Google est menacé par Neeva

Google était autrefois si aveuglément brillant dans ce qu’il faisait qu’il est devenu un verbe, et ses fondateurs angéliques étaient le visage loufoque de l’innocence de la Silicon Valley. Aujourd’hui, Google n’est plus si innocent, et il n’est même pas si doué pour les recherches sur le Web.

Personne ne sait mieux comment ces idéaux ont été corrompus par la cupidité que l’ancien directeur de la publicité de Google, Sridhar Ramaswamy, qui a rejoint en 2003 et est devenu l’une des figures clés de sa croissance astronomique. « Google était autrefois une entreprise avec des idéaux forts et un désir de servir », se souvient-il.

Peut-être que sa nouvelle entreprise est sa façon de faire pénitence. Ramaswamy est co-fondateur et PDG de Neeva, une startup furtive qui construit tranquillement le premier véritable concurrent de la recherche Google depuis près de deux décennies. Son co-fondateur Vivek Raghunathan était un autre dirigeant clé de Google en tant que responsable des revenus de YouTube, et Neeva est rejoint par Reid Hoffman, membre de la mafia PayPal et fondateur de LinkedIn. Ils ont juré d’être sans publicité, ce que Forbes a comparé au « boucher le plus prospère du monde pour ouvrir un restaurant végétalien ».

Aujourd’hui, Google domine le marché de la recherche, traitant plus de 92 % des recherches effectuées au Royaume-Uni, tandis que Bing de Microsoft est très loin derrière avec seulement 4 %. Sur mobile, où la plupart d’entre nous passent notre temps d’écran, l’écart est encore plus grand, Google représentant une part de 97 %.

Google était également une entreprise qui se vantait du peu de temps que vous passiez sur son site – le but était de vous envoyer ailleurs. C’est plus comme les Eagles aujourd’hui Hotel Californie: Une fois que vous vous enregistrez, vous ne pouvez plus partir. Cet aspect, l’auto-préférence, était la troisième enquête menée contre Google par notre propre Autorité des marchés de la concurrence (CMA). L’AMC a fait valoir la semaine dernière que la publicité des propres produits de Google était anticoncurrentielle. Beaucoup de gens ne découvrent jamais une alternative supérieure.

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Au fur et à mesure de la croissance de Google, seul Microsoft a continué à investir dans des machines capables d’explorer et d’analyser les six milliards de sites Web du monde, mais ces jours-ci, Bing n’est pas exactement la priorité absolue de Microsoft.

Il existe d’autres moteurs de recherche comme DuckDuckGo, mais ils ne rampent pas à grande échelle, mais placent leur propre enveloppe autour de l’offre de gros de Bing et l’étendent. Cela signifie que vous voyez le monde à travers les yeux de Google ou de Microsoft, quoi que vous utilisiez.

Neeva devient le troisième choix. Auparavant, il était fermé aux utilisateurs généraux, avec une longue liste d’attente pour les candidats. Ceux qui sont déjà dans le Neeva Club sont ravis et je comprends pourquoi. Ne pas avoir les publicités délicates, c’était comme être catapulté dans une retraite alpine après des années dans le smog de la ville. Neeva elle-même fournit une illustration frappante de la raison pour laquelle les parieurs sont mal servis aujourd’hui. Une recherche mobile pour « migraine de tête » n’affiche immédiatement que trois résultats sur l’écran du smartphone, alors que sur Google, les trois sont des publicités. Aucun des trois résultats de Google ne révèle l’URL de la source.