De nouvelles recherches ont révélé que l’air à haute altitude de l’atmosphère terrestre regorge d’organismes vivants : entre 1 000 et 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, plusieurs agents pathogènes humains potentiellement dangereux ont été détectés, révélant leur capacité à parcourir de grandes distances et soulevant de nouvelles inquiétudes. son impact sur la santé et la propagation des maladies.
Une équipe internationale de spécialistes du climat, de la santé et de l’atmosphère basée au Japon et en Espagne, dirigée par l’Institut de Barcelone pour la santé mondiale (ISGlobal), a révélé dans une nouvelle étude publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) que l’atmosphère terrestre est peuplée d’une variété surprenante de bactéries, virus et champignons vivants. Les résultats suggèrent qu’il est nécessaire de prendre en compte la présence de ces micro-organismes et leur large répartition en tant que menace potentielle pour la santé humaine sur toute la planète.
Surveillance par avion atmosphérique, avec 10 vols troposphériques au-dessus de la couche limite planétaire au Japon, notamment entre 1 000 et 3 000 mètres d’altitudedémontre la présence de bactéries et de champignons potentiellement nocifs pour l’homme, comme le décrivent les chercheurs dans la nouvelle étude. De plus, le transport sur de longues distances sur plus de 2 000 kilomètres est viable pour ces micro-organismes, ainsi que par les accumulations de poussières et par les masses d’air provenant des régions agricoles, enrichies d’engrais et de pesticides.
La vie en haute altitude
Selon un article Publiés dans The Debrief, les scientifiques se sont appuyés sur des études antérieures qui avaient déjà révélé comment la poussière, les aérosols et microbes peuvent voyager ensemble sur de grandes distances : les recherches actuelles apportent de nouveaux détails sur la large propagation des organismes nuisibles, confirmant les hauteurs extrêmes que peuvent atteindre les agents pathogènes, ainsi que leur capacité à survivre à ces altitudes et à des distances énormes.
Les échantillons d’air obtenus ont révélé plus de 266 genres de champignons et 305 types de bactéries. Parmi les bactéries, on compte notamment les Actinobacteria, Bacillota, Proteobacteria, Bacillota et Bacteroidetes, tandis que la variété Ascomicota était particulièrement fréquente parmi les champignons détectés. La diversité et la richesse des espèces trouvées à ce niveau de l’atmosphère terrestre sont étonnantes.
Un danger potentiel à explorer en profondeur
« Nos découvertes montrent une riche diversité de microbes dispersés par les courants de vent à des milliers de kilomètres de leurs zones d’origine, par d’intenses tunnels aériens qui se forment haut dans la troposphère. Cette découverte sans précédent représente un changement de paradigme dans notre compréhension de la façon dont santé humaine peut être affecté par agents pathogènes qui se développent dans l’environnementen particulier dans les airs et à haute altitude », a-t-il déclaré dans un communiqué. communiqué de presse le scientifique Xavier Rodó, auteur principal de la recherche.
Les spécialistes ont conclu que les microbes attachés aux aérosols révèlent la présence de divers taxons bactériens et fongiques, y compris d’éventuels pathogènes humains, provenant des eaux usées, des pesticides ou des engrais. Bien que l’étude ne prouve pas de lien de causalité entre la présence d’agents pathogènes humains connus dans les aérosols et les effets sur la santé, elle souligne la nécessité d’explorer davantage le propagation de différents agents pathogènes microbiens sur de longues distances.
Référence
La richesse microbienne et la chimie de l’air dans les aérosols au-dessus du PBL confirment le transport sur de longues distances de 2 000 km d’agents pathogènes humains potentiels. Xavier Rodó et al. PNAS (2024). DOI :https://doi.org/10.1073/pnas.2404191121