Lamine Yamal est sorti en boitant après le match difficile de l’Espagne contre le Danemark. L’énième victime de la charge des matches et l’un des acteurs les plus importants du secteur du football, qui étend la performance de ses protagonistes au-delà de leurs possibilités. Carvajal, Marc Bernal, Ter Stegen, Traoré… Les infirmeries des équipes continuent de se remplir tandis que le débat sur le calendrier s’intensifie et que l’idée d’une grève se projette, avec toutes les contradictions qu’elle soulève. « Certains peuvent critiquer cela avec l’argent qu’ils gagnent… Mais ce sont des blessures qui exposent les plus grandes craintes des joueurs. Quelque chose pour lequel un travail préventif ne peut pas être fait en raison du manque de travail de régénération qui est effectué. Il n’y a pas de pause, » dit-il. à LE JOURNAL D’ESPAGNEdu groupe Prensa Ibérica, le Dr Pablo Gelber, spécialiste de l’une des parties les plus sensibles pour un joueur, le genou.
« La question économique l’emporte, tout le monde est coupable »
« La situation continuera à s’aggraver jusqu’à ce que quelqu’un dise : « Ça y est ». Il faudra qu’un moment vienne où le fardeau sera moindre. Comme cela s’est produit pour le cyclisme il y a quelques années, lorsque le Tour, le Giro et la Vuelta se couraient sans repos. Ce n’était pas intéressant de voir les coureurs comme ça, car ils finissaient épuisés. Le football est un sport très dur. Un repos est nécessaire pour régénérer les tissus et éviter les blessures. C’est fou ce que nous vivons avec autant de matchs », analyse durement le Dr Miguel del Valle, président de la Société espagnole de médecine du sport.
Personne à ce stade n’évite de considérer le football comme une grosse affaire. « La question économique prévaut. Les salaires qu’ils reçoivent doivent provenir de quelque part. Pour cette raison, ils sont aussi coupables que les directeurs ou les présidents. Les puces stratosphériques les obligent à performer et à jouer davantage. Une autre solution est d’augmenter encore les prix. C’est en bref un problème qui touche tout le monde », ajoute le Dr Del Valle. « Sans aucun doute, la plupart des blessures surviennent à cause d’une surcharge lors des matchs. Il existe de nombreuses maladies musculaires qui sont dues à des mécanismes indirects, dus à un mauvais soutien et à un manque de coordination entre le muscle et le moment où le genou bouge. Il y a beaucoup plus de correspondances et le risque augmente de façon exponentielle« ajoute le Dr Gelber.
L’état des lieux Mikel Merino l’a parfaitement défini dans une interview avec ce journal: « Il y a deux options : on s’adapte à ce nouveau format, il y a des effectifs avec plus de joueurs et on laisse certains se blesser ; soit on réduit le nombre de matchs. Cette deuxième option n’est pas viable, car elle touche à l’argent. Le football est un business et il est difficile d’y parvenir. Nous devons essayer d’y parvenir de la meilleure façon possible. Évidemment, s’il y a moins de matchs, nous arriverons mieux pour donner plus de spectacle. »
La « malchance » dans la grave blessure de Carvajal
La situation a un impact particulier sur les footballeurs de premier niveau, car ce sont eux qui font face à la plus grande charge de travail lors des matches. Dans le cas du Real Madrid, par exemple, la charge cette saison sera de plus de 70 matchs. En quelques années seulement, chaque joueur a ajouté 20 duels à son effectif. Les différences générationnelles se reflètent dans des données telles que Pedri a joué 25% de plus que Xavi au même âge, selon un rapport du syndicat FIFPRO. Lors de sa première saison dans l’élite, 2020/2021, à 18 ans, il a pratiquement tout joué : avec le FC Barcelone, l’équipe senior, l’équipe des moins de 21 ans et les JO de Tokyo. Avec l’âge de Kylian MbappéThierry Henry avait eu 48% de participation en moins.
« Il y a une très forte demande de la part du système, mais les athlètes veulent aussi jouer à tout. Les exigences sont si grandes… De l’entraînement aux compétitions, les gens travaillent à des niveaux supérieurs aux limites physiologiques. Cela nécessite une constitution de surhomme, » dit le Dr Del Valle, qui considère que la performance des plus jeunes mérite un commentaire à part. « Ils sont incorporés en permanence, pas seulement avec un début spécifique. C’est un très grand saut d’une année à l’autre. Les jeunes veulent conquérir le monde. Ils veulent recommencer match après match. Pour les techniciens, compter sur eux et c’est difficile à supporter », explique le médecin.
La blessure grave la plus récente est celle de Carvajal, qui répond à une situation autre que la surcharge. « Ce n’était pas de chance. Les joueurs qui débutent n’ont pas assez d’expérience pour éviter certaines actions. Certaines blessures sont fortuites et peuvent être évitées », explique Del Valle. « La blessure de Carvajal est spécifique. Il y a trois structures, mais il y en a beaucoup plus. Quand on rompt le ligament croisé antérieur, on y va, en tant que chirurgien, et on l’opère. Il y a peu de place pour jouer. Ce ligament est reconstruit et c’est tout.. Mais à l’extérieur du genou, ce que l’on appelle techniquement l’angle postéro-latéral, il existe bien d’autres structures : le ligament latéral, le tendon poplité… Quand on l’ouvre, on trouve des millions de choses. Cela dépend en grande partie de la combinaison du blanc avec le blanc et du rouge avec le rouge pour savoir ce qui peut être reconstruit », analyse le Dr Gelber.
L’athlète doit faire confiance à son médecin
Le capitaine du Real Madrid a subi une triple fracture, mais pas la triade classique du football, qui consiste en une rupture du ligament croisé antérieur, une rupture du ligament collatéral interne et une déchirure du ménisque interne du genou. Carvajal a subi une déchirure du ligament croisé antérieur, une déchirure du ligament collatéral externe et une déchirure du tendon poplité de la jambe droite.
Lamine Yamal, joueur du FC Barcelone et de l’équipe nationale, après l’un des nombreux tacles qu’il a reçus contre le Danemark. /AP
« Si nous nous blessons, nous aurons besoin d’un temps de rééducation et d’une évaluation plus grande que celle d’un professionnel, qui a des alliés comme un physiothérapeute 24 heures sur 24. Mais la blessure de Carvajal est très grave. Il faut tenir pour acquis qu’il ne reviendra pas de la même manière, à 100 %. Il aura 33 ans en janvier et passera douze mois sans jouer. Imaginez un footballeur qui ne jouera pas pendant un an et qui est en plus blessé. Cela ne va pas revenir au même niveau », déclare le Dr Pablo Gelber.
Ce qui n’est pas négociable, c’est la relation que doivent entretenir le médecin et le joueur. « L’athlète doit faire confiance à son médecin. S’il ne le fait pas, il n’y a rien à faire. Ils ne doivent pas donner d’avis, ce ne sont pas eux les experts. Si une intervention chirurgicale est décidée, il doit faire confiance. Cela raccourcira la récupération. les règles et les rechutes seront évitées, car elles sont nombreuses. Les statistiques sont claires : une blessure chirurgicale doit être opérée« , termine de diagnostiquer le Dr Del Valle. Le médecin du sport, une profession essentielle, souvent avec peu de pouvoir de commandement, mais qui reçoit de plus en plus de visites de joueurs qui sont à leurs limites en raison du calendrier.