La péninsule ibérique a connu au cours des dernières décennies une phénomène écologique qui suscite une inquiétude croissante parmi les scientifiques et les environnementalistes : l’expansion du coipu (Myocastor coypus). Ce rongeur, originaire d’Amérique du Sud, a trouvé dans les zones humides et les cours d’eau ibériques un habitat idéal pour prospérer, déclenchant une série de impacts environnementaux, économiques et sociaux qui nécessitent un réponse urgente et coordonnéeselon des groupes de conservation.
Le coipu, également connu sous le nom de loutre rongeuse, est un gros rongeur, doté d’un corps robuste pouvant peser jusqu’à 10 kilogrammes. C’est un animal semi-aquatique, avec un régime alimentaire essentiellement herbivore : herbes, fruits, produits agricoles, etc., bien qu’il inclue également dans son alimentation des aliments comme les mollusques bivalves. Ses habitudes sont principalement crépusculaires, bien qu’il soit également actif pendant la journée.
Originaire des régions humides d’Amérique du Sud, Le ragondin a été introduit dans divers pays au début du XXe siècle en raison de la demande pour sa peau dans l’industrie de la fourrure..
En Europe, il a été initialement élevé en fermesmais, comme cela s’est produit pour le vison d’Amérique (Neovison vison), les évasions et les lâchers intentionnels lui ont permis de s’établir en liberté et de trouver des environnements favorables à son expansion.
La présence de ceci espèces envahissantes s’est considérablement intensifié en Espagne au cours des dernières décennies. Les premières mentions de sa présence dans la péninsule ibérique ont été localisées dans les bassins des fleuves Èbre et Guadalquivir, zones dotées de ressources en eau et de végétation aquatique abondantes.
Coipú capturé avec un piège à Gérone. / Département d’Action Climatique de la Generalitat de Catalogne / EFE
Depuis son arrivée, sa distribution s’est étendue à d’autres zones humides d’Espagne et du Portugal, où les conditions climatiques et absence de prédateurs naturels ont favorisé son expansion.
Transmetteur de maladies
La présence du coipu dans les écosystèmes ibériques a eu des répercussions importantes. L’une des conséquences les plus graves est la dégradation des zones humidesvitale pour la biodiversité et la régulation du cycle de l’eau.
La voracité du coipu provoque disparition d’espèces végétales clés pour la stabilité des sols et la protection contre l’érosion. Cette perte de végétation peut altérer les habitats de nombreuses espèces d’oiseaux, de poissons et d’autres organismes qui dépendent de ces milieux.
De plus, les ragondins creusent des terriers au bord des rivières et des lacs, ce qui fragilise les structures naturelles et artificielles et peut provoquer altérations des cours d’eau et effondrement de barrages et de canaux d’irrigationaugmentant le risque d’inondationcompromettant la gestion de l’eau dans les régions agricoles et générant pertes économiques pour les agriculteurs.
Les infrastructures hydrauliques, comme les barrages et les canaux, subissent des dégâts importants dus aux terriers creusés par les ragondins. La réparation et l’entretien de ces infrastructures représentent un coût élevé pour les administrations publiques et les gestionnaires des ressources en eau.
De plus, le coipu est porteur potentiel de diverses maladies pouvant être transmises des animaux aux humains (zoonotique). Parmi eux se trouvent les leptospiroseune infection bactérienne qui peut causer de graves problèmes de santé chez les humains et les animaux de compagnie, et tuberculose bovinequi affecte le bétail.
Coipu nageant. / Mirta12
La présence du coipu dans les zones proches des zones habitées et agricoles augmente le risque de transmission de ces maladies, ce qui représente une préoccupation supplémentaire pour la santé publique et l’économie locale.
Chasses contrôlées
Face à l’expansion du coipu, les autorités environnementales et les organismes scientifiques ont mis en place diverses des stratégies pour contrôler sa population et atténuer ses impacts. La capture et l’élimination d’individus sont l’une des mesures les plus courantes, menées à travers pièges et chasses contrôlées. Cependant, cette stratégie est coûteuse et nécessite des efforts continus pour être efficace à long terme.
Une autre mesure importante est la restauration de l’habitat affecté. Cela comprend la replantation de végétation aquatique et la stabilisation des berges érodées, des actions qui contribuent à récupérer la biodiversité et à améliorer la résistance des écosystèmes contre de futures invasions.
La collaboration entre les administrations publiques, les organisations non gouvernementales et les communautés locales est essentielle au succès de ces initiatives. Le recherche scientifique Il joue également un rôle crucial dans la compréhension et la gestion de l’expansion du ragondin.
Des études sur leur biologie, leur comportement et leur écologie sont essentielles pour développer stratégies de contrôle plus efficace. De plus, un suivi continu des populations de ragondins et de leurs impacts sur les écosystèmes permet d’évaluer l’efficacité des mesures mises en œuvre et d’ajuster les actions si nécessaire.
Le contrôle du coipu dans la péninsule ibérique présente des défis importants en raison de sa capacité de reproduction et adaptabilité élevées. Bien que l’éradication totale de l’espèce semble peu probable, la combinaison de stratégies de gestion, de recherches continues et de collaboration entre différents acteurs peut contribuer à atténuer ses impacts et à protéger les écosystèmes locaux.
Le éducation et sensibilisation du public Ils sont également cruciaux. Informer les citoyens sur les risques associés à l’expansion du coipu et promouvoir des pratiques responsables en matière de gestion des ressources naturelles peut contribuer à prévenir l’introduction et la propagation d’autres espèces envahissantes à l’avenir.
Myocastor coypus. / Pixabay
Impacts de l’espèce
Le dossier du Ministère de la Transition Écologique et du Défi Démographique (Miteco) du coipú, dans la liste des espèces exotiques envahissantes, détaille les impacts de l’espèce.
Impact écologique
–Il peut endommager un large éventail d’espèces végétales en raison de ses habitudes alimentaires, conduisant à l’extinction locale de certaines espèces de plantes aquatiques.
–Provoque des dommages aux zones de frai des poissons.
–Réduit les zones de nidification de la sauvagine.
–Il dégrade les berges des rivières en raison de son habitude de creuser, déstabilisant les berges et détruisant même certaines infrastructures fluviales comme les barrages.
Impact économique
–Peut nuire aux cultures agricoles.
Impact sur la santé
–C’est un réservoir ou un vecteur de certains agents pathogènes pour la santé humaine et animale, comme la douve du foie (Fasciola hepatica), les leptospires (bactéries), la tuberculose bovine, etc.
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