croissant de survivantes du cancer du sein dans notre pays, la vérité est qu’au cours des 10 dernières années, le taux de mortalité est resté stable autour de 28 décès pour 100 000 femmes.
Ce nombre varie considérablement selon les provinces. Comme prévu, les plus peuplés sont ceux où surviennent le plus grand nombre de décès : Madrid (810), Barcelone (753) et Valence (425).
En revanche, si l’on regarde le taux de mortalité pour 100 000 femmes, les provinces les plus touchées sont Huesca (46), Soria (45) et Zamora (42). A l’autre extrême, Teruel (19), Navarra (22) et Madrid (23) se positionnent.
Pour López, « C’est un problème de registreplus qu’une vraie. » Il pense qu’il y aura toujours « une petite différence » dans une maladie qui « au niveau mondial est bien gérée ».
Ciruelos, pour sa part, estime qu’il ne faut pas parler d' »un plus grand risque de décès ». Mais il comprend qu’« il y a médicaments qui peuvent être utilisés dans certaines communautés et dans d’autres, non« . Cette discrimination se produit également même entre hôpitaux de même autonomie.
« Il manque des politiques communes« , exige-t-il. » Même s’il y en a, il y a aussi beaucoup de transferts vers les autonomies et, à mon avis, ces différences qui se créent ne génèrent aucun avantage, bien au contraire. » De plus, elles génèrent » un beaucoup d’inquiétude chez le patient lui-même, qui « suffit de prendre soin de soi ».
« La barre est haute »
Le taux de croissance de la survie au cancer du sein se situe entre 3 % et 4 % chaque décennie. Cela signifie-t-il que les 100 % seront atteints dans les 20 prochaines années ? « Nous continuerons à nous améliorer, mais il sera impossible d’atteindre ce pourcentage car nous avons déjà la barre très haute », répond Ciruelos. « Nous ne devons pas oublier qu’environ 5 % des patients qui viennent pour la première fois ont déjà des métastases. »
López est d’accord en soulignant ce groupe de patients chez lesquels une maladie métastatique a été diagnostiquée. Il reste néanmoins optimiste quant à l’avenir : « Nous ne devrions pas renoncer aux remèdes à 100 %. Il y a environ 100 ans, dans la région la plus riche d’Europe, la survie au cancer du sein dépassait à peine 2 %.
Les défis, souligne Cortés, sont désormais dirigés vers meilleur diagnostic des rechutes tumorales et une plus grande efficacité dans l’administration des traitements. Il faudra aussi standardiser les soins : « Le cancer du sein peut être guéri plusieurs fois. Mais si les choses ne sont pas bien faites dès le début, il est très difficile d’y remédier par la suite. »