Il Le cheval de Przewalski, Également connu sous le nom de takhi, il est un descendant direct des premiers chevaux domestiqués de la préhistoire (ils sont d’ailleurs représentés dans des peintures rupestres), et il n’en reste qu’environ 2 000 à 3 000 spécimens à l’état naturel sur toute la planète, répartis sur tout le territoire. Mongolie, Chine et Russie, ainsi que dans certains zoos.
l’animal a pratiquement disparu au 20ème siècle et seuls quelques dizaines de spécimens sont restés dans les zoos, d’où ils ont été relâchés dans la nature sauvage mongole par un collectif naturaliste. Son rétablissement a été rapide, mais il est toujours considéré comme en danger d’extinction.
L’Espagne joue un rôle de premier plan dans la récupération du cheval de Przewalski, sans aucun doute l’un des joyaux de la biodiversité mondiale. L’ONG Réensauvagement de l’Espagne promeut un programme visant à accroître la population de cette sous-espèce (bien que certains scientifiques soutiennent que c’est une espèce) d’équidés sauvages. La ferme que possède cette entité à Villanueva de Alcorcón (Guadalajara) compte actuellement 26 exemplaires, arrivant à partir de mai 2023, et qui sont situés dans la forêt publique de cette commune, sur un territoire de 5 700 hectares.
Un spécimen dans la ferme de Guadalajara / Neil Aldridge
Cependant, à cette époque, Les chevaux évoluent dans un enclos d’environ 200 hectares délimité par une clôture électrique, Mais son acclimatation favorable au terrain signifie qu’il est prévu d’ériger prochainement ladite clôture afin que les animaux puissent se déplacer librement sur les 5 700 hectares de la ferme, selon Pablo Schapira, directeur du projet de Rewilding Spain.
Outre les 26 exemplaires qui existent déjà, L’arrivée d’un autre groupe de 15 spécimens est prévue à la fin de cette année. Les deux premiers troupeaux sont arrivés respectivement de France et de Hongrie.
Le seul troupeau libre de toute l’Europe occidentale
L’importance des chevaux Przewalski de Guadalajara est qu’ils constituent le groupe le plus important de toute l’Espagne et, Lorsque la clôture sera levée, ce sera le seul troupeau qui pourra se déplacer librement dans toute l’Europe occidentale. Ce n’est que dans la zone d’exclusion de Tchernobyl (Ukraine) qu’il existe un grand troupeau.
Outre l’importance de contribuer à la récupération d’une variété en danger d’extinction, Rewilding Spain souligne que, avec leur alimentation et leurs déplacements, les chevaux prélèvent de la biomasse, qui contribue à prévenir feux de forêt. Mais un impact positif sur la population est également recherché : « Ces chevaux deviennent une grande attraction pour les amoureux de la nature, ce qui ouvre des opportunités pour l’écotourisme, l’éducation environnementale et le développement socio-économique du territoire », explique Shapira.
Les chevaux vivent actuellement dans une zone délimitée / Neil Aldridge
« Malheureusement, La législation espagnole n’autorise pas la présence de chevaux sauvages et, par conséquent, une réintroduction dans le milieu naturel ne peut pas être réalisée », déclare le porte-parole de cette entité. Les animaux « sont soumis au régime de l’élevage extensif, car il n’y a pas d’autre moyen de le faire pour le moment. Nous voulons que la présence de ces chevaux à Villanueva serve à montrer aux communautés et aux autorités, avec des preuves scientifiques, bénéfices écologiques et socio-économiques de ces animauxafin que les changements législatifs nécessaires soient apportés pour leur permettre de faire partie de la faune sauvage du milieu naturel à l’avenir », ajoute-t-il.
Les scientifiques, pour le moment, ne sont pas d’accord sur la question de savoir si le cheval de Prezewalski ou takhi est une espèce ou une sous-espèce. Quoi qu’il en soit, ce cheval se distingue de la plupart de ses congénères domestiques par la structure de son crâne, dans lequel Son nez est convexe, contrairement à la plupart des races domestiques, qui sont concaves.. Il est de petite taille, avec des pattes proportionnellement plus courtes, une structure corporelle massive, une longue queue et une tête plus grande que le reste du corps.
Au Pléistocène, ce cheval vivait dans une grande partie de l’Asie, tandis qu’un autre cheval très similaire vivait en Europe, le tarpan, qui a disparu au 19e siècle.
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