Le nettoyage de la baie de Chesapeake est en retard mais « va dans la bonne direction », en grande partie parce que la Pennsylvanie a intensifié ses efforts pour freiner le flux d’engrais et d’autres eaux de ruissellement dans les affluents de la baie, a déclaré un responsable de l’Agence de protection de l’environnement aux législateurs du Maryland.
« Pour les habitants du Maryland, en tant que Marylandais, le problème le plus important de la baie est la Pennsylvanie. Et je suis heureux de dire que la Pennsylvanie a intensifié ses investissements dans les petites fermes et dans les usines de traitement des eaux usées », a déclaré Adam Ortiz, administrateur régional de l’EPA, au Capitole américain.
Ortiz s’est adressé aux journalistes après avoir informé les sénateurs démocrates du Maryland Ben Cardin et Chris Van Hollen, ainsi que les membres de la délégation de la Chambre des représentants des États-Unis, du nettoyage de la baie.
Les législateurs se sont réunis à l’approche de l’échéance fédérale de 2025 pour le nettoyage de la baie. L’objectif est de réduire le ruissellement de nutriments et de sédiments nocifs dans le plus grand estuaire du pays.
Cardin a déclaré que 2025 « était l’année qui avait été ciblée en 2014 pour les objectifs du dernier accord sur la baie. Nous savons que nous n’atteindrons pas les objectifs fixés en 2014. »
Il s’est toutefois dit encouragé par les progrès réalisés et l’objectif désormais est de « maintenir l’élan du programme de la baie ».
En juillet, la baie a obtenu sa meilleure note depuis 20 ans dans un rapport annuel produit par le Centre des sciences environnementales de l’Université du Maryland. La baie a reçu un C+ pour sa santé écologique, compte tenu de facteurs tels que les herbes aquatiques, l’oxygène dissous et la teneur en nutriments.
« Je sais que personne ne serait ravi de recevoir un C+, mais le fait est que c’est la note la plus élevée que nous ayons vue depuis longtemps », a déclaré Van Hollen. « Je tiens à souligner le fait que si nous ne faisions pas tout ce que nous faisons, nous serions en train de régresser rapidement. »
La Pennsylvanie est depuis longtemps critiquée par d’autres États et par les défenseurs de l’environnement pour avoir entravé les efforts de nettoyage. Certains estiment que l’État n’a pas réussi à maîtriser ses exploitations agricoles et ses activités d’alimentation animale, qui contribuent au ruissellement des engrais et des déchets animaux dans les affluents de la baie.
Mais Ortiz a déclaré mercredi : « La note plus élevée que la baie de Chesapeake a reçue est principalement due aux progrès réalisés en amont en Pennsylvanie. C’est une affaire importante. »
Baltimore Sun 2024. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.