Les eaux intérieures rejettent d’importantes quantités de gaz à effet de serre, mais celles-ci sont rarement prises en compte dans les évaluations climatiques. Une nouvelle recherche de l’Université d’Umeå montre que ne pas tenir compte des flux de carbone entre les systèmes terrestres et aquatiques conduit à des évaluations incorrectes de l’impact climatique et des réactions sur le cycle du carbone.
Les régions froides du nord et à haute altitude connaissent un réchauffement rapide, jusqu’à quatre fois plus rapide que la moyenne mondiale. Ce phénomène menace non seulement l’état de ces écosystèmes, mais entraîne également le rejet de grandes quantités de gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
Cependant, les évaluations de la façon dont le cycle du carbone réagit et se répercute sur le changement climatique se concentrent généralement sur l’échange de gaz à effet de serre sur terre, négligeant l’importante exportation de carbone depuis la terre vers les eaux intérieures abondantes (ruisseaux, rivières et lacs) de ces régions. .
« Les données et approches actuelles sont probablement inadéquates pour capturer les flux de carbone contemporains et futurs à travers les systèmes terrestres et aquatiques », déclare Jan Karlsson, professeur au Département d’écologie et des sciences environnementales de l’Université d’Umeå.
Émissions de 3 000 lacs
Un exemple d’évaluation intégrée à grande échelle est la nouvelle recherche menée par Chunlin Song de l’Université du Sichuan en Chine et Jan Karlsson de l’Université d’Umeå, publié dans Avancées scientifiques.
S’appuyant sur une analyse complète des émissions de gaz à effet de serre de plus de 3 000 lacs et rivières à travers l’hémisphère Nord, ils montrent que les lacs et rivières des régions froides contribuent davantage aux émissions de gaz à effet de serre qu’on ne le pensait auparavant et que ces émissions pourraient compenser une grande partie des émissions de carbone. absorption par les écosystèmes terrestres du Nord.
L’étude révèle également des différences régionales dans les émissions de gaz à effet de serre entre les rivières et les lacs, avec une importance particulièrement élevée pour les rivières et les systèmes dans les régions largement couvertes de permafrost.
« Cette découverte est particulièrement alarmante, car elle suggère que le dégel du pergélisol libère des quantités importantes de carbone stocké dans l’atmosphère, aggravant encore le changement climatique. »
Les implications de cette recherche sont profondes, selon Jan Karlsson.
« Alors que les températures mondiales continuent d’augmenter, le rôle des régions froides dans les émissions de gaz à effet de serre pourrait devenir de plus en plus important », dit-il.
Conditions spécifiques
Dans un autre article publié dans Eau naturelleJan Karlsson souligne que l’impact du climat sur le cycle couplé du carbone terre-eau varie largement en fonction des conditions climatiques spécifiques et des caractéristiques du paysage. Selon lui, l’étude des systèmes terrestres et hydrologiques, à une échelle et dans des détails pertinents, présente des défis importants pour réaliser des évaluations précises.
« Afin de faire progresser le domaine, nous avons besoin d’études collaboratives entre disciplines et approches scientifiques. Idéalement, les infrastructures de recherche, le financement et les programmes éducatifs devraient être conçus pour faciliter les approches collaboratives intégrées nécessaires », déclare Jan Karlsson.
Plus d’informations :
Chunlin Song et al, Les émissions de gaz à effet de serre des eaux intérieures compensent le puits de carbone terrestre dans la cryosphère nord, Avancées scientifiques (2024). DOI : 10.1126/sciadv.adp0024
Jan Karlsson, Les réponses émergentes façonnent le cycle couplé du carbone dans un Arctique en évolution, Eau naturelle (2024). DOI : 10.1038/s44221-024-00250-5