La Tunisie se rend à nouveau aux urnes. Ce dimanche 6 octobre, ce pays d’Afrique du Nord organisera des élections présidentielles qui rappelleront à quel point le berceau du soi-disant Printemps arabe est loin d’être une résurgence démocratique. Même si l’actuel président tunisien, Kaïs Saïeda été élu démocratiquement en 2019, au cours des dernières années de sa législature actuelle, il a fait valoir la loi en sa faveur. Il s’agira des premières élections présidentielles non démocratiques en Tunisie depuis près de quatorze ans.
En 2021, Saied a mené un auto-coup d’État après la suspension du Parlement, la création d’une nouvelle Constitution et le limogeage de la quasi-majorité des ministres de son gouvernement. Aux irrégularités du gouvernement s’ajoutent la répression et l’emprisonnement des dirigeants de l’opposition lors de la course électorale. La Haute Autorité Electorale Indépendante de Tunisie (connue sous le nom d’ISIE) a rejeté les candidatures de 14 candidats aux élections, ne laissant que Ayachi Zammelchef du parti d’opposition Azimoun, et Zouhair Maghzaouinationaliste du parti de gauche, Mouvement Populaire.
Le 1er octobre, moins d’une semaine avant les élections, l’opposition était réduite à un seul candidat. Zammel a été condamné à 12 ans de prison. Même si son avocat insiste sur le fait que l’homme politique est toujours en lice pour la présidentielle, 37 poursuites judiciaires ont déjà été engagées contre lui. Zammel est accusé d’avoir falsifié des documents et enfreint les règles de parrainage pour déposer sa candidature.
Lors de ces élections, « le taux de participation va être un indicateur pour connaître l’usure du parti populaire de Saied. Si, comme cela semble probable, elle était faible, sa légitimité personnelle s’en trouverait affaiblie et cela pourrait affecter le soutien qu’il a reçu, pendant ces années, de la part de l’armée », explique-t-il à ce média. Miguel Hernando de Larramendiprofesseur à l’Université de Castilla La Mancha.
Un anti-système sans soutien
En 2019, dans un contexte marqué par le blocus politique du pays après la mort de l’ancien président Béji Caïd Essebsile manque de réponses aux demandes socio-économiques et l’absence de justice sociale, Kais Saied est apparu comme la meilleure alternative. « Il s’est présenté comme un passager clandestin avec un message très populiste. Saïed s’est donné la représentation du peuple face à une élite corrompue. Dans ses discours, il postulait un retour de la démocratie au peuple », explique-t-il, également pour ce média, Bosco Govantesprofesseur de sciences politiques à l’Université Pablo de Olavide.
Ensuite, le soutien électoral lui a donné la légitimité pour promouvoir une feuille de route guidée par l’objectif de démanteler le système politique institutionnel établi après la Constitution de 2014. La réalité est que, deux ans après avoir débuté sa présidence, il a approuvé une Constitution qui renforce « un présidentialisme ». sans contre-pouvoirs » et accordait « des pouvoirs très limités à un Parlement dont font partie les députés élus individuellement et qui devenaient en pratique exécuteurs des directives présidentielles », explique Hernando de Larramendi.
Les aléas politiques et leur poigne de fer ont affecté l’économie et la situation socio-économique du pays. « La situation s’est détériorée depuis 2021 avec une crise de pénurie de produits de base, une augmentation de l’inflation et de la dette », explique le professeur de l’Université de Castilla La Mancha. Selon la Banque africaine de développement, en 2023, le taux de croissance du PIB a chuté de 0,4 %, tandis que l’inflation a continué de croître jusqu’à 9,3 %, tirée par la hausse des prix des matières premières.
Plus loin répression politique
« Nous sommes dans une phase de monopolisation de tous les pouvoirs et de recul permanent des libertés publiques, notamment la liberté de réunion, d’association et de la presse », explique Govantes. Le point culminant de la répression a eu lieu en septembre 2022 avec l’approbation du décret numéro 54, à partir duquel tout citoyen qui diffuse de fausses informations contre l’État à travers ses réseaux sociaux peut être emprisonné. « Pour lutter contre les fausses nouvelles, elle a couvert la répression contre les journalistes et les militants de la société civile »souligne Hernando de Larramendi.
L’imposition de ce décret a également atteint les dirigeants de partis politiques comme l’islamiste Ennahda, le Parti constitutionnel libre d’Abir Moussi ou Sihem Bensedrine, présidente du Forum Vérité et Dignité de Tunisie. « En fin de compte, le décret a été utilisé comme un moyen d’emprisonner tout opposant, en l’assimilant à toute critique du président, attaque contre l’État ou mensonge », ajoute le professeur de l’Université Pablo de Olavide. Selon l’Indice Démocratique 2023 publié par The Economist Intelligence Unit, la Tunisie se classe 82e sur 167.
ETentre xénophobie et accords favorables avec l’U.ET
« Kais Saied a profité de la légitimité que lui donnait sa large victoire électorale de 2019 pour se présenter comme un interlocuteur de l’Union européenne », estime Hernando de Larramendi. En juillet 2023, une délégation européenne conduite par le chef du Conseil des ministres italien, Géorgie Melonile président de la Commission européenne, Von der Leyenet l’ancien Premier ministre néerlandais et nouveau secrétaire général de l’OTAN, Marc Ruttea lancé une « alliance stratégique et mondiale » avec le président Saied en Tunisie.
Une aide de 1 milliard d’euros, conditionnée à la ratification par la Tunisie d’un accord avec le Fonds monétaire international, dont 105 millions ont été alloués à la gestion des frontières pour empêcher l’arrivée de migrants dans les eaux européennes. Le professeur de l’Université de Castilla La Mancha estime que « dans la pratique, les accords avec l’UE et, surtout, avec l’Italie, reflètent le caractère transactionnel des accords avec lesquels le président tunisien a réussi à limiter la portée des critiques européennes. le processus de régression des libertés dans le pays.
Aux cordialités de Bruxelles pour contenir l’immigration s’ajoute un discours teinté de xénophobie de Saied lui-même. En février 2023, les autorités tunisiennes ont arrêté sans discernement au moins 850 personnes d’origine subsaharienne.
En Tunisie, « Il existe un discours d’invasion des migrants subsahariens très proche du discours de l’extrême droite en Europe »explique Govantes. « Le président Saied a déclaré qu’il y avait des gens intéressés à changer l’identité culturelle, considérant la population subsaharienne comme problématique et une menace pour l’identité arabe du pays », ajoute-t-il. En mai 2024, les autorités ont lancé une campagne de répression contre des ONG, des militants ou des agents publics impliqués dans des actions liées à l’assistance aux réfugiés ou migrants subsahariens.