Il semble qu’au cours de l’été 2024, la chaleur ait cessé d’être simplement inconfortable et soit devenue un véritable danger pour la santé. L’Espagne – avec d’autres pays – en est un exemple, plongée dans un scénario étouffant qui ne s’arrête pas une seule minute.
À tel point que nouvelle recherche de Climate Central a déterminé que, pendant les mois de juin et août, plus de 30 millions d’Espagnols —63% de la population— ont été vus exposé à au moins 30 jours de « chaleur dangereuse ».
Il ne s’agit toutefois pas d’une augmentation saisonnière typique. Ces jours de les températures extrêmes étaient trois fois plus probables en raison du réchauffement climatique, un phénomène qui a déjà commencé à remodeler la géographie thermale du pays.
Les données sont claires. Ce qui était auparavant vécu comme des pics occasionnels est désormais devenu un risque pour les Espagnols, comme l’a déclaré Andrew Pershing, vice-président de la science chez Climate Central : « Des températures élevées, clairement influencées par le changement climatiquea mis en danger la santé de milliards de personnes dans le monde au cours des trois derniers mois. »
Les épicentres de la chaleur
Parmi les villes les plus durement touchées par la chaleur se trouve Valence, qui a vécu 52 jours —plus de la moitié de l’été—avec des températures dangereuses amplifiées par le réchauffement climatique.
Selon les termes du rapport, la ville de Las Fallas est devenue l’une des régions européennes les plus touchées à cause des émissions de dioxyde de carboneun sous-produit direct de la combustion de combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz.
Top 5 des villes du sud de l’Europe soumises à la chaleur due au changement climatique. Climat Central
Mais Valence n’est pas la seule ville touchée par l’ouragan climatique. Madrid et Barcelone ont également souffert personnellement les effets de ce phénomène. Les deux villes ont connu un tiers de l’été avec des températures classées « dangereuses » pour la santé humaine.
Mais si un jour devait être considéré comme le plus chaud de l’été, ce serait 13 août. À cette date, plus de 4,1 milliards de personnes sur la planète, y compris les Espagnols, étaient confrontées à des températures inhabituellement élevées.
Au total, on estime que une personne sur quatre dans le monde a connu au moins 30 jours de chaleur potentiellement dangereux entre juin et août 2024. En Europe, l’Italie et l’Espagne arrivent en tête des pays les plus exposés à ces risques, avec respectivement 51 et 30 millions de personnes menacées.
Indice du changement climatique
Mais comment ces données sont-elles calculées ? Climate Central le fait en utilisant le Climate Shift Index (CSI), une mesure qui estime quelle est la probabilité qu’une température soit le résultat de l’influence du réchauffement climatique.
Ici, un score de cinq signifie qu’une certaine valeur thermique est au moins cinq fois plus probable dans le climat actuel que dans un monde sans pollution d’origine humaine. Concrètement, dans des régions comme Barcelone, Madrid et Valence, ce niveau a été atteint.
Carte mondiale des personnes exposées au changement climatique. Climat Central
De plus, grâce à cette recherche, il a été possible d’identifier un Augmentation de 17 jours de la « chaleur à risque » dans le monde pendant la saison estivale. Cette période est définie comme celle au cours de laquelle les températures dépassent 90 % de celles historiquement enregistrées dans une zone, ce qui est associé à une augmentation considérable de la mortalité et des problèmes de santé liés à la chaleur.
Et comme vous le savez bien, les températures élevées ont un effet effet direct sur l’augmentation des pathologies telles que les coups de chaleur, la déshydratation sévère et l’augmentation de la mortalité due à des causes cardiovasculaires et respiratoires.
Un été de records
Le rapport souligne non seulement les dangers actuels, mais met également en garde contre l’avenir. D’après les données, L’été 2024 a été le plus chaud jamais enregistré (1970), dépassant les records précédents dans au moins 72 pays, dont l’Italie, l’Espagne et la France.
Dans 180 villes de l’hémisphère nord, dont plusieurs sur le territoire espagnol, les vagues de chaleur extrême de cinq jours ou plus sont devenues 21 fois plus probables à cause du réchauffement climatique.
Mais les températures ne sont pas restées élevées pendant la journée. Dans des régions comme Séville et Almería, la nuit ne laissait aucun répit et il y avait des jours où le thermomètre n’est pas descendu en dessous de 30º. Un phénomène connu sous le nom de nuits tropicales qui empêche le corps humain de se remettre de la chaleur diurne, aggravant ainsi les problèmes de santé.
Cette combinaison de journées chaudes et de nuits étouffantes a eu un impact dévastateur sur l’agriculture, le tourisme et l’économie du pays. Les cultures ont été gravement affectées par la sécheresse et, dans les zones rurales d’Andalousie et de Castille-La Manche, le manque d’eau et de chaleur a provoqué une réduction considérable de la production de céréales et d’oliviersdeux piliers fondamentaux de l’agriculture espagnole.